Zusammengehalten wird alles durch Momoas Voice-Over-Erzählung, Eis am Stiel, Kaugummi und ein Gebet für eine Erlösung, die niemals kommt. Die absolute Hohlheit des Films wird am deutlichsten in der Erkenntnis, dass Mera, Aquamans Meerjungfrauenkönigin und Co-Hauptdarstellerin des letzten Films, gespielt von Amber Heard, kaum in dieser Montage des angeblichen Eheglücks zu sehen ist. Tatsächlich kommt sie im Film kaum vor, obwohl sie die Mutter dieses Kindes ist, das eine wichtige Rolle in der Handlung des Films spielt.
Als Mera auftaucht, wurden alle Teile des Dialogs, die sie scheinbar sagen würde, entfernt, so dass Heard im gesamten Film nur noch etwa 10 Expositionszeilen übrig bleibt – was kaum mehr ist als die Anzahl der Witze, die David Leslie Johnson-McGoldrick in seinem Drehbuch verzweifelt einsetzt zum Scheitern verurteilter Versuch der Leichtfertigkeit. Um die hässlichsten Ecken des Internets zu besänftigen, Aquaman 2 wirft Heard unter den Jet-Ski, hat aber nicht einmal den Mut seiner Verurteilungen, der Online-Gangkriminalität zu erliegen. Sie sitzt also einfach im Hintergrund, ein Sinnbild für einen Film, der so große Angst davor hat, das Boot ins Wanken zu bringen, dass er anfängt, Löcher in seinen eigenen Rumpf zu stechen.
Die wahre Geschichte, so wie sie ist, handelt vom überflüssigen Nebenschurken des ersten Films, der endlich relevant geworden ist: Black Manta (Yahya Abdul-Mateen II). Der groovig aussehende Unhold hat das entdeckt Ein Ring der Macht ein schwarzer Dreizack mit der Fähigkeit, ihn psychisch mit einem uralten fühlenden Übel zu verbinden, das möchte, dass Black Manta das magische Accessoire zu seinem Sitz der dunklen Zauberkraft bringt. Als Gegenleistung für den Dienst werden sie gemeinsam die Welt regieren, allerdings erst, nachdem sie sie gewissermaßen zerstört haben, da der Dreizack auch einen extrem beschleunigten Klimawandel verursacht. Äh huh.
Um ihn aufzuhalten, schmieden Aquaman und seine Mutter Atlanna (Oscar-Preisträgerin Nicole Kidman, die den Gehaltsscheck und die aktuellen Branchentrends, die sie zu einem solchen Schicksal geführt haben, sichtlich bereut) einen Plan, um Aquamans Halbbruder und Todfeind aus dem letzten Film, Orm, zu retten (Patrick Wilson). Es stellt sich heraus, dass Orm weiß, wie man Black Manta findet. Als Wilson und Momoa sich auf die nasse Spur begeben, kommt es zu Kumpel-Comedy-Streitigkeiten.
Um es klar zu sagen: Bestimmte Elemente von Aquaman und das verlorene Königreich funktionieren einwandfrei und die Chemie zwischen Momoa und Wilson steht ganz oben auf dieser Liste. Im vorherigen Film hatten diese beiden Schauspieler relativ wenig Zeit, sich gegenseitig auszuprobieren, und wenn sie das taten, war die Zeit meist mit einer ganzen Reihe von Exponaten überladen. In Das verlorene Königreich, werden die Ausstellungsdumps größtenteils anderen Charakteren überlassen, sodass Momoa und Wilson stattdessen einfach nur die mit Abstand besten Teile des Films miterleben können. Wilson spielt für Momoa den heterosexuellen Mann Cowabunga Brüderlichkeit.
Ebenso ist Regisseur James Wan nach wie vor ein beeindruckender visueller Stilist, und auf die Gefahr hin, mit schwachem Lob zu verurteilen, schafft er im Jahr 2023 vielleicht den zweitbesten Live-Action-Superheldenfilm, nach nur Guardians of the Galaxy Vol. 3. Wans Vorliebe für durchscheinende und psychedelische Farben fällt auf, besonders im Kontrast zu dem Tsunami aus grauem Schlamm, der die meisten Bilder von Marvel Studios ausmacht. Wan und die Produktionsdesigner Bill Brzeski und Sahby Mehalla haben ebenfalls großen Spaß daran, echte Sets zu bauen, um das uralte Übel der Trench-Kultur darzustellen, die der Welt den schwarzen Dreizack bescherte. Es ist eine schamlose Abzocke der Mordor- und Isengart-Ästhetik von Peter Jackson Herr der Ringe Filme, natürlich, aber es wird zumindest nicht dazu führen, dass Ihre Augen glasig werden wie im Quantenreich oder was auch immer Der BlitzDer CG-Höhepunkt sollte sein.