Die Entfernung einer mit Alexei Nawalny verknüpften App durch Apple und Google zeigt, wie viel Angst die russischen Behörden davor haben, den Kreml zu verletzen, sagte ein wichtiger Verbündeter des Oppositionspolitikers.
Am Freitag haben die Tech-Giganten die Nawalny-App aus ihren Online-Shops gelöscht, nachdem die russischen Behörden ihren Mitarbeitern mit Gefängnisstrafen gedroht hatten, so das Team des Putin-Kritikers.
Die Löschung der App am ersten Tag, an dem die Russen zur Duma-Wahl zur Wahl gingen, hat zu Vorwürfen geführt, dass die Technologiegiganten, die Nachrichtenwoche für eine Stellungnahme kontaktiert hat, sich an der politischen Zensur mitschuldig gemacht hat.
Es folgte wochenlangen Druck auf die Unternehmen durch den Kommunikationswächter Roskomnadzor, der den Tech-Giganten Einmischung in interne russische Angelegenheiten vorwarf und auf ihre Verbindung zu Nawalnys Stiftung zur Bekämpfung der Korruption (FBK) hinwies, die als “extremistische” Organisation bezeichnet wird.
“Es zeigt, dass die Behörden wirklich Angst vor Smart Voting haben”, sagte Vladimir Ashurkov, FBK-Geschäftsführer, über die Entfernung der App, “sie scheuen keine Ressourcen, um unsere Bemühungen um die Kampagne für Smart Voting und für die Kandidaten zu unterdrücken ausgewählt und gestern veröffentlicht.”
“Ich bin überrascht von der Entscheidung von Google und Apple, denn all diese Apps wählen die Kandidaten aus, die wir zur Abstimmung empfehlen”, sagte Ashurkov Nachrichtenwoche, “daran ist nichts umstritten.”
Die App „Smart Voting“ wurde entwickelt, um eine taktische Abstimmungskampagne zu organisieren, die Menschen darüber informiert, wie sie sich um Kandidaten zusammenschließen können, die die regierende Partei „Einiges Russland“ am besten herausfordern könnten.
Vor der Stimmabgabe könnte ein Nutzer in den 225 Bezirken des Landes seine Adresse eingeben, die ihn über den Kandidaten informiert, der am ehesten einen Kandidaten von „Einiges Russland“ schlagen wird.
Nawalnys Team teilte eine Aussage mit, die angeblich von Apple stammte, wonach die App gelöscht wurde, weil sie “die Gesetzgebung der Russischen Föderation verletzt, indem sie die Einmischung in Wahlen ermöglicht”.
Das FBK-Team sagte, russische Mitarbeiter von Google und Apple seien wegen der App rechtlichen Drohungen ausgesetzt gewesen, beabsichtigt jedoch, andere Wege zu finden, um die Wähler dazu zu bringen, sich der Regierungspartei zu widersetzen.
“Es gibt viele Kanäle, um diese Informationen an die Menschen weiterzugeben, die sie brauchen”, sagte Ashurkov.
Die Razzia gegen FBK hat an Tempo zugenommen, seit Nawalny inhaftiert wurde, weil er wegen einer früheren Verurteilung gegen die Bewährungsauflagen verstoßen hatte. Er löste im ganzen Land Proteste aus, nachdem er den Nervengift Novichok bei einem Vorfall vergiftet hatte, für den der Kreml verantwortlich gemacht wurde, aber die Verantwortung bestreitet.
Die Löschung der App ist die neueste Entwicklung in einem anhaltenden Vorgehen der russischen Behörden im Internet und westlicher Technologiegiganten.
In den letzten Monaten hat der Kreml globale Plattformen angegriffen, die er für die Ermöglicher von Oppositionsprotesten hält, wobei TikTok, Twitter und Facebook mit Geldstrafen belegt wurden, weil sie Inhalte gehostet haben, die mit Demonstrationen für Nawalny in Verbindung stehen.
Andrei Soldatov, ein investigativer Journalist und russischer Internetexperte, bezeichnete die Löschung der Nawalny-App als “einen traurigen Tag”.
“Natürlich erwarte ich nicht, dass globale Konzerne für Demokratie und freie Wahlen in Russland kämpfen, aber was wir dieses Jahr gesehen haben, ist ein ständiger Rückzug”, sagte er Nachrichtenwoche.
“Es provoziert den Kreml, mehr zu fordern, und der Kreml wird mehr fordern, weil es an diesem Sonntag nicht um die Wahlen geht, sondern um eine große und systematische Offensive gegen die Freiheiten im Internet.”
NATALIA KOLESNIKOVA/Getty