Tottenham-Chef Antonio Conte forderte seine Mannschaft auf, nach einem möglicherweise entscheidenden Wochenende im Rennen um die Champions-League-Qualifikation „das Blut“ ihrer vier besten Rivalen zu spüren.
Nachdem Manchester United und Arsenal beide früher am Tag verloren hatten, brachten Son Heung-mins sensationeller Hattrick und ein feiner Treffer von Dejan Kulusevski einen 4:0-Sieg gegen Aston Villa, der Spurs drei Punkte Vorsprung auf den vierten Platz bescherte.
Es hätte keine größere Aussage von Contes Seite sein können, und sie werden nun die Favoriten sein, um den Job zu beenden, nachdem sie sechs ihrer letzten sieben Premier League-Spiele gewonnen haben.
„Es war ein toller Sieg für uns, es war nicht einfach. Aber ein toller Sieg, besonders wenn man im Rennen um die Champions League ein Spiel nach den Spielen seiner Rivalen spielt und sie verloren haben“, sagte der Italiener.
„Wölfe, Manchester United und Arsenal. Wir mussten in diesem Moment zeigen, dass man anfängt, das Blut des Gegners zu spüren und es wichtig ist, nicht zu versagen.
„Deshalb arbeiten wir viel an der Mentalität. Die Spieler bereiten mir in vielerlei Hinsicht große Freude.
„Ich habe das gesagt, bevor Arsenal, United und dann Wolves und West Ham im selben Rennen um einen Platz in der Champions League mit uns sind.
„Um zu wissen, dass dein Gegner seine Spiele verliert, und sicher muss er dir den richtigen Wunsch geben, den richtigen Willen, drei Punkte zu holen, denn einerseits weißt du, dass unsere Rivalen das Spiel verlieren, wenn wir verlieren, aber wir sind immer dabei Vierter Platz.
„Ein kleines mittleres Team kann das denken. Ein topstarkes Team denkt, dass es der richtige Moment ist, um den Abstand zu den Konkurrenten zu verbessern und diese Situation auszunutzen.
„Wir haben das trotz der Schwierigkeit des Spiels geschafft. Ich wiederhole, wir haben nicht mit einem Team gespielt (das ist) nicht gut, wir haben in diesem Stadion gegen Aston Villa gespielt, es ist für niemanden einfach, hier zu gewinnen.
Du fängst an, das Blut deines Gegners zu spüren und es ist wichtig, nicht zu versagen
Tottenham-Boss Antonio Conte
Trotz der Torlinie hatten die Spurs nicht alles auf ihre Weise und hätten zur Halbzeit aus dem Spiel sein können, wenn Hugo Lloris nicht im Tor der Spurs gewesen wäre.
Nach Sons frühem Auftakt war Villa überall in Tottenham und hatte 14 Schüsse, wobei der Franzose sieben davon rettete.
Tottenhams tödliche Front Three zeigte nach der Pause ihren Killerinstinkt, als Son seine Höhen vervollständigte und Kulusevski ebenfalls einsackte.
Boss Steven Gerrard, dessen Mannschaft nun vier Spiele in Folge verloren hat, sagte, die Leistung in der ersten Halbzeit sei die beste seiner Amtszeit gewesen.
„Erste Halbzeit … die beste Leistung, die wir in den ersten 45 Minuten zusammen hatten“, sagte er.
„Ich kann mich nicht erinnern, wie oft ich in meiner Fußballkarriere so stolz und glücklich gewesen bin, als ich mit einem 1:0 (Rückstand) vom Platz gegangen bin.
„In Bezug auf das, was Sie von den Spielern verlangt haben, auf das Spielfeld zu gehen, dachte ich, wir wären dominant, wir waren aggressiv, wir haben Tottenham erstickt, ich dachte, wir haben genug Chancen geschaffen, um mehr als ein Fußballspiel zu gewinnen, aber wir haben es nicht getan nicht ausführen.
„Ich habe mich am Kopf gekratzt, als ich davon sprach, wie wir dieses Spiel mit 1: 0 verloren haben.
Steven Gerrard war der Verlierer, als Aston Villa von Spurs (Nick Potts/PA) gehämmert wurde.
(PA-Draht)
„Ich dachte, das zweite Tor war ein echter Schlag für uns. Es war aus Sicht von Tottenham echte Qualität, aber defensiv ist es extrem schlecht. Das dritte und vierte Tor sahen nicht besser aus.
„Sie haben es in der zweiten Halbzeit um unsere Abwehrlinie geschafft, sie waren rücksichtslos mit ihrer Qualität und das ist der Grund, warum die Torlinie so ist, wie sie war.
„Sie sind sicherlich hochkarätige Spieler. Ich würde sagen, zwei von ihnen sind Weltklasse, und der Junge von Juventus Kulusevski ist potenziell ein Top-Spieler.
„Das ist meine Meinung dazu. Sie müssen sich daran erinnern, dass Man City, Liverpool und Chelsea auch Weltklassespieler haben. Ich bin mir nicht sicher, wo Tottenham in der Liga sitzt, aber normalerweise haben die Teams, die die Liga gewinnen, die beste Sturmlinie.