ANTHONY JOSHUA muss gegen Oleksandr Usyk in die „Offensive“ gehen, wenn er auch nur eine Chance haben will, ihren High-Stakes-Rückkampf zu gewinnen.
Der Watford-Krieger wird versuchen, in der Samstagwoche in seinem entscheidenden saudischen Showdown mit dem ungeschlagenen Ukrainer dreimaliger Schwergewichts-Champion zu werden.
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Ein zaghafter AJ wurde im vergangenen September von der glatten Rechtsauslegerin in ihrem Tottenham-Kampf ausgeboxt, ein Szenario, das der britische Rivale Joe Joyce vorhersehen kann, wenn er nicht aufs Gaspedal tritt.
Er sagte Sky Sports: „Es sei denn, Joshua kann seinen Stil wirklich ändern und auch wieder ein Offensivkämpfer werden.
„Als wir im GB-Kader waren, bin ich immer gerne mit ihm auf Tuchfühlung gegangen, das hat Spaß gemacht.
„Aber dann war er plötzlich ein bisschen mehr [on the] hinterer Fuß.
“[Against Usyk] er wirkte sehr ordentlich in seiner Technik und seiner Beinarbeit und allem. Aber er versuchte, Usyk zu überlisten.
„Vielleicht war es Usyk, der ihn fernhielt. Aber er wirkte sehr klinisch.
“Er hätte ihn innerlich etwas mehr aufrauen und ein paar Chancen mit Topfschüssen eingehen können.”
Joyce geht davon aus, dass sein ehemaliger Sparringspartner Aspekte seines alten aggressiven Stils umsetzen muss, um den Kampf in der Wüste zu gewinnen.
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Er erinnerte sich: „Es gab besonders früh eine Phase, in der wir die ganze Zeit von Kopf bis Fuß gingen
„Dann kam es zu einem Punkt, als er Profi wurde, fing er an, ein bisschen mehr auf dem Rückfuß zu sein und nicht wirklich bereit zu sein, sich zu engagieren.
„Besonders beim Rückkampf von (Andy) Ruiz Jr. ist er wahrscheinlich mit dem Rückfuß in die Defensive gegangen [mode].
“[He] hatte irgendwie Angst, sich zu engagieren. Ich denke zu Recht, denn er muss den Schatten von Ruiz gesehen haben, der ihn absetzte.
“Sogar (Wladimir) Klitschko hat ihn niedergeschlagen und er war eine ganze Runde lang in Schwierigkeiten, als sie gekämpft haben.
“Klitschko, wenn er mehr ein Offensivkämpfer gewesen wäre, hätte er ihn da rausholen können.”
Josua hat holte den mehrfachen Weltmeistertrainer Robert Garcia um einen aggressiven Spielplan für den Saudi-Showdown auszuhecken.
Aber Joyce glaubt, dass AJ mehr als rohe Gewalt brauchen wird, um die Titel vom ungeschlagenen Usyk zurückzuerobern.
Er sagte: “[Usyk] wusste schon im ersten Kampf was zu tun ist, machte er sich direkt an die Arbeit. In diesem Kampf hat er ihn also bereits geschlagen.
“Also weiß er wieder genau, was zu tun ist. Er ist ihm wahrscheinlich drei, vier Züge voraus. Also ist es eine schwierige Frage.”
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