Anthony Joshua hat schelmisch einen KO in der ersten Runde von Oleksandr Usyk prognostiziert, als er am Samstag in Jeddah versucht, seine Position als vereinter Schwergewichts-Champion zurückzuerobern.
Joshua hat die letzten vier Wochen in Saudi-Arabien verbracht, um die Vorbereitungen für „Rage on the Red Sea“ abzuschließen, und am Montag begann er seine Medienarbeit in einem chaotischen Veranstaltungsraum im Shangri-La Hotel.
Der Olympiasieger von 2012, der die WBA-, IBF- und WBO-Gürtel zurückgewinnen wollte, die er vor fast einem Jahr gegen Usyk verlor, als sie zum ersten Mal im Tottenham-Hotspur-Stadion aufeinanderprallten, sah entspannt aus, als er das Bild eines frühen Siegs in der Unterbrechung malte.
„Es ist gut, wieder in Saudi-Arabien zu sein. Wir sind jetzt vier Wochen hier, das ist unsere fünfte Woche. Es fühlt sich wie ein zweites Zuhause an, es war schön“, sagte Joshua.
„Möge am Ende der Beste gewinnen. Ich bete für den Sieg und bete auch für einen guten Kampf. Diesmal will ich es schaffen.
»Ich komme gleich raus … ding ding ding um eins. Gute Abwehr, positives Denken, einen Schritt nach vorn … boom boom … Doppelsieg … Usyk fällt … Joshua wird dreimaliger Weltmeister in Saudi-Arabien. Das leben ist gut!”
Auf die Frage, ob der Rückkampf der größte Kampf seiner Karriere war, sagte Joshua: „Ja, auf jeden Fall. Ich habe diesen Druck in meinem Lager zu 100 Prozent gespürt. Es hat mich weitergebracht.“
Usyk tritt unterdessen mit einer Botschaft des guten Willens von Präsident Wolodymyr Zelenskyy bewaffnet in den Showdown in King Abdullah Sports City ein, während die Ukraine weiterhin gegen Russlands Invasionsarmeen kämpft.
Usyk besteht darauf, dass er, obwohl er entschlossen ist, die Stimmung zu Hause zu heben, indem er die Notwendigkeit eines Trilogie-Kampfes ausschließt, genauso viel Druck von einem Boxpublikum verspürt, das sich an den Erfolg gewöhnt hat.
„Er (Zelenskyy) unterstützt mich und ich werde bald mit ihm sprechen. In jedem Kampf kämpfe ich für mein Volk. Ich möchte, dass meine Fans mit dem zufrieden sind, was ich tue, und deshalb tue ich es“, sagte der ehemalige unbestrittene Champion im Cruisergewicht.
„Wir sind ein Boxland. Wir haben viele Boxer, die seit vielen Jahren an der Spitze stehen, und die Leute gewöhnen sich daran, sie wollen Boxen auf hohem Niveau, also müssen wir ihnen das geben, woran wir gewöhnt sind.“
Anthony Joshua spricht vor dem Kampf am Samstag mit den Medien (Nick Potts/PA).
(PA-Draht)
Joshuas Spielplan, im ersten Kampf einen Meistertechniker zu überlisten, schlug fehl, als er eine umfassende Punkteniederlage hinnehmen musste, und Usyk ist ein klarer Favorit auf einen weiteren Sieg.
Robert Garcia ist jetzt in Joshuas Ecke und neue Taktiken wurden versprochen, um zu verhindern, dass die Karriere des 32-Jährigen in den freien Fall geht.
„Ich gehe davon aus, dass er den Boxstil verwenden wird, aber ich kann nicht sagen, was es ist, weil er das beobachten und seinen Stil ändern wird“, sagte Usyk.
„Ich habe noch etwas Zeit bis zum Kampf, aber jetzt ist Medienwoche, also geht es jetzt mehr um Interviews. Wir haben in unserem Trainingslager viel geleistet und sind bereit, das am Samstag zu zeigen.“