ANTHONY JOSHUAs Schockverlust gegen Andy Ruiz Jr. „veränderte“ ihn und machte ihn „besorgt, ausgeknockt zu werden“.
Der Watford-Krieger erlitt bei seinem Showdown 2019 mit dem Amerikaner eine der größten modernen Überraschungen im Boxen, bei dem er auf dem Weg zu einer TKO-Niederlage in der siebten Runde viermal niedergeschlagen wurde.
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Ein schlanker und gemeiner Joshua überholte Ruiz sechs Monate später in ihrem Rückkampf, um die vereinten Schwergewichtstitel zurückzuerobern, entschied sich jedoch dagegen, ins Feuer zu waten.
Seitdem verfolgt AJ einen viel vorsichtigeren Ansatz, von dem der Brite Joe Joyce glaubt, dass dies die direkte Folge davon ist, dass er im Madison Square Garden angehalten wurde.
Er sagte iDBoxen: „Er ist nicht schussscheu, aber er hat Angst davor, ausgeknockt zu werden, weil er ein paar Mal ausgeknockt wurde.
“Er zieht es vor, auf dem Rückfuß und außer Gefahr zu sein.”
Joyce geht davon aus, dass Joshuas Widerwille, sich auf ein Feuergefecht einzulassen, sich zeigen wird, wenn er später in diesem Jahr seine Rivalität mit dem schlagkräftigen Dillian Whyte erneuert.
Er sagte: „Es wird sich zeigen, wenn wir den Rückkampf mit ihm und Dillian Whyte sehen.
„Im Dillian Whyte-Kampf wurde er von großen Schüssen getroffen; er wackelte auf seinen Füßen, kam aber immer noch nach vorne.
“Etwas hat sich offensichtlich nach der Ruiz-Niederlage geändert.”
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Putney-Pfünder Joyce möchte auch das Kinn von Joshua testen, den er nur zu gut aus den Sparring-Sessions kennt.
Er sagte: „Ich würde auch gerne gegen ihn kämpfen, also.
„Wir müssen noch sehen, und ich glaube nicht, dass es passieren wird, [Tyson] Zorn.
„Ich glaube nicht einmal, dass er gegen mich kämpfen will, obwohl er mich in einer Runde KO geschlagen oder mich in einer Runde bei den Amateuren gestoppt hat.
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“Wovor hat er Angst?”
Joshua hat seit seinem verlorenen Rückkampf gegen Oleksandr Usyk im vergangenen August keinen Fuß mehr in den Ring gesetzt.
Der ehemalige zweifache Unified-Schwergewichts-Champion ist derzeit auf dem Weg, Ende März in den Ring zurückzukehren, obwohl ein Gegner für seinen Comeback-Kampf noch nicht feststeht.
Joyce strebt nach seinem TKO-Sieg in der 11. Runde gegen den ehemaligen WBO-Schwergewichts-Champion Joseph Parker im vergangenen September ebenfalls eine Rückkehr im März an.