Ein Anwalt für einen der weißen Männer, der sich wegen des Todes von Ahmaud Arbery vor Gericht gestellt hat, sagte dem Richter am Donnerstag, er wolle „keine weiteren schwarzen Pastoren“ im Gerichtssaal haben, nachdem Rev. Al Sharpton mit der Familie des Ermordeten gesessen hatte.
Kevin Gough vertritt William „Roddie“ Bryan, der zusammen mit Vater und Sohn Greg und Travis McMichael des Mordes und anderer Verbrechen in Arberys Mord am 23. Februar 2020 angeklagt wird. Der 25-jährige Schwarze wurde verfolgt und tödlich erschossen, nachdem die Angeklagten ihn in ihrer Nachbarschaft außerhalb der Hafenstadt Braunschweig in Georgia gesehen hatten.
Gough sagte dem Richter des Superior Court, Timothy Walmsley, dass er besorgt sei, dass Sharptons Anwesenheit am Mittwoch ein Versuch sei, die unverhältnismäßig weiße Jury, die den Fall anhörte, einzuschüchtern. Die Geschworenen befanden sich nicht im Gerichtssaal, als er die Bemerkungen machte.
“Offensichtlich gibt es nur so viele Pastoren, die sie haben können”, sagte Gough. „Und wenn Al Sharpton von ihrem Pastor im Moment ist, ist das in Ordnung, aber dann war es das auch schon. Wir wollen nicht, dass noch mehr schwarze Pastoren hier reinkommen … bei der Familie des Opfers sitzen und versuchen, die Geschworenen in diesem Fall zu beeinflussen.“
Jason Sheffield, einer von Travis McMichaels Anwälten, sagte dem Richter, er habe keine Ablenkungen durch Sharpton bemerkt, der in der hinteren Reihe der Gerichtssaalgalerie mit Maske saß.
Gough sagte, er habe nicht bemerkt, dass Sharpton dort gewesen war, bis sich das Gericht für den Tag vertagt hatte.
„Sie haben es erst später bemerkt?“ sagte der Richter. „Ich bin mir nicht sicher, was wir tun.“
Sharpton hielt am Mittwochnachmittag eine Gebetswache und eine Pressekonferenz vor dem Gerichtsgebäude von Glynn County ab, um Arberys Familie zu unterstützen. Danach schloss er sich Arberys Eltern und ihren Anwälten an, um sich Teile der Zeugenaussagen anzuhören.
Sharpton sagte in einer Erklärung, dass Goughs Äußerungen “arrogante Unempfindlichkeit” zeigten.
“Ich respektiere den Verteidiger, der seinen Job macht”, sagte Sharpton, “aber das geht über die Verteidigung Ihres Mandanten hinaus, es ist eine Beleidigung der Familie des Opfers.”