Olympiasiegerin und Weltmeisterin im Rudern Annamarie Phelps befürchtet, dass zu viel Aufmerksamkeit, die dem Fortschritt auf der Eliteebene des Frauensports geschenkt wird, britische Mädchen dazu „täuschen“ könnte, sich mit einem Status quo zufrieden zu geben, der noch zu wünschen übrig lässt.
Phelps trat bei den Olympischen Spielen 1996 in Atlanta im Achter der Frauen an, drei Jahre nachdem sie Weltgold im leichten Vierer ohne Steuermann gewonnen hatte.
Seit seiner Pensionierung hat der 56-Jährige einen langen Lebenslauf in Führungspositionen gesammelt und war in den letzten sechs Jahren stellvertretender Vorsitzender der British Olympic Association sowie Vorsitzender der Kommission für Geschlechtergleichstellung, Vielfalt und Inklusion des Europäischen Olympischen Komitees seit Oktober 2021.
Letzten Sommer wurde sie Co-Vorsitzende der International Working Group (IWG) on Women & Sport, wobei Großbritannien nun in sein zweites Jahr als Gastgeberland für das globale Sekretariat geht, das alle vier Jahre umzieht.
„Als ich in den 1970er Jahren aufwuchs, war Turnen der einzige Frauensport, der angesagt war, und das war einmal alle vier Jahre bei den Olympischen Spielen“, sagte Phelps der Nachrichtenagentur PA.
„Es ist fantastisch, dass wir Frauenfußball, Frauen-Rugby und Frauen-Cricket sehen. Ich denke, wir müssen aufpassen, dass wir das Top-End nicht als das A und O feiern. Ich finde es natürlich absolut fantastisch.
„Bei der IWG blicken wir auf die gesamte Bandbreite des Frauensports, sowohl global als auch von oben bis unten, von der Basis bis zur Elite. Und ja, wir leisten in diesem Land großartige Arbeit, indem wir den Frauensport feiern und ihn im Fernsehen übertragen, wie die Women’s Super League.
„Aber wenn wir auf die Basisebene schauen, am unteren Ende, glaube ich immer noch nicht, dass junge Mädchen genug Gelegenheit haben, Fußball zu spielen oder einfach nur irgendeinen Sport zu treiben. Sie werden in der Regel zu den schlechtesten Zeiten auf den schlechtesten Spielfeldern angesetzt, und wir schauen uns einige der Sportberichterstattungen im Fernsehen an, ziemlich oft werden die Frauen auf dem roten Knopf sein und die Männer zur Hauptsendezeit.
„Jeder kleine Schritt hilft, aber wir wollen diesen sportbegeisterten jungen Mädchen nicht vormachen, wie toll der Frauensport gerade jetzt ist, wo es doch so viele Themen gibt, vor allem in den Medien und der Sichtbarkeit des Sports in der gedruckte Presse. Vor allem ist es immer noch entsetzlich.“
Im vergangenen Februar belegte das Vereinigte Königreich den zweiten Platz in der internationalen Rangliste für die Vertretung in Vorständen auf FTSE 100-Ebene, wobei fast 40 Prozent der Positionen von Frauen besetzt waren. Diese Zahl spiegelt Daten wider, die 2019 von Sport England und dem britischen Sport veröffentlicht wurden und zeigten, dass Frauen durchschnittlich 40 Prozent der Vorstandspositionen in den finanzierten Gremien der beiden Organisationen besetzten.
Beim Fußball ging diese Zahl deutlich zurück. Eine Studie der Gleichstellungsverfechter Fair Game aus dem Jahr 2021 ergab, dass Frauen 11,1 Prozent der Vorstandsmitglieder in der Premier League ausmachten.
Phelps schreibt dem verstorbenen Di Ellis, ihrem „inspirierenden“ Vorgänger als Vorsitzender von British Rowing, zu, dass er ihr „auf die Schulter geklopft und darauf gedrängt“ habe, dass der ehemalige Olympionike den Posten übernimmt.
Aber einfach nur einen Platz am Tisch zu ergattern, warnte Phelps, reiche nicht aus.
Es ist eine Sache, dort zu sein, es ist eine andere, tatsächlich zu versuchen, die Meinung der Menschen zu ändern
Annamarie Phelps
„Es geht darum, ihnen tatsächlich den Raum zu geben, gehört zu werden“, fügte sie hinzu. „Es geht darum, ihnen zu helfen, das, was sie sagen, tatsächlich umzusetzen. Es ist eine Sache, dort zu sein, es ist eine andere, tatsächlich zu versuchen, die Meinung der Leute zu ändern, und das ist ein ziemlich langsamer Prozess.
„Es verändert die Konversation, es eröffnet Dinge und es hilft den Männern am Tisch, sich zu fragen, warum das nicht schon früher passiert ist. Es ist viel wahrscheinlicher, dass wir ein Gespräch auf einer anderen Ebene führen und andere Fragen aufwerfen und uns in einige Details einarbeiten und keine Angst haben, die grundlegende Art von dummer Frage zu stellen, über die alle anderen nachdenken.
„Frauen werden sagen: ‚Schauen Sie, können wir das einfach auf den Tisch legen und uns darüber unterhalten?’
„Es war eine ziemliche Reise. Wir haben noch einen langen Weg vor uns, aber wir kommen dorthin.“