JET-HEELED Robert Pires hat enthüllt, dass Arsene Wenger ein Privatflugzeug geschickt hat, um ihn vor Real Madrid und Juventus für Arsenal zu schnappen.
Wenger stürzte sich vor 22 Jahren auf den legendären französischen Flügelspieler und machte ihn zu einem Starmitglied der Invincibles 2003-4 der Gunners.
Aber Pires gibt zu, dass er als Kind ein Real-Fan war und sogar in einem Madrid-Top posierte, kurz bevor Arsenal einsprang, um ihn aus Marseille zu verpflichten.
Der Weltmeister von 1998, 48, erzählte L’Equipe: „Im Jahr 2000 hatte ich das Glück, Real, Juve, Arsenal zu haben … Eine sehr schwere Wahl.
„Alle haben mir gesagt, dass ich verrückt bin, nicht zu Real gegangen zu sein.
„Es war aber sehr hitzig. Ich habe sogar das Foto mit dem Real-Trikot während der EM in Belgien gemacht! Für die Zeitung AS, glaube ich.
„Und alles ging sehr schnell.
„Arsene (Wenger) hat mich angerufen und meine Pläne durcheinander gebracht … er schickt mir ein Flugzeug, ich bestehe den Arztbesuch und unterschreibe.“
Der zweifache Premier-League-Sieger behauptet, er sei von den Gunners angelockt worden, die die französischen Superstars Thierry Henry und Patrick Vieira sowie einen Chef aus dem Heimatland in Wenger hatten.
Pires sagte: „Arsenal mit ihm, Titi (Henry), Pat (Vieira), es ist beruhigend.
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„Es ist ein stabiler Verein, besonders nach meiner schwierigen Saison bei OM und dem Wissen, dass es in Madrid jederzeit explodieren kann.
„Als ich jünger war, war ich allerdings Fan von Real und Michel.“
Pires half den Gunners auch, zweimal den FA Cup zu gewinnen, bevor er 2006 nach Villarreal abreiste.
2010/11 hatte er eine kurze Zeit bei Aston Villa, bevor er vier Saisons später beim indischen Klub FC Goa kurzzeitig aus dem Ruhestand zurückkehrte.
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