Zuschauer bei den Australian Open sind herzlich eingeladen, T-Shirts zu tragen, die Peng Shuai-Turnierdirektor Craig Tiley unterstützen, sagte Craig Tiley.
Die Organisatoren wurden heftig kritisiert, nachdem eine Frau, die ein T-Shirt mit der Aufschrift „Where is Peng Shuai“ trug, letzte Woche von der Veranstaltung ausgeschlossen wurde, wobei Martina Navratilova den Schritt als „feige“ brandmarkte und Tennis Australia beschuldigte, vor China „kapituliert“ zu haben
Innerhalb und außerhalb des Tennissports herrscht große Sorge um das Wohlergehen der ehemaligen Nummer eins im Doppel der Welt, seit sie im November aus dem Blickfeld verschwand, nachdem sie in den sozialen Medien Vorwürfe über einen hochrangigen chinesischen Beamten erhoben hatte.
Peng ist seitdem mehrfach öffentlich aufgetreten, aber es bleiben ernsthafte Fragezeichen bezüglich ihrer Freiheit und die WTA hat alle Turniere in China ausgesetzt.
Craig Tiley, der Geschäftsführer von Tennis Australia und Turnierdirektor der Australian Open, sagte der Nachrichtenagentur PA, das Problem sei nicht das T-Shirt, sondern die Absicht, das Turnier zu stören.
Er sagte: „Wir waren mit der WTA ganz am Anfang unterwegs und das liegt daran, dass wir in der Region gut vernetzt sind. Wir stimmen mit der Position der WTA überein.
„Wenn Sie jedoch auf die Website kommen, haben wir einige Bedingungen, die ziemlich klar sind, und das heißt, wenn Sie auf die Website kommen, um die Sicherheit und den Komfort der Fans zu stören, sind Sie nicht willkommen. Aber wenn du ein T-Shirt mit der Aufschrift „Wo ist Peng Shuai?“ tragen möchtest, kannst du vor Ort kommen, das ist in Ordnung.
Wir haben diese Person inzwischen kontaktiert und ihr gesagt, dass sie gerne vor Ort kommen kann, sie darf gerne ein T-Shirt tragen.
Craig Tiley
„Es gab einen Verdacht in Bezug auf die Motivation dieser Person, vor Ort zu kommen, aber wir haben diese Person seitdem kontaktiert und ihr gesagt, dass sie gerne vor Ort kommen kann, sie darf gerne ein T-Shirt tragen, aber kein Banner mitbringen, weil Sie kann keine Banner auf die Website bringen.
„Das hat nichts mit einem politischen oder kommerziellen Statement zu tun. Unsere Sicherheitsleute sind darin geschult, mit gesundem Menschenverstand vorzugehen, und ich denke, das ist im Interesse aller.“
Fans, die T-Shirts von Peng Shuai trugen, wurden am Dienstag beim Betreten des Melbourne Park gefilmt.
Nachdem Tiley sich nach der Abschiebung von Novak Djokovic sehr unauffällig gehalten hat, war er in den letzten Tagen sichtbarer.
Tennis Australia geriet wegen seiner Rolle beim Drängen auf Ausnahmen für ungeimpfte Spieler bei der Einreise in das Land unter Beschuss, aber Tiley wies Vorschläge zurück, das Fiasko habe den Ruf des Turniers beschädigt.
„Nein, das glaube ich absolut nicht“, sagte er. „Ich denke, der Ruf des Turniers wurde von dem geprägt, was Sie heute sehen. Mehr Menschen aus der ganzen Welt haben die Australian Open gesehen als je zuvor.
„Das Feedback, das wir von unseren Kundenzufriedenheitsumfragen vor Ort erhalten, war das höchste, sogar höher als 2020. Das Feedback, das wir von unseren Sendern erhalten, war auch das höchste. Eurosport veröffentlichte heute Morgen eine Mitteilung, dass sie die größten Zahlen aller Zeiten erhalten.
„Niemand ist größer als die Veranstaltung. Ich denke, wir werden in den nächsten fünf Tagen zunächst mit einem großartigen Event und möglicherweise mit ein paar neuen Champions enden.“
Ein weiteres heißes Thema war die Frage der Covid-19-Tests für Spieler, die zusammen mit dem Rest der Belegschaft darauf vertrauen, dass sie die bereitgestellten täglichen Antigentests verwenden.
Zwei Spieler, Ugo Humbert und Alison Van Uytvanck, gaben bekannt, dass die Tests, die sie machten, um das Land zu verlassen, positiv ausfielen, und Alexander Zverev sagte letzte Woche, dass er glaube, dass positive Fälle durchschlüpfen würden.
Tiley sagte: „Es ist wirklich unmöglich, jeden Morgen 3.000 Menschen zu beaufsichtigen. Wir vertrauen darauf, dass die Spieler das Richtige tun.
„Wir wissen, dass wir Tausende von Antigentests für die Spieler verteilt haben, wir bekommen von vielen Rückmeldungen, dass sie weiterhin das Richtige tun, und wir erhalten immer noch einige positive Ergebnisse, also wissen wir, dass sie es sind.
„Bei unseren obligatorischen Tests lagen wir weit unter dem Gemeinschaftsdurchschnitt, sodass der Ansatz des obligatorischen Tragens von Masken und sozialer Distanzierung sowie das Testprogramm uns hoffentlich helfen werden, dieses Ereignis mit viel niedrigeren positiven Fallraten zu überstehen als die Gemeinschaft.“