BAINBRIDGE, Georgia (AP) – Ein Unternehmen, das versucht, ein bedeutender amerikanischer Lieferant von Graphit für Elektrobatterien zu werden, gab am Montag bekannt, dass es 800 Millionen US-Dollar in den Bau einer Fabrik im Südwesten von Georgia investieren und 400 Arbeiter einstellen wird.
Anovion Tecnologies mit Sitz in Chicago kündigte an, in Bainbridge Anoden aus synthetischem Graphit herzustellen. Die Produktion des Schlüsselbestandteils für Lithium-Ionen-Batterien soll 2025 beginnen.
Das Werk würde auf Georgiens Bemühungen aufbauen, Hersteller von Elektrofahrzeugen und deren Zulieferer anzuwerben. Der republikanische Gouverneur Brian Kemp sagte, die Ankündigung fördere sein Ziel, Georgia zur Hauptstadt der Elektromobilität des Landes zu machen. Der größte Teil des Batteriegraphits wird derzeit außerhalb der USA hergestellt.
Nach Angaben von Wirtschaftsförderungsbeamten in Georgia wurden seit 2020 mehr als 40 Projekte im Zusammenhang mit Elektrofahrzeugen im Bundesstaat angekündigt, die Investitionen in Höhe von 22 Milliarden US-Dollar und die Schaffung von 28.000 Arbeitsplätzen versprechen.
Anovion entstand im vergangenen Jahr durch die Zusammenlegung der Graphitgeschäfte zweier bestehender Unternehmen, Pyrotek und Amsted Graphite Materials, sowie einer neuen Investition der Monomyth Group, einer Private-Equity-Firma.
Das Unternehmen verfügt über bestehende Anlagen in Sanborn, New York, und Clarksburg, West Virginia, und hatte bereits früher Pläne zum Bau einer Graphitfabrik in der Nähe von Muscle Shoals im Nordwesten Alabamas angekündigt. Das Werk in Georgia wird eine Kapazität von 44.000 Tonnen (40.000 Tonnen) haben.
Anovion erhielt im vergangenen Jahr einen Zuschuss in Höhe von 117 Millionen US-Dollar im Rahmen des neuen Bundesinfrastrukturgesetzes, um die Finanzierung neuer Anlagen, darunter die in Georgia, sowie Verbesserungen an bestehenden Anlagen zu unterstützen.
Das Unternehmen würde das geplante Gehaltsniveau lediglich als „wettbewerbsfähig“ bezeichnen.
Das Unternehmen sei von den Arbeitskräften Georgiens, den Forschungsuniversitäten und der wachsenden Solarenergieproduktion angezogen worden, sagte Eric Stopka, CEO von Anovion, in einer Erklärung.
„Wir freuen uns darauf, mit der Unterstützung unserer Partner in Georgien und der Bundesregierung Lösungen bereitzustellen, die die elektrifizierte Zukunft des Landes weiter sichern“, sagte Stopka.
Führungskräfte von Anovion haben erklärt, dass sie versuchen, in den kommenden Jahren eine Produktion von 150.000 Tonnen zu erreichen, und dabei fast aus dem Nichts beginnen.
Synthetischer Graphit wird aus Kohlenstoffprodukten wie Petrolkoks, einem Nebenprodukt der Ölraffinierung, hergestellt und zur Raffinierung über lange Zeiträume auf extrem hohe Temperaturen erhitzt. Solche Öfen benötigen in der Regel große Mengen an Strom, weshalb die Stromkosten bei der Ansiedlung von Fabriken eine wichtige Rolle spielen.
Anovion sagte, es wolle durch den Einsatz erneuerbarer Energien und eines effizienteren Ofens klimaneutral werden.
„Georgien ist für uns der ideale Standort, auch wegen der bestehenden und geplanten Nähe zu kohlenstoffarmen und CO2-freien Energiequellen zur Stromversorgung“, sagte Stopka.
Anovion könnte verschiedene Steuererleichterungen in Anspruch nehmen, darunter eine staatliche Einkommensteuergutschrift, die es ihm ermöglicht, fünf Jahre lang jährlich 3.500 US-Dollar pro Arbeitsplatz von der staatlichen Einkommenssteuer abzuziehen, sofern die Arbeitnehmer mindestens 31.300 US-Dollar pro Jahr verdienen. Das könnte einen Wert von 7 Millionen Dollar haben. Das Unternehmen könnte sich auch für Grundsteuererleichterungen von Bainbridge und Decatur County qualifizieren, und der Staat wird einen nicht genannten Betrag für die Ausbildung von Arbeitnehmern zahlen.
Die Ankündigung vom Montag ist der zweite große industrielle Erfolg in zwei Jahren für Bainbridge im äußersten Südwesten des Bundesstaates. Danimer Scientific, ein Hersteller von biologisch abbaubarem Kunststoff, kündigte 2021 an, eine 700-Millionen-Dollar-Fabrik zu bauen und 400 Mitarbeiter einzustellen.
„Wir wussten immer, dass wir unseren Branchenmix diversifizieren müssen, um wettbewerbsfähig zu bleiben und zu wachsen“, sagte Pete Stephens, Vorsitzender der Decatur County Commission, in einer Erklärung.