Mehrere Anwälte, die vor dem Obersten Gerichtshof Geschäfte gemacht hatten, schickten Geld an Richter Clarence ThomasDemnach ist er der beste Berater Venmo-Transaktionen aufgedeckt durch die Wächter. Die Zahlungsbeschreibungen beziehen sich auf eine Weihnachtsfeier im Jahr 2019, die Beträge sind jedoch nicht öffentlich und es ist unklar, wofür das Geld eigentlich verwendet wurde.
Rajan Vasisht war von Juli 2019 bis Juli 2021 Thomas‘ Assistent und war während dieser Zeit für die Unterstützung bei Verwaltungsaufgaben für Thomas‘ Kanzleien verantwortlich, einschließlich der Verwaltung seines Büros, persönlicher Zeitpläne und der Bearbeitung persönlicher Korrespondenz. Vasisht sieben Zahlungen erhalten im November und Dezember 2019 von Anwälten, die zuvor für Thomas tätig waren. Die Zustimmungsrate des Obersten Gerichtshofs ist aufgrund konservativer Urteile und verschiedener Ethikskandale auf einem historischen Tiefstand; Es hilft sicherlich nicht, dass Reporter die sozialen und potenziell finanziellen Probleme einer Justiz aufdecken Kontakte zu Anwälten, die Fälle vor Gericht vertreten. (Die ständig wachsende Liste ethischer Bedenken Abgesehen davon ist es ziemlich lustig, dass echte Anwälte ihre Venmo-Konten nicht gesperrt haben.)
Zu den Anwälten gehört Patrick Strawbridge, der sich erfolgreich dafür eingesetzt hat, die Verwendung von zu beenden positive Maßnahme in College-Zulassungen vor dem Obersten Gerichtshof in dieser Amtszeit, und Elbert Lin, der ehemalige Generalstaatsanwalt von West Virginia, der den Obersten Gerichtshof erfolgreich davon überzeugt hat, die Befugnisse der Environmental Protection Agency auf zu beschränken Durchsetzung des Clean Air Act letztes Jahr. Weitere Zahlungen kamen von Anwälten, die damals für die Trump-Regierung arbeiteten, darunter Manuel Valle, der in der Rechtsberatungsstelle des Justizministeriums arbeitete, und Kate Todd, die als stellvertretende Rechtsanwältin des Weißen Hauses fungierte. Ein anderer Anwalt, William Consovoy, vertrat Präsident Donald Trump bei seinen Bemühungen, seine Steuererklärungen geheim zu halten, ein Fall, den die Richter prüften.
Reporterin Stephanie Kirchgaessner geteilt ein Screenshot einer der Zahlungen auf Twitter, in der Strawbridge „Christmas Party“ schrieb. Andere sagten: „Thomas Weihnachtsfeier“, „CT-Weihnachtsfeier“ oder „CT-Weihnachtsfeier“. Der Wächter sagte die Transaktionen wurde privat nachdem sie Vasisht um einen Kommentar gebeten hatten. Kirchgaessner sagte, keiner der Anwälte habe auf ihre Bitte um Stellungnahme geantwortet, ebenso wenig wie Thomas‘ Kammer, und Vasisht lehnte eine Stellungnahme ab.
Kedric Payne, General Counsel und leitender Direktor für Ethik beim Campaign Legal Center, erzählt Die Wächter dass es möglich ist, dass die Anwälte einfach „zahlen ihren eigenen Weg” auf einer Party mit einem amtierenden Richter am Obersten Gerichtshof, damit ihre Einladungen nicht als Geschenke missverstanden werden können. Aber wenn sie versuchten, den Anschein von Unangemessenheit zu vermeiden, indem sie Thomas für ihr Essen und Trinken entschädigten, warum sagen sie das dann nicht einfach? „Der Öffentlichkeit ist eine Erklärung schuldig, damit sie nicht spekulieren muss“, sagte Payne. Vielleicht möchten sie nicht darüber reden, wie sie selbst aufkommen müssen, weil dadurch die vielen ungenannten Gratisgeschenke und Reisen von Thomas im Vergleich noch schlimmer aussehen.
Was auch immer vor sich geht, Thomas scheint es zu lieben, andere Leute für Dinge bezahlen zu lassen, obwohl er geklärt hat mehr als 200.000 US-Dollar pro Jahr seit fast zwei Jahrzehnten. GOP-Megaspender Harlan Crow bezahlte Privatschulgebühren für ein Kind, das Thomas großzog, und Crow hat die Gerechtigkeit übernommen Privatflüge und Luxusyachtausflüge, berichtete ProPublica. Aktuelle Berichterstattung der New York Times Details darüber, wie Thomas großzügige Geschenke annahm, noch bevor er an den Hof kam, etwa wie ein Freund für die Hochzeitsfeier bezahlt für Thomas‘ Heirat mit Ginni Thomas, einer konservativen Aktivistin im Jahr 1987. Ginni hat jetzt ihr eigenes lukrative Karriere– eine, die viel zu eng mit den rechtlichen Fragen vor Gericht verknüpft ist.
Dort ist ein E-Mail-Listenserver für Thomas‘ ehemalige Rechtsreferendarinnen (und Ginni ist auch dabei, was wir wissen, weil sie sich beim Listserv für sie entschuldigt hat Pro-Trump-Botschaften vor und nach dem Aufstand vom 6. Januar). Ich denke, wir wissen, worüber sie heute auf diesem Listenserver sprechen.