Während die neue COVID-19-Variante Omicron in einer wachsenden Liste von Ländern auftaucht, sagte Dr. Anthony Fauci, der Chefarzt des Weißen Hauses und Direktor des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten, am Sonntag, dass die USA sich darauf vorbereiten, COVID-19 zu optimieren. 19 Impfstoffe für den neuen Stamm. Er räumte jedoch ein, dass noch nicht klar ist, ob dies erforderlich sein wird.
„Wir bereiten uns darauf vor, [modify the vaccines]“, sagte Fauci in den NBC News’ Triff die Presse, “aber wir müssen vielleicht nicht.”
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) stufte das erstmals in Botswana entdeckte Omicron am Freitag als “besorgniserregende Variante” ein. Politischer Alarm verbreitete sich schnell auf der ganzen Welt, als die USA sich vielen anderen Ländern anschloss und Südafrika neue Reisebeschränkungen zur Eindämmung des Virus verhängte.
Omicron trägt eine beunruhigende Anzahl von Mutationen, von denen Forscher glauben, dass sie es ansteckender machen und möglicherweise sogar Impfstoffe und Therapeutika umgehen könnten. Wissenschaftler bestimmen jedoch noch die möglichen Auswirkungen der neuen Variante, da noch nicht klar ist, ob bestehende Impfstoffe einen hohen Schutz bieten oder neue Formeln benötigt werden.
Chip Somodevilla/Getty Images
“Unsere südafrikanischen Kollegen folgen, um festzustellen: Ist dies hochgradig übertragbar, führt aber nicht wirklich zu einer schweren Krankheit, oder gibt es wirklich die gleiche Schwere, die wir bei Delta und anderen Varianten gesehen haben? All dies sind” Wissenslücken, dass wir alle vorbei sind und sie ziemlich schnell herausfinden werden”, sagte Fauci.
Es wird geschätzt, dass Omicron etwa 32 Mutationen des Spike-Proteins enthält, verglichen mit den 13 bis 17, die in der Delta-Variante beobachtet wurden, was den Eintritt des Virus in den Körper erleichtert.
Beamte haben gewarnt, dass die Variante das Potenzial hat, Immunescape-Mechanismen zu entwickeln. Es sind jedoch weitere Studien erforderlich, um festzustellen, ob die Anpassung neutral, gefährlicher oder weniger gefährlich ist.
Als die Bedrohung durch Omicron in den USA droht, forderte Fauci ungeimpfte Menschen auf, sich vollständig impfen zu lassen und vollständig geimpfte Menschen, die Auffrischimpfung zu erhalten, und warnte, dass das Land einer fünften Welle ausgesetzt sein könnte, wenn Einzelpersonen keine Schutzmaßnahmen ergreifen.
„Ob wir einem düsteren oder düsteren Winter entgegengehen oder nicht, hängt wirklich davon ab, was wir tun“, sagte er. “Wenn Sie mit einem Impfstoff ein gewisses Schutzniveau erreichen, und insbesondere jetzt mit der außergewöhnlichen Erhöhung des Schutzes, die Sie mit der Auffrischimpfung erhalten, sind Sie gut dagegen, selbst wenn Sie bedenkliche Varianten haben.”
Pfizer und BioNTech sagten am Freitag, dass sie innerhalb von 100 Tagen einen aktualisierten Impfstoff herstellen und vertreiben könnten, wenn festgestellt wird, dass die Omicron-Variante gegen ihre bestehende Version resistent ist. Das Pharmaunternehmen erwartet, innerhalb der nächsten 14 Tage herauszufinden, ob der neue Stamm resistent ist.
Paul Burton, Chief Medical Officer von Moderna, sagte am Sonntag, dass die Organisation bis Anfang 2022 einen neu formulierten Impfstoff gegen die neue Variante fertigstellen könnte.
“Wir sollten in den nächsten Wochen über die Fähigkeit des aktuellen Impfstoffs Bescheid wissen, um Schutz zu bieten, aber das Bemerkenswerte an den MRNA-Impfstoffen der Moderna-Plattform ist, dass wir sehr schnell vorankommen können”, sagte Burton der BBC.
Nachrichtenwoche wandte sich an das Weiße Haus, um eine Stellungnahme abzugeben.