Das US Ninth Circuit Court of Appeals hat ein Urteil aus dem Jahr 2021 über die Kartellklage von Epic Games gegen Apple bestätigt, gegen die beide Parteien Berufung eingelegt hatten.
Epic leitete seine Klage gegen den iPhone-Hersteller im August 2020 ein, nachdem das Unternehmen beschlossen hatte, das Fortnite-Entwicklerkonto von Epic zu widerrufen und die Verbreitung des Battle-Royale-Spiels auf seinen Geräten zu blockieren. Apple hat den Schritt gemacht, nachdem Epic innerhalb seiner Fortnite iOS-App absichtlich vertraglich vorgeschriebene App Store-Zahlungsmechanismen umgangen hatte, die es ihm ermöglicht hätten, Apples 30-prozentige Plattformgebühren zu vermeiden.
Im folgenden Jahr entschied die kalifornische Richterin Yvonne Gonzalez-Rogers in neun ihrer zehn Klagen gegen Epic und stellte fest, dass das Unternehmen nicht nachweisen konnte, dass Apple ein Monopol im Sinne der Kartellgesetze besaß. Gonzalez-Rogers stellte sich jedoch in einer Angelegenheit auf die Seite von Epic und entschied, dass Apple Entwickler nicht daran hindern könne, innerhalb von Apps auf alternative Zahlungsmethoden zu verlinken – eine Praxis, die als „Anti-Steering“ bekannt ist – da dies „wettbewerbswidriges Verhalten“ darstellen würde Landesgesetz.
Diese Entscheidung führte zu einer Berufung beider Parteien, die jedoch jetzt vom US Ninth Circuit Court of Appeals eingelegt wurde entschied, die frühere Entscheidung des unteren Gerichts aufrechtzuerhaltenmit der einzigen Ausnahme, dass Epic nun möglicherweise die Anwaltskosten von Apple zahlen muss.
„Die heutige Entscheidung bestätigt Apples überwältigenden Sieg in diesem Fall, wobei neun von zehn Klagen zugunsten von Apple entschieden wurden“, sagte ein Apple-Sprecher in einer Erklärung, die der Presse mitgeteilt wurde. „Zum zweiten Mal in zwei Jahren hat ein Bundesgericht entschieden, dass Apple die Kartellgesetze auf Landes- und Bundesebene einhält.“
Apple fügte hinzu: „Wir sind respektvoll mit der Entscheidung des Gerichts bezüglich der einen verbleibenden Forderung nach staatlichem Recht nicht einverstanden und erwägen eine weitere Überprüfung.“
Was die Zukunft von Fortnite auf iOS betrifft, bleibt abzuwarten: Apple sagte Epic zuvor, es werde „keine weiteren Anträge auf Wiedereinstellung berücksichtigen [of its developer account] bis das Urteil des Bezirksgerichts rechtskräftig und unanfechtbar wird.“ Es wird jedoch allgemein erwartet, dass Apple als Reaktion auf das EU-Gesetz über digitale Märkte Sideloading in das diesjährige iOS 17 implementieren wird, das Epic einen Weg für die Rückkehr von Fortnite bieten könnte.