In den letzten Jahren hat Apple eine App für die Zubereitung von Mahlzeiten entwickelt ein Birnenlogoein Singer-Songwriter namens Frankie AnanasA Deutscher Radweg, ein Paar Schreibwarenhersteller, und ein Schulbezirk, unter anderem. Das Unternehmen lieferte sich einen jahrzehntelangen Kampf mit dem Musiklabel der Beatles, Apple Corps 2007 endgültig gelöst.
Ein Untersuchung Im Jahr 2022 stellte das Tech Transparency Project, eine gemeinnützige Organisation, die Big Tech erforscht, fest, dass Apple zwischen 2019 und 2021 mehr Markeneinsprüche eingereicht hat – Versuche, sein geistiges Eigentum gegenüber anderen Unternehmen durchzusetzen – als Microsoft, Facebook, Amazon und Google zusammen. Diese Unternehmen haben auch markenrechtlich geschützte gemeinsame Begriffe wie „Windows“ oder „Prime“.
Apple hat in der Schweiz einen Präzedenzfall. Im Jahr 2010 brachte das Billionen-Dollar-Unternehmen eine kleine Schweizer Lebensmittelgenossenschaft dazu, eine außergerichtliche Einigung zu erzielen Fügen Sie niemals eine Bissspur hinzu zu ihrem Logo – einem knallroten Apfel in einem Einkaufskorb – etwas, das laut dem damaligen Präsidenten der Genossenschaft „nie geplant“ war.
Allerdings lief es nicht immer so, wie Apple es wollte. Im Jahr 2012 erhielten die Schweizerischen Bundesbahnen eine Einigung in Höhe von 21 Millionen US-Dollar, nachdem Apple dies nachgewiesen hatte habe den Entwurf kopiert der Schweizer Eisenbahnuhr. Im Jahr 2015 zwang eine in der Schweiz bestehende „Apple“-Marke, die ein Uhrmacher in den 1980er-Jahren erworben hatte, Apple dazu den Start verzögern seiner beliebten Apple Watch im Land.
Apple verlangt lediglich Rechte an einem Schwarz-Weiß-Bild eines Apfels. Laut Cyrill Rigamonti, der an der Universität Bern geistiges Eigentum lehrt, könnte dies jedoch tatsächlich den größtmöglichen Schutz der Form bieten und es ermöglichen, Darstellungen in einer breiten Farbpalette anzustreben. „Dann die Frage [would be], besteht Verwechslungsgefahr im Hinblick auf einen anderen, nicht ganz identischen Apfel?“ er sagt.
Irene Calboli, Professorin an der Texas A&M University School of Law und Fellow an der Universität Genf, sagt, dass in der Schweiz jeder, der eine frühere Verwendung eines umstrittenen Zeichens nachweisen kann, bei einem möglichen Markenrechtsstreit Schutz genießt. Das bedeutet, dass es für Apple möglicherweise schwierig sein wird, sein Markenzeichen bei Organisationen durchzusetzen, die das Apfelsymbol seit Jahrzehnten verwenden.
Sie sagt jedoch, dass große, reiche Unternehmen kleinere Unternehmen oft dazu verleiten können, die Vorschriften einzuhalten. „Das System ist stark auf diejenigen ausgerichtet, die mehr Geld haben“, sagt sie. Allein die Androhung eines teuren Rechtsstreits gegen ein großes Unternehmen wie Apple kann ausreichen, um Menschen einzuschüchtern und sie davon abzuhalten, „etwas zu tun, das völlig rechtmäßig sein könnte“.
Calboli sagt, dass das globale Markengeschäft selbsttragend sei. „Viele Leute verdienen viel Geld mit diesen Rechten, indem sie sie registrieren“, sagt sie. Die Behörden für geistiges Eigentum „sind ebenso schuldig wie die Anwälte, denn die Behörden wollen Einnahmen und stellen daher Registrierungen für Dinge aus, die Unternehmen nicht benötigen.“ Das ist unser Markenzeichen in der Branche.“ Kleinere Unternehmen wie die Apfelbauern in der Schweiz müssten möglicherweise lernen, mit dem System umzugehen, um ihre eigenen Vermögenswerte zu schützen, fügt sie hinzu. „Wir tanzen und es ist schwierig, den Tanz zu stoppen. Da das System so ist, ist es besser, wenn es jeder nutzt und nicht nur die Großen.“
Eine Entscheidung des Schweizer Gerichts wird erst in Monaten, möglicherweise Jahren bekannt sein. Für die Schweizer Apfelbauern stehen „Millionen“ auf dem Spiel, wenn sie nach einer Entscheidung ein Rebranding durchführen müssen. „Wir wollen nicht mit Apple konkurrieren; Wir haben nicht die Absicht, auf das gleiche Feld wie sie zu gehen“, sagt Mariéthoz und fügt hinzu, dass einer der größten Kritikpunkte, die die rund 8.000 Apfelbauern, die er vertritt, an dem versuchten Obstraub hatten, darin bestand: „Weißt du, Apple hat nicht erfunden.“ Äpfel … Uns gibt es schon seit 111 Jahren. Und ich glaube, Äpfel gibt es schon seit ein paar Tausend Jahren.“