Anthony Joshua ist zuversichtlich, dass es bald zu einem möglichen Kampf mit Deontay Wilder kommen wird, und besteht darauf, dass er weiterhin die Schwergewichtsklasse führt.
Joshua holte sich am Samstag den 26. Sieg seiner Profikarriere, als er in der siebten Runde in der Londoner O2 Arena seinen Last-Minute-Gegner Robert Helenius souverän besiegte.
Obwohl es ein spektakulärer Abschluss war, wurde Joshua in der dritten Runde ausgebuht, bevor es zur Halbzeit nach einer weiteren Fußgängerrunde erneut zu Spott kam.
Das ausverkaufte Publikum war nach einer Minute und 27 Sekunden der siebten Runde wieder auf den Beinen, aber dieser Wettbewerb war immer ein Sprungbrett zu einem mit Spannung erwarteten Zusammenstoß mit dem ehemaligen WBC-Gürtelträger Wilder.
Ich spüre keinen Druck mehr. Denken Sie daran, ich bin kein Schwergewichts-Champion, das überlasse ich den anderen. Ich bin nur ein Anwärter, der versucht, seinen Weg zu finden.
Anthony Joshua
Die Gespräche zwischen den Lagern von Joshua und Wilder finden weiterhin statt, wobei Saudi-Arabiens Werbeunternehmen Skills Challenge den Kampf zwischen ehemaligen Champions im Januar oder Februar ausrichten möchte.
„Jede Zeit ist eine gute Zeit zum Kämpfen. Es hätte Wilder vor acht Jahren oder Wilder jetzt sein können. Es spielt keine Rolle“, beharrte Joshua.
„Es ist nur ein Kampf und Boxen gewinnt, also machen Sie wirklich weiter. Wenn es soweit ist, mache ich mir darüber keine Sorgen.
„Ich bin einfach froh, dass wir den Kampf in Gang bringen können, und ich denke, die Leute wissen es zu schätzen, dass ich mein Bestes gebe, um das Schwergewichtsboxen auf der Landkarte zu halten.
„Ja, wir führen Schwergewichtsboxen durch. Ich bin davon überzeugt, dass ich seit Jahren meinen Teil dazu beitrage, dem Schwergewichtsboxen Unterhaltung zu verleihen.
„Deshalb fragen Sie nach dem Wilder-Kampf. Ich vergleiche nicht, was es hätte sein können, ich bin nur froh, dass wir diesen Kampf möglicherweise bald beginnen können, weil er meiner Meinung nach großartig für das Boxen ist.
„Wir werden in den kommenden Jahren zurückblicken und denken: ‚Sehen Sie sich diese Ära an, dieser Typ hat gegen jeden gekämpft‘, und das ist das Wichtigste.“ Ich beschütze dich nicht Null. Es geht darum, gegen die Besten zu kämpfen und sein Bestes zu geben.“
Es lässt sich nicht erraten, an wen sich Joshuas letzter Satz richtete, denn sein Landsmann Tyson Fury wird am 28. Oktober in Riad gegen den UFC-Schwergewichts-Champion Francis Ngannou antreten.
Joshua hätte in diesem Monat sein zehnjähriges Bestehen in den Profirängen gefeiert und obwohl er fast zwei Jahre lang keinen Gürtel mehr innehatte, ist er zuversichtlich, dass sein Team einen Deal mit Wilders Lager abschließen kann.
Er sagte: „Ich verspüre keinen Druck mehr. Denken Sie daran, ich bin kein Schwergewichts-Champion, das überlasse ich den anderen. Ich bin nur ein Anwärter, der versucht, seinen Weg zu finden.
„Es ist nicht einfach, diese Kämpfe zu beenden, er (Wilder) hat nicht gegen Andy Ruiz Jr. gekämpft. Es ist nicht einfach, diese Kämpfe zu beenden, aber ich habe volles Vertrauen in mein Team.
„Sie haben mich weit gebracht, bis ich zweifacher Weltmeister im Schwergewicht geworden bin. Wir haben Gürtel für Gürtel gesammelt. Vier der fünf großen Gürtel. IBO, IBF, WBO, WBA.
„Wir haben alle diese Gürtel eingesammelt, sie mehrfach verteidigt, tolle Geschäfte gemacht, Stadionkämpfe gemacht und in Amerika und Saudi-Arabien gekämpft.
„Mein Team ist großartig und ich vertraue voll und ganz darauf, dass sie Erfolg haben. Wir müssen einfach darauf hoffen, dass die andere Mannschaft mitspielt.“
Joshua lobte Trainer Derrick James schnell für seinen ersten KO-Sieg seit drei Jahren.
In ihrem erst zweiten gemeinsamen Kampf und nachdem sie sich mit dem späten Rückzug von Dillian Whyte auseinandergesetzt hatten, bekräftigte James seine Anweisung, weiterhin „nach rechts zu schießen“, und es half, den Geldschuss noch vor Mitternacht in der englischen Hauptstadt zu erzielen.
Während die Frustration darüber zu wachsen begann, dass Joshua es nicht schaffte, konsequent gegen Helenius anzutreten, der letzten Oktober in New York eine heftige Erstrundenniederlage gegen Wilder erlitten hatte, war der Finchley-Boxer mit seiner Taktik zufrieden.
Er fragte: „Buhen sie mich aus oder buhen sie Helenius aus?“ Das ist hier die Frage.
„Ich denke, sie verstehen nicht, dass es sich um Wettkampfboxen handelt. Wir versuchen, uns gegenseitig zu unterdrücken.
„Es ist ein Brustspiel. Wenn man spielt, ist es der interessanteste und nachdenklichste Männersport, aber von außen betrachtet ist es ein langweiliges Spiel.
„Warum gehe ich da rein und tausche ab der ersten Runde?
„Wir bauen Selbstvertrauen auf, was wichtig ist, und ich habe Vertrauen in mein Team.
„Es war ein später Ersatz und Helenius‘ Ruf wurde beschädigt, weil er in einer Runde ausschied, aber er ist ein sehr guter Spieler.
„Er stellte mir bestimmte Hindernisse vor, die ich überwinden musste, und Derrick führte mich zu diesem Knock-out.
„Ich freue mich einfach über den Sieg, weil ich immer weiß, dass nach einem Sieg etwas Spektakuläres entstehen kann, und ich glaube, dass wir etwas Großes vor uns haben.“