Für einen Fußballfan gibt es im Sommer nichts Aufregenderes als eine Verpflichtung mit viel Geld.
Dann gibt es fast ausnahmslos nichts Verrückteres, als zuzusehen, wie ein Spieler, der für eine hohe Ablösesumme rekrutiert wurde, bei seinem neuen Verein entweder frustriert oder ein Flop wird.
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Declan Rice wird nach Abschluss seines 105 Millionen Pfund teuren Wechsels von West Ham zu Arsenal der teuerste englische Spieler in der Premier League – und zwar der 17 Mann für 70 Millionen Pfund oder mehr zu einem Premier-League-Klub wechseln.
Und diese Neuverpflichtungen kamen nur selten zustande.
Die letzten 16, die solch große Schritte unternommen haben, sind Enzo Fernandez, Jack Grealish, Romelu Lukaku (zweimal), Paul Pogba, Mykhailo Mudryk, Antony, Darwin Nunez, Harry Maguire, Virgil van DijkJadon Sancho, Nicolas Pepe, Kepa Arrizabalaga, Wesley Fofana, Kai Havertz und Casemiro.
Nur Van Dijk und Casemiro erwiesen sich als sofortige Treffer.
Und während Grealish nach einem schwierigen ersten Jahr jetzt bei Manchester City erfolgreich ist – und bei einigen anderen noch nicht entschieden ist –, waren die meisten davon herbe Enttäuschungen.
Reis fühlt sich jedoch anders an. Hier ist ein 24-Jähriger, der mit mehr als 200 Einsätzen in der Premier League auf dem Höhepunkt seiner Kräfte steht und über die Fähigkeiten und die Persönlichkeit verfügt, die ihn wie einen Selbstläufer erscheinen lassen.
Es ist schwer vorstellbar, dass Rice von seiner neuen Umgebung in den Emiraten beeindruckt ist, während er sich auf sein Champions-League-Debüt bei einem Klub vorbereitet, der nach fünfjähriger Abwesenheit an die Spitze des europäischen Fußballs zurückkehrt.
Rice hat gerade als Kapitän von West Ham einen Europapokal gewonnen – eine Leistung, die Arsenal seit fast 30 Jahren nicht mehr geschafft hat.
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Er war auch bei einer Weltmeisterschaft und einem Europapokal für England herausragend Meisterschaft.
Und für Arsenal ist Rice eindeutig eine Verbesserung gegenüber Granit Xhaka, der nach einer längeren Zeit bei den Gunners zu Bayer Leverkusen gewechselt ist.
Das bedeutet nicht, dass Rice unbedingt den Unterschied zwischen dem zweiten Platz in der letzten Saison und dem Titelgewinn für Arsenal ausmachen wird nächste Begriff.
Viele glauben, dass die letzte Saison, in der so viele andere große Vereine Probleme hatten oder sich im Umbruch befanden, Mikel Artetas beste Chance darstellte, Arsenal zu führen die Krone – vor allem, da sie die meiste Zeit der Saison an der Spitze der Tabelle standen.
Aber die Verpflichtung von Rice, zusammen mit denen von Havertz und Jurrien Timber, stellt einen ernsthaften Beweis für den Ehrgeiz der Gunners dar, eine Entschlossenheit, zu beweisen, dass die Titelaussichten der letzten Saison keine Eintagsfliege waren.
Manchester City hatte eine Chance für Rice, genau wie für Jude Bellingham, und wenn Pep Guardiola einen der englischen Mittelfeldspieler verpflichtet hätte, wäre es schwieriger denn je gewesen, sich vorzustellen, dass jemand in der nächsten Saison über ihnen landen würde.
Viele dieser anderen teuren Premier-League-Rekruten haben sich in der neuen Umgebung schwergetan – vor allem diejenigen, die aus dem Ausland zugezogen sind – und andere konnten mit der Last ihrer Kosten nicht umgehen.
Beides dürfte auf Rice wahrscheinlich nicht zutreffen.
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Außerhalb des Feldes ist er einer der sympathischsten Männer überhaupt Fußball. Auf dem Spielfeld ist er ein hart umkämpfter und selbstbewusster Anführer – ein offensichtlicherer Kapitän als Arsenal-Kapitän Martin Odegaard oder Englands Harry Kane.
Es ist wahrscheinlich, dass Rice die Kapitänsbinde in Kürze sowohl für seinen neuen Verein als auch für sein Land tragen wird, obwohl das Thema Kapitänsamt im Fußball normalerweise überbewertet wird.
Rice verfügt über eine natürliche Autorität und es ist unwahrscheinlich, dass er bei Arsenal schrumpft, insbesondere in einer so jungen Kabine.
Es wird Ihnen schwerfallen, einen Hammers-Fan zu finden, der Rice seinen Wechsel ernsthaft missbilligt – insbesondere nach dem Abschied im Europa-Conference-League-Finale gegen die Fiorentina letzten Monat in Prag.
Rice war ehrlich genug, seine Champions-League-Ambitionen zuzugeben, ohne jemals öffentlich oder privat den Gestank darüber zu verbreiten, dass er wegwollen würde – und die Hammers wiederum waren realistisch und akzeptierten seinen Abgang, kassierten aber dennoch eine hohe Ablösesumme.
Es hilft auch, dass West Ham-Fans Millwall, Tottenham und Chelsea eher verabscheuen, während Arsenal nur mit einer leichten Abneigung betrachtet wird.
Während seiner letzten beiden Saisons bei West Ham entwickelte sich Rice – der ursprünglich als Innenverteidiger auftrat – zu einem Box-to-Box-Mittelfeldspieler, eine Rolle, die er seiner Meinung nach mehr genießt als die disziplinierteren Moderatorenaufgaben, die er für England ausübt.
Arteta fördert einen flüssigen Stil, sodass Rice wahrscheinlich über eine angemessene Bewegungsfreiheit verfügt.
Auch wenn Englands Cheftrainer Gareth Southgate nie offen seine Meinung zur Zukunft seiner Spielerklubs äußern wird, wird er sich darüber freuen, dass Rice zu Arsenal und Bellingham zu Real Madrid gekommen sind und Mason Mount bei Manchester United eine neue Karriere anstrebt James Maddison wechselt zu den Spurs.
Ein Jahr vor der Europameisterschaft, bei der England eine echte Chance auf den Sieg hat, haben vier von Southgates Mittelfeldspielern dieses Jahr positive Schritte unternommen Sommer.
Es gibt keine Garantie, insbesondere wenn es um Premier-League-Spieler mit hohen Preisen geht.
Aber kaum scheint es sicherer zu sein, als dass Rice von Anfang an für Arsenal punktet.
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