Ab 2023, Wir werden Dr. Anthony Fauci nicht mehr haben, um herumzutollen. Nach 38 Jahren im Staatsdienst verlässt der Direktor des US-amerikanischen Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten sowie Chefarzt des Weißen Hauses seinen Job – sagen Sie nicht „in den Ruhestand“ – und geht mit 82 Jahren voran zu seinem nächsten Abenteuer.
Es ist schwer, sich etwas Abenteuerlicheres vorzustellen als das, was er in den letzten drei Pandemiejahren durchgemacht hat. Das Land – nun ja, das meiste davon – sympathisierte mit seiner Angst, als er versuchte, die sich ständig ändernden Herausforderungen von Covid zu entschlüsseln, während sein ehemaliger Chef im Weißen Haus die Infektion zu verschiedenen Zeiten mit einem rassistischen Beleidigungssatz bezeichnete und behauptete, sie sei nicht schlimmer als Grippe (es wird getötet eine Million Menschen allein in den USA bisher) und schlug vor, es mit einer guten Injektion von Bleichmittel zu behandeln. Faucis Rolle als hochqualifizierter, onkelhafter Cheferklärer, der ein kritisches Forschungslabor leitet, brachte ihm viele Fans ein, aber als die Pandemie fortschritt, machte sie ihn auch zur Zielscheibe für diejenigen, die Verschwörungen witterten oder es einfach satt hatten, Richtlinien zu befolgen, die retten könnten Ihr Leben.
Am Vorabend von Faucis Rücktritt von der Regierung findet sich die Nation an einem seltsamen Ort wieder. Wir haben uns so ziemlich für fertig erklärt mit Covid. Aber Covid ist noch nicht fertig mit uns. Es tötete 2.504 Amerikaner letzte Woche, und viele Tausende leben mit dem lähmenden Elend des langen Covid. Doch diejenigen, die bei Versammlungen in Innenräumen Masken tragen – wie Fauci – werden verspottet. Fauci selbst hat Covid bekommen Anfang dieses Jahres, als er kurz seine Wachsamkeit aufgab und seine Maske senkte.
Für mein viertes Interview mit Dr. Fauci (die vorherigen können Sie hier, hier und hier lesen) habe ich mich entschieden, ihn zu fragen, wie er die Psychologie der Verleugnung sieht – und auch, um einen Eindruck davon zu bekommen, was uns bevorsteht uns diesen Winter. Das Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Steven Levy: Reden wir über diesen Winter. Erwarten Sie diese beiden neuen Covid-Varianten? BQ.1 und BQ1.1– sie stolpern nicht wirklich über die Zunge – um sehr bald zu dominieren?
Anthony Fauci: Es sieht so aus, als würde es in diese Richtung gehen. Sie gingen von einem Bruchteil eines Bruchteils über einige wenige bis jetzt in den zweistelligen Bereich. Ich gehe davon aus, dass diese Varianten, wie wir in anderen Ländern gesehen haben, wahrscheinlich eine Rolle spielen werden. Aber sie sind nicht die einzigen. Weißt du, es gibt BA4.6, BF.7. Und dann gibt es die anderen, die noch gar nicht hier sind, die in anderen Ländern verweilen.
Diese Varianten sind problematisch, oder?
Ja, sie sind anders, etwas ausweichend. Sie entziehen sich einigen der effektiv eingesetzten monoklonalen Antikörper. Aber wenn Sie sich die Beziehung zwischen ihnen und den derzeit dominierenden Variationen ansehen, sind sie Unterabteilungen dieser Linie. Obwohl der Impfstoff nicht genau auf die Variante abgestimmt ist, glaube ich, dass es genügend Kreuzreaktivität geben wird, um bei den Geimpften und insbesondere bei den Geimpften und Auffrischern kein sehr ernstes Problem zu verursachen.