ANTONIO CONTE sieht in Eric Diers Augen den Hunger, einer der besten Verteidiger im Weltfußball zu werden.
Diers Form hat sich unter dem Italiener dramatisch verbessert, so dass es ein Schock war, dass er von England nicht für die Länderspiele im Juni zurückgerufen wurde.
Der 28-Jährige hat diese Zeit vielleicht verpasst, aber SunSport gab am Freitag bekannt, dass er wieder in Gareth Southgates Plänen ist und gute Chancen hat, später in diesem Monat in den Kader für die Spiele der Nations League gegen Italien und Deutschland zu kommen.
Conte war selbst ein ehemaliger internationaler Manager bei Italien und würde Southgate niemals raten, was er tun oder lassen sollte.
Aber der Spurs-Chef hat keinen Zweifel daran, wie weit Dier unter seiner Anleitung gekommen ist.
Conte sagte: „Ich denke, die große Verbesserung bei Eric ist, dass er jetzt ein Spieler ist, der in jedem Spiel zu 100 Prozent konzentriert ist. Er ist ein zuverlässiger Spieler.
„Er ist kein Spieler, der die Leistung wechselt, (wo Sie eine) große Leistung haben oder manchmal fallen.
„Ich denke, er ist ein wirklich zuverlässiger Spieler. Er bietet große Kontinuität in seiner Rolle.
„Für mich ist er ein wirklich wichtiger Spieler. Er spielt jedes Spiel.
„Ich kann Ihnen sagen, er ist ein wirklich guter Typ mit großem Willen, großem Wunsch zu arbeiten und sich zu verbessern. Er weiß sehr gut, dass er Raum für Verbesserungen hat.
„Ich sehe jeden Tag in seinen Augen den Wunsch, stärker, stärker, stärker zu werden. Top-Verteidiger werden. Ich sehe das in seinen Augen.
„Ob er es verdient (mit England) zu gehen oder nicht, hängt davon ab, was der Trainer der Nationalmannschaft, Southgate, denkt. Ich habe zu viel Respekt vor ihm, um zu versuchen, ihn zu überzeugen.“
Dier hat die zentrale Rolle in Contes Back Three bei Spurs festgeschrieben und wird dort am Samstag zu Hause gegen Fulham antreten.
In diesem Spiel trifft er auf einen Trainer, den er gut kennt: Marco Silva, der ihn kurzzeitig bei Sporting Lissabon betreute und jetzt Chef der neu beförderten Cottagers ist.
Es wird auch Ryan Sessegnon gegen seinen ehemaligen Verein antreten, der 2019 für 25 Millionen Pfund von Fulham zu Spurs kam.
Sessegnon hat vor allem aufgrund von Verletzungen nicht die Wirkung erzielt, die er sich in Nord-London gewünscht hätte.
Aber auch er hat unter Conte beeindruckt und liefert sich mit Ivan Perisic einen spannenden Kampf um den linken Außenverteidiger.
Und im Gegensatz zu seinen jungen Kollegen Djed Spence, Pape Matar Sarr und Bryan Gil gilt der 22-jährige Sessegnon als ein Spieler, auf den Conte sich in den größten Spielen verlassen kann.
Der Ex-Chelsea-Chef fügte hinzu: „Über Sess sprechen wir jetzt über einen jungen Spieler, aber einen zuverlässigen Spieler, auf den ich mich bei Spielen in der Premier League oder Champions League für jedes Spiel verlassen kann.
„Sie wissen sehr gut, dass ich in jedem Spiel versuche, die richtige Entscheidung zu treffen, aber in dieser Rolle bin ich in Ordnung, weil ich Perisic und Sessegnon habe, zwei wichtige Spieler.
„Er hat sich sehr verbessert und ich erinnere mich sehr gut, dass Sessegnon seit meiner Ankunft ein weiterer Spieler war. Jetzt ist er ein zuverlässiger Spieler und er hat großes Selbstvertrauen. Er ist körperlich stark und hat sich qualitativ und technisch verbessert.
„Wir sprechen von einem wirklich guten Spieler, einem jungen Spieler, der stärker werden kann, aber das ist der Unterschied zu anderen jungen Spielern.“
Voraussichtliche Besetzung: Lloris; Sanchez, Dier, Davies; Royal, Bentancur, Hojbjerg, Sessegnon; Richarlison, Kane, Sohn.