Willkommen in der D-Liste. Es ist die Deadspin Dean-Liste für das absolut schlechteste Wochenende im College-Football. Das Schöne am College-Football ist, dass wir Zeuge werden, wie jede Woche rohes Football-Talent vor unseren Augen geformt wird. Dies ist ein Ort für die nachlässigen Skulpturen von Talenten, die Bratrost-Underachiever oder die College-Football-Figurenteams und Heisman-Anwärter, die nach schwachen Leistungen ein Jahr Pause einlegen sollten.
Anthony Richardson fällt als Starting Quarterback für die Florida Gators durch. Vor einem Jahr war Richardson der Superman des College-Footballs (bevor Caleb Williams mit dem Spitznamen davonlief und dann ließ es markenrechtlich schützen). Richardsons übermenschliche Einblicke ließen Florida in einer Inbrunst erstrahlen, die man nicht mehr gesehen hatte, seit Tim Tebow zur Erleichterung von Chris Leak Option Runs in die Mitte nahm.
Vor einem Jahr gegen Südflorida polierte Richardson sein kryptonisches Alter Ego auf, indem er alle drei seiner Versuche für 152 Yards vollendete und einen abbrach 80-Yard-Touchdown-Lauf indem er seinen Kopf senkt und auf den ersten 10 Yards seines Laufs auf dem Weg zu einem Monsterspiel über 115 Yards gegen einen Tackler vorgeht.
Ein viraler Clip von Richardson, der einen 80-Yard-Pass zu einem Receiver auf einer Go-Route in der Manning Passing Academy entkorkt, heizte den Hype-Zug in die Saison 2022 an. Was an diesem Clip unbemerkt geblieben ist, ist Richardson, der seinen Empfänger um fünf Meter stürzt.
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Nachdem seine Hype-Maschine den Starter Emory Jones aus dem Jahr 2021 verdrängt hatte, trat Richardson als unbestrittener Starter in das Jahr 2022 ein. Seitdem könnte Richardson der enttäuschendste Einzelspieler des Landes sein, angesichts der Diskrepanz zwischen seiner Produktion und dem, was man sich vorgestellt hat. Auch Louisvilles Malik Cunningham hat einen ungewöhnlich langsamen Start hingelegt. Brennan Armstong war bisher ein Mist, aber sie verblassen im Vergleich zu Richardson.
Vor der Saison wurde Richardson als möglicher Erstrundenkandidat und Heisman Dark Horse projiziert. In dieser Saison ähnelte er einem Bizarro Superman, der die Offensive zerstörte, deren Anführer er sein sollte, und ein zukünftiges Transferportal QB. September ist normalerweise der Monat, in dem Prätendenten auftauchen. Richardson konnte es nicht einmal bis Oktober schaffen, bevor er verpuffte. Er hat vier Interceptions geworfen, während er immer noch nur 41 Pässe für 423 Yards absolviert hat.
Er hat den schlechtesten QBR in der SEC und der Unterschied zwischen seinen 89,0 QBR und dem zweitschlechtesten, Spencer Rattler (116,0), ist nicht einmal annähernd. Die einzigen Quarterbacks auf nationaler Ebene mit einem niedrigeren QBR als Richardson sind JT Shrout aus Colorado, Diego Pavia aus dem Bundesstaat New Mexico, Joey Yellen aus Hawaii und Spencer Petras aus Iowa.
Einfacher kann man es nicht ausdrücken: Richardson sollte zu diesem Zeitpunkt einfach nicht für ein Top-25-Programm starten. Sein Versprechen war verlockend, aber es könnte an der Zeit sein, dass Florida anerkennt, ob er ihr Starter ist. Bill Napier bot kein außergewöhnliches Talent auf den Skill-Positionen, aber zu oft wird der Rest von Floridas Offensive durch das Kaboom-or-Bust-Spiel seines Quarterbacks behindert.
Für jede wundersame Leistung (wie seine blendende 2-Punkte-Konvertierung gegen Utah) gibt es den schrecklichen Lupfer bei seiner Rückkehr nach Südflorida, der abgefangen wurde und Florida fast den Sieg gekostet hätte, wenn da nicht die amateurhafte Hinrichtung der USF zu spät gewesen wäre.
Als Neuheit hob Richardsons bahnbrechende Fähigkeit seine Unfähigkeit auf, die alltäglichen Aspekte des Quarterback-Spiels zu bedienen. Er wirft Fastballs mit 100 Meilen pro Stunde, wenn Berührung erforderlich ist. Die Empfänger müssen ständig aus dem Schritt brechen und springen, um seine Segelwürfe zu erreichen.
Um sein übereifriges Passieren zu mildern, hat die Offensive der Gators auf breite Receiver-Bildschirme zurückgegriffen, die seine lästigen Zahlen aufblähen. Gegen Kentucky in Woche 2 war Richardson 14-zu-35 und durchweg High-Balling-Würfe, die einfache Abschlüsse hätten sein sollen. Ein Drittel seiner Fertigstellungen waren jedoch flache Kreuze und Bildschirme. Sie wurden so vorhersehbar, dass Jordan Wright, Linebacker aus Kentucky, sogar einen auswählte. Richardsons zweites Abfangen war eine Fehlkommunikation, die zum Cornerback der Wildcats führte Keidron Smith wartet auf den Pass wo Richardson den Empfänger erwartet hatte und brachte ihn für sechs in die Endzone zurück.
Ohne Verteidiger ist Richardson eine der besten Aussichten, die wir je gesehen haben. Aber Richardsons Vorliebe für führende Touchdown-Fahrten für das andere Team war in dieser Saison nur allzu verbreitet. Dennoch ist nicht alles verloren. Irgendwie sind die Gators immer noch 2-1. Der Zeitplan wird von hier an für Florida nur noch härter, und wenn Richardson überleben will, muss er sich beruhigen, einige seiner Würfe etwas senffreier machen, erfolgreiche Reads machen und nach dem Fünf-Yard-Gewinn suchen, anstatt zu schwingen für Homeruns bei jeder Gelegenheit.