Dir: Scott Cooper. In der Hauptrolle: Keri Russell, Jesse Plemons, Jeremy T. Thomas, Graham Greene, Scott Haze. 15, 99 Minuten.
Irgendwo in den sich immer weiter windenden Tiefen der Social-Media-Plattform Tiktok finden Sie eine kleine Sammlung von Videos, die vorgeben, eine Begegnung mit einem Hautläufer festzuhalten. Ich habe die ganze Zeit an sie gedacht Geweih, ein neuer Horror, der von Searchlight Pictures veröffentlicht und wegen der Pandemie zweimal verzögert wurde. Sie teilen eine gewisse DNA, indem sie beide oberflächlich in die rachsüchtigen Kräfte der Natur eintauchen. Aber die Geschichten, die sie erzählen, sind nicht die richtigen.
In diesen Videos werden die Hautläufer als Gespenster der wildesten Art beschrieben, die sich hinter Waldbäumen schleichen und ihre Opfer locken, indem sie die verletzten Schreie eines in Not geratenen Menschen imitieren. Sie sind durchsetzt von der impliziten Bedrohung der ungezähmten Grenzen der Zivilisation, der noch unerforschten Wildnis der amerikanischen Landschaft. Aber viele von denen, die die Videos posten, sind weiß, und ihre Angst ist eine Form der Veruntreuung.
In Wirklichkeit ist der Hautläufer eine Navajo-Figur, und der Name wird verwendet, um Hexen zu beschreiben, die versuchen zu schaden und nicht zu heilen. Es ist ein Wissen, das einige in der Community nur ungern mit Außenstehenden teilen, und diese Videos selbst scheinen ein Beweis dafür zu sein, wie leicht indigene Konzepte verwässert und verzerrt werden. Geweih ist nicht anders. Es ist ein Film, der den Algonkin-Glauben des kannibalistischen Wendigos – verbunden mit Ost- und Zentral-Nordamerika – als Metapher für die Kämpfe der weißen, ländlichen Armut umschreibt.
Nick Antosca, der zusammen mit C. Henry Chaisson und Regisseur Scott Cooper das Drehbuch geschrieben hat, verlagert die Handlung seiner Kurzgeschichte Der stille Junge von West Virginia bis zum pazifischen Nordwesten. Die Kulisse ist eine alte Kohlebergbaustadt, in der die Industrie die Landschaft verwüstet und böse Geister geweckt hat. Ihr Fluch wird durch Generationen von Missbrauch, Armut und Sucht empfunden – als ein Junge namens Lucas (Jeremy T. unterernährte Kinder wirklich kümmern.
Es ist seine Lehrerin Julia (Keri Russell), die als Retterin einspringt, die nach dem Tod ihres gewalttätigen Vaters aus Kalifornien nach Hause zurückgekehrt ist, um mit ihrem Bruder (Jesse Plemons) wieder vereint zu werden. Sie fährt zu Lucas’ Haus vor, nur um von den klappernden Wänden und einem gutturalen Schrei verschreckt zu werden. Wo ist Lucas’ Vater? Oder sogar sein Bruder? Sind sie die Quelle dieser Geräusche?
Cooper, der sich regelmäßig mit Filmen wie Feinde und Aus dem Ofen, arbeitete mit mehreren indigenen Beratern an Geweih, darunter Filmemacher Chris Eyre. Aber es ist nicht zu übersehen, dass der Wendigo seines Films eine Fantasie der Popkultur ist – eine Kreatur mit Geweih, die an europäische Werwolfmythen gebunden ist. Der wahre Wendigo – eine korrupte, humanoide Gestalt mit einem unstillbaren Hunger nach Fleisch – ist ein Geist der Gier und eine Manifestation moralischer Übertretung. Dies ist entscheidend für Geweih denn durch den Verlust dieser Spezifität verliert der Film seine Kraft. Es wird zu einer verworrenen Ansammlung von Ideen, sowohl über ererbte Traumata als auch über Umweltkatastrophen, und wird zunehmend von der Kreatur im Kern getrennt. Der Film erkennt diese Tatsache sogar schlau an, indem er eine einzige Szene zeigt, in der ein Schauspieler der First Nations, Graham Greene, seinen Unglauben zum Ausdruck bringt, dass ein Wendigo sogar ein weißes Kind quälen würde, bevor er den Mythos für das Publikum pflichtbewusst erklärt.
Hier gibt es gemessene Darbietungen von Russell und Plemons, zwei unfehlbar talentierten Schauspielern, und eine Vielzahl gut ausgearbeiteter praktischer Effekte, die erklären, warum Produzent und Horror-Veteran Guillermo del Toro ein solches Interesse an dem Projekt haben würde. Aber alle Tricks der Welt können nicht verbergen, wie unecht Geweih fühlt sich im Herzen an.