2010 taten sie drei Wochen lang nichts. So lange dauerte es, bis die Führung der Chicago Blackhawks auf Vorwürfe reagierte, ein Co-Trainer habe einen Spieler sexuell missbraucht.
Drei Wochen. Drei Wochen, die – mehr als ein Jahrzehnt später – ein einst stolzes Franchise erschütterten und weitere Fragen zur Sportkultur aufwarfen.
Auf 107 Seiten mit Interviews mit 139 Zeugen, mehr als 100 Gigabyte elektronischer Akten und 49 Kartons mit Papierdokumenten beschreibt ein Bericht einer externen Anwaltskanzlei, wie hochrangige Anführer der Blackhawks die erhobenen Anschuldigungen wegen sexueller Übergriffe scheinbar ignorierten mit den Franchise-Tagen, bevor das Team seinen ersten Stanley-Cup-Titel seit 1961 gewann.
Die Auswirkungen der unabhängigen Überprüfung, die vom Team als Reaktion auf zwei Klagen in Auftrag gegeben wurde, erstreckten sich auf mehrere Ecken der NHL, die den Blackhawks eine Geldstrafe von 2 Millionen US-Dollar für „die unzureichenden internen Verfahren der Organisation und die unzureichende und vorzeitige Reaktion“ auferlegten.
Floridas Trainer Joel Quenneville wird sich am Donnerstag mit NHL-Kommissar Gary Bettman treffen, und auch Winnipegs General Manager Kevin Cheveldayoff plant, mit dem Kommissar zu sprechen. Beide waren bei den Blackhawks, als die Vorwürfe erstmals der Teamleitung gemeldet wurden.
Der CEO von Blackhawks, Danny Wirtz, der Sohn des Teamvorsitzenden Rocky Wirtz, traf sich am Mittwoch, einen Tag nach der Veröffentlichung des grafischen Berichts, mit aktuellen Spielern, was zum Abgang des Präsidenten von Hockey Operations Stan Bowman und Al MacIsaac, eines weiteren Top-Managers, führte.
„Ich denke, die wichtigste Botschaft war, dass wir, wie auch die Organisation, für Sie da sind“, sagte Trainer Jeremy Colliton. „Die Familie steht hinter uns. Die Organisation steht hinter uns und wir werden alles tun, um hier voranzukommen.“
Rocky Wirtz sagte am Dienstag, dass er und Danny zum ersten Mal auf die Anschuldigungen aufmerksam gemacht wurden, bevor im Mai eine Klage von einem als John Doe identifizierten Spieler wegen angeblicher sexueller Übergriffe durch den damaligen Trainerassistenten Brad Aldrich im Jahr 2010 eingereicht wurde Prüfbericht. Das Team sieht sich auch einer zweiten Klage eines ehemaligen Studenten gegenüber, den Aldrich in Michigan wegen Körperverletzung verurteilt hatte.
Dem Bericht zufolge ereignete sich die Begegnung zwischen Doe, damals ein 20-jähriger Minor Leaguer, der einberufen wurde, für den Fall, dass die Blackhawks in den Playoffs Hilfe brauchten, und Aldrich, damals 27, am 8. oder 9. Mai 2010.
Doe erzählte den Ermittlern, dass Aldrich ihn mit einem Souvenir-Baseballschläger bedroht habe, bevor er ihn gewaltsam Oralsex ausführte und auf dem Rücken des Spielers masturbierte, Vorwürfe, die er auch in seiner Klage aufführte.
Aldrich sagte den Ermittlern, die Begegnung sei einvernehmlich gewesen. Angesprochen auf den Bericht der Anwaltskanzlei am Mittwoch antwortete Aldrich: “Ich habe nichts zu sagen.”
Ungefähr zwei Wochen später, am 23. Mai 2010, direkt nachdem Chicago ins Stanley-Cup-Finale eingezogen war, trafen sich Bowman, MacIsaac, Teampräsident John McDonough, Executive Vice President Jay Blunk und Assistant General Manager Cheveldayoff mit Quenneville und dem Mentaltrainer Jim Gary, um diskutieren die Vorwürfe.
Der frühere Bundesanwalt Reid Schar, der die Ermittlungen leitete, sagte, die Berichte über das Treffen “variieren erheblich”. Es gab jedoch keine Beweise für eine Untersuchung, bevor McDonough den Personalleiter des Teams am 14. Juni über die Vorwürfe informierte – eine Verzögerung, die laut Schar gegen die Richtlinien des Teams gegen sexuelle Belästigung verstieß.
Während dieser drei Wochen arbeitete Aldrich weiter für das Team und reiste mit ihm. Schar sagte, Aldrich habe auch gegenüber einem 22-jährigen Blackhawks-Praktikanten “einen ungewollten sexuellen Fortschritt gemacht”.
McDonough, Blunk und Gary sind nicht mehr in der NHL beschäftigt. Jetzt sind auch Bowman und MacIsaac draußen.
Der Bericht macht jedoch deutlich, dass der Gewinn des Pokals vor 11 Jahren Vorrang hatte, bevor sofortige Maßnahmen gegen die Aldrich-Vorwürfe ergriffen werden: Bowman erinnerte daran, dass McDonough und Quenneville während des Treffens am 23. sich auf das Team und die Playoffs zu konzentrieren.“
Der Bericht erinnert an Skandale in Baylor, in denen Anschuldigungen wegen Körperverletzung gegen Fußballspieler von Schulbeamten falsch behandelt wurden, oder an USA Gymastics, die immer noch von der falschen Behandlung des verurteilten Serien-Sexustäters und Mannschaftsarztes Larry Nassar . betroffen sind
Susan Loggans, eine Anwältin, die John Doe und den ehemaligen Studenten in der zweiten Klage vertritt, sagte, sie hoffe, dass das, was mit Chicago passiert ist, zu Veränderungen im Sport führt.
“Es muss eine Änderung von einer Mentalität des kompletten Animalismus geben, wie zum Beispiel, lasst uns den Männlichkeitsfaktor dieser Spieler komplett steigern und was immer es braucht, um ein Spiel zu gewinnen, das werden wir tun”, sagte sie. „Es muss einen Kontext geben, nicht anders als die Sorge um Gehirnerschütterungen bei Fußballspielen.
„Es ist nicht um jeden Preis zu gewinnen. Das sind Menschen. Sie sind keine Gladiatoren, deren Leben im Spiel geopfert werden.“
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