Durch eine Entscheidung, eine 20-jährige Verlängerung eines Purbeck-Steinbruchs zu genehmigen, wurden Arbeitsplätze gerettet.
Den Stadträten wurde mitgeteilt, dass bis zu 30 von 50 direkt im Swanworth-Steinbruch in Worth Matravers beschäftigten Stellen in naher Zukunft verloren gegangen sein könnten, wenn die Stadträte den Antrag abgelehnt hätten.
Eine zweijährige Verzögerung bei der Einholung der Genehmigung bedeutet, dass der Steinbruch nun nahe an den Grenzen der Gewinnung in der bestehenden Grube liegt.
Die Stadträte von Dorset genehmigten am Montag nach einer langen Anhörung einstimmig den Antrag der Eigentümer, Suttles Stone Quarries.
Ihnen wurde gesagt, dass mehr als hundert Briefe zur Unterstützung des Antrags eingegangen seien, darunter auch vom Corfe Castle Parish Council – mit siebzig dagegen.
Gemeinderäte Cherry Brooks teilten dem strategischen Planungstreffen mit, dass das Unternehmen in der Vergangenheit gemeinschaftsorientiert war und einen detaillierten Plan zur Wiederherstellung des bestehenden Steinbruchs und längerfristig der Erweiterung, die nun gegraben werden soll, zusammen mit der Umwelt ausgearbeitet habe Verbesserungen des umliegenden Landes durch einen Fonds von 340.000 £.
Sie sagte, dass das Unternehmen 110 Mitarbeiter beschäftigte, 50 davon im Steinbruch selbst, und davon könnten 30 Arbeitsplätze gefährdet sein, wenn die Verlängerung nicht genehmigt würde.
Sie erinnerte die anderen Ratskollegen daran, dass die Ausgrabungen zusammen mit einer neuen Brücke zur Verbindung der beiden Gebiete vorübergehend sein würden und das Gelände nach Abschluss wiederhergestellt werden würde.
Es wird erwartet, dass die Arbeiten an der neuen Brücke im neuen Jahr beginnen, deren Bau sechs Monate dauern könnte, gefolgt von den Ausgrabungen für die Erweiterung des Steinbruchs. In der Zwischenzeit werden Erdwälle erstellt, um das Gelände von der Hauptstraße in Richtung Kingston abzuschirmen.
Betriebsleiter John Suttle sagte: „Wir sind uns der Pflicht bewusst, die wir als Hüter der Landschaft haben“, und sagte den Stadträten, dass die Erweiterung von entscheidender Bedeutung sei, um die Zukunft des Unternehmens und die Arbeitsplätze vor Ort zu sichern.
Er sagte, die Alternative zur Verwendung von Gesteinskörnungen aus dem Steinbruch bestehe darin, dass lokale Bauherren die benötigten Materialien von einem anderen Weg bringen müssten – mit den zusätzlichen Straßenkilometern und Umweltkosten, die dies mit sich bringen würde. Herr Suttle sagte, das Unternehmen sei auch das einzige vor Ort, das in der Lage sei, Materialien für Seeverteidigungsarbeiten herzustellen, wenn sie in Eile benötigt würden.
Er sagte, dass das Unternehmen mit Steuern, Löhnen, lokalen Einkäufen und Energiekosten jährlich 7 Millionen Pfund in die Purbeck-Wirtschaft investiert habe.
Er sagte, das zugesagte Geld für einen Umweltfonds, der vom Dorset Council verwaltet werden soll, würde die Wiederherstellung sowohl der Steinbruchgebiete als auch der Verbesserung der Lebensräume für Wildtiere auf 150 Morgen umliegenden Land sicherstellen.
Es gab Einwände gegen die Verlängerung – die meisten konzentrierten sich auf Behauptungen, dass der größere Swanworth-Steinbruch in Worth Matravers über einen längeren Zeitraum in das Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit eingreifen und das Risiko von Verkehrsunfällen und Umweltverschmutzung erhöhen könnte.
Das Unternehmen sagt, dass die Erweiterung um 14 Hektar, die die Beibehaltung der bestehenden Verarbeitungsanlage und die Erlaubnis zum weiteren Import von Inertabfällen zur Wiederherstellung von Abbaugebieten umfasst, zu keinen zusätzlichen LKW-Bewegungen führen wird.
Bei der Erweiterung werden 2,4 Millionen Tonnen Kalkstein mit einer Rate von 125.000 Tonnen pro Jahr über 20 Jahre abgebaut, wobei 75.000 Tonnen Inertabfälle pro Jahr auf das Gelände zur Wiederherstellung der abgebauten Gebiete gebracht werden.
Der Antrag umfasst den Bau einer fünf Meter hohen Brücke über Coombe Bottom und den Purbeck Way-Pfad, um das erweiterte Gelände zu erreichen.
Der Einspruchsgegner Martin Rowell sagte den Stadträten, dass die Zustimmung zur Verlängerung die Wiederherstellung des Geländes um zwanzig Jahre verzögern würde, eine Zeit, in der die Bewohner mit 150 Lastwagenbewegungen pro Tag auf einer Straße leben müssten, die einen steilen Hügel und keinen Fußweg hat.
„Angesichts der Umwelt- und Sicherheitsprobleme wäre es eine außergewöhnliche Aussicht für das Komitee, dies zu unterstützen“, sagte er und behauptete, dass Steinzuschlagstoffe an anderen, weniger umweltschädlichen Orten erhältlich seien und nicht aus Swanworth stammen müssten.
Er beschrieb die geplanten Zahlungen des Unternehmens an den Umweltfonds mit weniger als 0,2 Prozent seines Jahresumsatzes – eine Summe, die er als „völlig unzureichend“ bezeichnete.