Die Ersatzspieler Joel Sclavi und Nicolas Sanchez erzielten späte Versuche, als Argentinien am Samstag in einem spannenden WM-Viertelfinale im lauten Vélodrome-Stadion in Marseille Wales mit 29:17 besiegte, was der südamerikanischen Mannschaft den dritten Halbfinalauftritt bescherte.
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Los Pumas kamen als Außenseiter ins Viertelfinale im Stade Velodrome, nachdem sie in Pool D den zweiten Platz hinter England belegten, während sich Wales mit perfekten vier von vier Siegen in Pool C seinen Platz im Viertelfinale sicherte.
Aber Argentinien spielte das Territorialspiel, und obwohl es im Angriff nicht glänzte, erwies es sich als solide in der Verteidigung, störend in der Startaufstellung und diszipliniert genug, um eine hochgeschätzte walisische Mannschaft aufzuhalten, die zum dritten Mal in vier Turnieren das Halbfinale erreichen wollte .
Boffelli verfehlte nach anhaltendem Druck der Argentinier einen frühen Elfmeterversuch, woraufhin Wales mit einem expansiven Spiel reagierte.
Der Star-Flügelspieler Louis Rees-Zammit war an den folgenden drei walisischen Angriffen beteiligt, konnte zweimal mit seinen Chips und Verfolgungsjagden nichts anfangen und einmal begab er sich ins Freie, nur um seinen Ball nach vorne zu schieben.
Flanker Tommy Reffell zeigte alle Fähigkeiten eines Außenverteidigers, um in die argentinische Abwehr einzudringen, doch Gareth Davies vergab den Pass in einer hochintensiven Eröffnung, sodass beide Seiten sich entschieden, den Ball zu spielen.
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Trotz all ihres Ballbesitzes wirkten die Los Pumas im Angriff jedoch glanzlos, und der walisische Druck zahlte sich aus, nachdem George North die Abwehr nach einem Innenball von Dan Biggar spaltete.
North, der als erster walisischer Spieler Geschichte schrieb, der an vier WM-Viertelfinals teilnahm, traf Davies vom Boden ab und der Scrum-Half machte dieses Mal keinen Fehler und passte zu Biggar, der Fly-Half flankte für einen Versuch unter dem Ball Beiträge, die er selbst konvertiert hat.
Schiedsrichter Jaco Peyper zog sich eine Oberschenkelverletzung zu und wurde durch Karl Dickson ersetzt, als Biggar in der 21. Minute mit einem Elfmeter die Führung von Wales ausbaute.
Biggar ging mit einem Elfmeter aus der Distanz daneben, als Wales es nicht schaffte, den Druck in Punkte umzuwandeln, und verlor kurz hintereinander drei eigene Line-Outs, zwei davon, weil sie sich dafür entschieden, in die Ecke statt an die Pfosten zu schießen.
Argentinien machte in seiner eigenen Angriffsreihe keinen Fehler, Thomas geriet ins Abseits, als der Ball ins Mittelfeld zurückgeführt wurde, um Boffelli einen einfachen Elfmeter zu bescheren.
Die Los Pumas hatten bis zur Halbzeitpause die Oberhand, Liam Williams war zur Stelle und parierte Santiago Carreras mit einem Tackling, während Nick Tompkins bei einem Tackling zu Boden ging.
Josh Adams wurde für einen unnötigen Schlag gegen Tomas Cubelli bestraft, der es Boffelli ermöglichte, Argentinien zur Pause auf vier Punkte heranzuführen, als es zeitweise so aussah, als hätte Wales damit davonkommen können.
Sclavi versuchen
Boffelli schoss zu Beginn des zweiten Drittels einen dritten Elfmeter, als Reffell im Abseits stand, und brachte Argentinien kurz darauf mit einem vierten Elfmeter in Führung, als Dewi Lake, der für den Fehlschuss von Ryan Elias eingewechselt war, bestraft wurde.
Der eingewechselte Gedränge-Hälfte Tomos Williams kehrte den Schwung um, indem er von der Basis eines Rucks dummyte und unter die Pfosten schoss, Biggar verwandelte zum 17:12.
Ein falsch eingeschätzter Tritt von Rees-Zammit erhöhte den Druck auf Wales, und Argentinien entschied sich für eine Reihe von Tritten in die Ecke.
Stützpunkt Joel Sclavi wurde schließlich mit seinem ersten Ballkontakt zu einem Versuch überfahren, Boffelli verwandelte und brachte Argentinien mit zwei Punkten Vorsprung in Führung.
Die Pumas wurden dann im Gedränge bestraft, Wales trat tief in die Tiefe, aber als sie drohten, klopfte Williams weiter und der Ball wurde geklärt.
North und Rio Dyer stürmten zurück auf das Spielfeld, Matias Moroni parierte Rees-Zammit in der Ecke mit einem dramatischen Versuchsversuch.
Der argentinische Fly-Half Nicolas Sanchez setzte das Tüpfelchen auf, indem er einen Pass von Sam Costelow für einen Versuch abfing, den Boffelli verwandelte.
Ein weiterer Routinier, Nutte Agustin Creevy, schnappte sich dann einen Ballverlust im Todeskampf, während Boffelli vom Abschlag aus keinen Fehler machte und einen letzten Elfmeter erzielte.
(FRANKREICH 24 mit AFP)