Ein Militärgericht verurteilte am Montag einen Armeeoffizier der DR Kongo zum Tode und verurteilte drei weitere Personen zu zehn Jahren Haft wegen der Ermordung von mehr als 50 Demonstranten im August in der östlichen Stadt Goma.
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Die Anwälte der Angeklagten haben angekündigt, gegen das Urteil Berufung einzulegen, während zwei weitere Angeklagte freigesprochen wurden.
Die Todesstrafe wird in der Demokratischen Republik Kongo häufig verhängt, sie wird jedoch seit 20 Jahren nicht mehr verhängt und systematisch in eine lebenslange Haftstrafe umgewandelt.
Im Schlussplädoyer am Freitag hatte ein hochrangiger Staatsanwalt für den Hauptangeklagten, Oberst Mike Mikombe, nicht die Todesstrafe, sondern lebenslange Haft gefordert.
Doch das Gericht verhängte gegen Mikombe das Todesurteil mit der Anklage wegen „Mordes“, obwohl die Anklage wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit fallengelassen wurde.
Auch für die fünf weiteren Angeklagten forderte der Staatsanwalt Haftstrafen zwischen 10 und 20 Jahren.
Die sechs Soldaten standen seit dem 5. September wegen des tödlichen Vorgehens gegen eine religiöse Sekte vor Gericht, die zu Demonstrationen gegen die Präsenz der Vereinten Nationen in der Region aufgerufen hatte.
Nach Angaben der jüngsten offiziellen Zahl kamen bei dem Vorgehen 57 Menschen ums Leben und es kam zu erneuten Spannungen in der Hauptstadt Goma im Nord-Kivu, einem Gebiet, das von der Gewalt bewaffneter Gruppen heimgesucht wird.
Während des Armeeeinsatzes am 30. August wurden außerdem mehr als 140 Zivilisten, darunter rund 30 Minderjährige, festgenommen.
Fragen
In der Folge kündigte die Regierung umgehend die Festnahme mehrerer Soldaten an und versprach, dass der Gerechtigkeit Genüge getan werde.
Doch der Prozess beantwortete nicht alle Fragen zu den Umständen der Morde.
Innenminister Peter Kazadi hat angedeutet, dass die republikanische Elitegarde nach dem Lynchmord an einem Polizisten durch Mitglieder der religiösen Sekte interveniert habe.
Zeugen – darunter zwei Armeeoberste, aber auch Sektenmitglieder und Anwohner – sagen jedoch, dass die Operation bereits vor dem Tod des Polizisten begonnen habe.
Dieselben Zeugen sagten auch, dass die Verhandlungen zwischen der Armee und der Sekte vor den Morden gut vorangekommen seien, das Militär dann aber plötzlich das Feuer auf die unbewaffneten Sektenmitglieder eröffnet habe.
Es blieb die Frage, ob Mikombe den Befehl zum Schießen gab und ob er den Befehlen Folge leistete oder auf eigene Faust handelte.
Er deutete vor Gericht an, er sei durch einen operativen Befehl in die Irre geführt worden, der die Sektenmitglieder als Stellvertreter der M23-Rebellen und der ruandischen Armee identifizierte.
Die M23 hat seit 2021 weite Gebiete in der Provinz Nord-Kivu erobert – eine von mehreren Milizen, die trotz der Anwesenheit von Friedenstruppen einen Großteil der Region beherrschen.
Unabhängige UN-Experten, die Regierung von Kinshasa und mehrere westliche Nationen, darunter die Vereinigten Staaten und Frankreich, werfen Ruanda vor, die von Tutsi geführte M23 aktiv zu unterstützen – Behauptungen, die Ruanda bestreitet.
Mikombe forderte das Gericht außerdem auf, gegen den Militärgouverneur von Nord-Kivu, General Constant Ndima, zu ermitteln, der zu „Konsultationen“ in die Hauptstadt Kinshasa zurückgerufen wurde.
(AFP)