MIKEL ARTETA antwortete unverblümt, als er gefragt wurde, ob er während seiner Zeit bei Manchester City etwas „Ungewöhnliches“ erlebt habe.
Der Arsenal-Chef war zwischen 2016 und 2019 stellvertretender Trainer von City, bevor er in die Emirate wechselte.
Der Premier League-Meister wird nun wegen 115 mutmaßlicher finanzieller Verstöße über mehrere Jahre hinweg untersucht.
Die Strafen für den Klub könnten sowohl auf als auch neben dem Platz äußerst gravierend sein – mit Punktabzügen und dem Abstieg auf dem Tisch.
Vor dem Heimspiel von Arsenal gegen Brentford wurde Arteta von Reportern gefragt, ob er jemals etwas „Unerwünschtes“ im Verein gesehen habe.
Seine Antwort war unverblümt und kurz, wobei der Spanier einfach antwortete: “Nein.”
Als er auf Antworten drängte, fügte Arteta nur hinzu: „Ich werde dazu keinen Kommentar abgeben, es tut mir leid.“
Die Chefs der Premier League wurden mit Fragen zu den gegen Man City erhobenen Bombenvorwürfen konfrontiert, nicht zuletzt Pep Guardiola.
Aber der 52-Jährige hatte einen optimistischen Ton, als er herauskam und seinen Verein verteidigte.
Er sagte heute gegenüber Reportern: „Mein erster Gedanke ist bereits, dass wir verurteilt wurden.
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“Was nach Montag passiert ist, ist dasselbe wie bei der Uefa. Wir wurden verurteilt. Wir haben nur eine Anklage.”
“Warum sollte, als sie mir sagten, bevor sie den Vorwurf der Uefa verteidigen, der Verein bewiesen habe, dass wir völlig unschuldig waren, warum sollte das jetzt verurteilt werden?
„19 Mannschaften der PL beschuldigen uns ohne die Chance, uns zu verteidigen, und die Worte meines Vorsitzenden, meines CEO, meines Besitzers erklären alles, Sie wissen, auf welcher Seite ich stehe.“
Auf die Frage, ob er glaube, dass die Anklage von ihren Prem-Rivalen erhoben wurde, fügte Guardiola hinzu: „Gehen Sie zum Vorsitzenden, CEOs, Daniel Levy, fragen Sie sie.
„Diese 19 Premier League haben einen Präzedenzfall geschaffen. Was sie [rival PL clubs] uns angetan haben, seien Sie vorsichtig damit.
„Seien Sie in Zukunft vorsichtig. Viele Klubs können Vorschläge machen und es gibt viele Klubs, die beschuldigt werden können, so wie wir beschuldigt wurden.”
Die Stadtoberhäupter planen, die Anschuldigungen zu bekämpfen, und könnten bei Bedarf den ganzen Weg bis zum High Court oder zum Supreme Court gehen.
Und genau wie bei ihrem Sieg über die Uefa nach dem Verbot der Champions League vor drei Jahren wird City eine Armee von Anwälten entfesseln, um das Anwaltsteam von Prem zu besiegen und die Anklage endgültig zu beseitigen.
Ein erfahrener Anwalt, der Boris Johnson wegen Partygate beraten hat, wurde hinzugezogen, um zu versuchen, den Club aus seiner Situation zu befreien.
City werden im Zeitraum zwischen 2009 und 2018 untersucht.
In dieser Zeit gewann der Verein drei Premier League-Titel, darunter einen unter dem derzeitigen Chef Pep Guardiola.
