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Am 16. September 2021 wurden zwei Journalisten und ein Umweltaktivist im nordöstlichen Kreis Suceava in Rumänien von rund 20 Angreifern geschlagen, als sie einen Dokumentarfilm über illegalen Holzeinschlag drehten. Es ist der jüngste Vorfall in einer langen Geschichte der Gewalt in Rumäniens Urwäldern, die zu einem unwahrscheinlichen Schlachtfeld zwischen illegalen Holzfällern und denen geworden sind, die versuchen, eines der ältesten Ökosysteme der Welt zu schützen.
Das Observers-Team sprach mit den drei Opfern des Angriffs – den Journalisten Mihai Dragolea und Radu Constantin Mocanu sowie dem Aktivisten Tiberiu Bosutar, der ihnen für ihren Dokumentarfilm dabei half, Umweltverbrechen in der Region aufzuspüren.
Das Team reiste zu einem bestimmten Abschnitt des Waldes, nachdem ein Dorfbewohner Bosutar auf Facebook ungewöhnliche Aktivitäten gemeldet hatte, wo der Aktivist regelmäßig Live-Feeds über die illegale Abholzung teilt.
“Etwa 20 mit Äxten und Fledermäusen bewaffnete Leute” […] begann uns anzugreifen’
Bosutar ist einer von vielen Umweltaktivisten, die Videos von illegalen Abholzungspraktiken in sozialen Medien posten, um genügend Beweise zu sammeln, um die Verstöße der Polizei zu melden.
Rumänen haben Vertrauen in staatliche Behörden verloren [regarding logging], also erhalte ich täglich Hunderte von Nachrichten über illegale Abholzung. Ich werde so weit wie möglich versuchen, vor Ort zu gehen, um die Fälle zu dokumentieren, damit die Behörden, wenn ich sie anrufe, die Wahrheit nicht mehr verbergen können. Es gibt Beweise für das, was passiert.
Am 14. September erhielt ich eine Nachricht über eine mutmaßlich illegale Abholzung. Zu dieser Zeit schlossen sich mir zwei Journalisten an, die an einem Dokumentarfilm über illegale Abholzung arbeiteten, und so beschlossen wir, zwei Tage später in die Gegend zu fahren, um Nachforschungen anzustellen.
Wir erreichten den Waldabschnitt am 16. September gegen 14:30 Uhr, und etwa eine halbe Stunde später trafen etwa 20 mit Äxten und Fledermäusen bewaffnete Leute ein und begannen bald, uns anzugreifen.
Mihai Dragolea hat uns erzählt, was als nächstes passiert ist.
Die Männer begannen uns anzuschreien, sagten uns, wir sollen die Kamera stoppen und rannten sehr schnell auf uns zu. Wir sind alle ins Auto gesprungen, hatten aber keine Chance, es zu starten.
Bevor wir uns versahen, fingen sie an, Tiberiu zu schlagen, und Radu wurde aus dem Auto gezogen. Ich wurde dann auch herausgezogen und wurde hart in den Kiefer geschlagen. Ich hatte Angst, dass wir sofort sterben würden, wenn wir nicht die Polizei rufen würden.
Ich warf mich in eine Schlucht und rief 112 [the police]. Ich bat sie, mit Sirenen zu kommen, damit die Angreifer es hörten und gingen. Ungefähr 30 Minuten später traf die Polizei ein und erwischte glücklicherweise einige der Angreifer, die Tiberiu nackt ausgezogen und ihn getreten hatten. Radu hatte das Bewusstsein komplett verloren und wurde in den Mund geschlagen.
Unser gesamtes Filmmaterial wurde von den Angreifern gelöscht und unsere Ausrüstung zerstört. Wenn es sich lohnt, sich gegenüber Journalisten und Aktivisten wie ein organisierter Mob zu verhalten, bedeutet dies, dass viel zu verlieren ist und viel Geld im Spiel ist.
Die Angreifer sind jetzt alle frei. Ich glaube, es wurde eine gerichtliche Aufsicht erlassen, damit sie das Gebiet nicht verlassen können. Aber es wurde niemand festgenommen.
Mihais Kollege Radu Constantin Mocanu sagte uns, er könne sich nicht erinnern, was passiert sei, da er infolge des Angriffs eine Gehirnerschütterung erlitt. Er erinnert sich nur daran, wie er am nächsten Tag im Krankenhaus aufgewacht ist, mit einer “aufgeplatzten Lippe, Blut drauf”. [his] Kleidung und Kopfschmerzen“.
Unsere Beobachter sind nicht die einzigen, die bei dem Versuch, Rumäniens Bäume zu retten, angegriffen wurden. In den letzten Jahren wurden sechs Förster getötet und 650 geschlagen, mit Äxten und Messern angegriffen oder sogar beschossen, nachdem sie illegale Holzfäller auf frischer Tat ertappt hatten. laut der rumänischen Forstwirtschaftsgewerkschaft. Im Jahr 2019 löste die Ermordung zweier Förster, die versuchten, die Wälder des Landes vor der “Holzmafia” zu schützen, einen Funken aus nationale und internationale Empörung.
Der Aufstieg der „Holzmafia“
Die sogenannte „Holzmafia“ verwüstet seit Jahrzehnten Rumäniens Wälder. Im Jahr 2019 sind Daten von a . durchgesickert 10-Jahres-Bericht der Regierung ergab, dass jedes Jahr 38 Millionen Kubikmeter Holz aus den Wäldern des Landes gewonnen werden – davon etwa die Hälfte durch illegalen Holzeinschlag.
Protokollierung ist illegal wenn das Holz aus geschützten Flächen entnommen oder in so großen Mengen geerntet wird, dass Quoten überschritten werden und ganze Wälder einfach verschwinden. Holz, das illegal geschlagen wird, ist steuerfrei, die den Marktpreis von Holz nach unten drückt und einen Anreiz für andere illegale Holzfäller bietet.
Seit dem Fall des Kommunismus 1989 drängen ausländische Holzfirmen in die Wälder Rumäniens, um die Holzressourcen zu nutzen. Dazu gehört HS Timber, früher bekannt als Austrian Holzindustrie Schweighofer, das lieferte Holz an große europäische Unternehmen, darunter Ikea. Im Jahr 2015 veröffentlichte die Environmental Investigation Agency a Prüfbericht das enthüllte, dass es verdeckte Videoaufnahmen eines Schweighofer-Beamten gab, der zugab, illegales Holz zu kaufen und sogar Boni für Lieferanten von illegalem Holz anbot. Das Unternehmen hat bestritt die Vorwürfe, trotz der Beweise.
Laut Mihai Dragolea beschleunigte sich der Aufstieg der “Holzmafia” mit dem EU-Beitritt Rumäniens und wurde von der rumänischen Regierung, die dafür bekannt ist, erleichtert Korruption, die sie seit ihrer Machtübernahme vor 30 Jahren nur schwer abschütteln konnte.
Rumänien ist ein schwacher Staat mit viel Korruption. Dank des kommunistischen Forstwirtschaftssystems verfügt Rumänien über Waldüberschüsse und Arten mit hohem wirtschaftlichen Wert. Aber seit Rumänien im Jahr 2007 der EU beigetreten ist und seine Wirtschaft für internationale Märkte geöffnet hat, ist der Nachfragedruck auf unsere Wälder gestiegen.
Wir können nicht mehr sagen, dass wir die Armut der 90er Jahre haben, aber wir sind Opfer von Konsumkultur und kapitalistischen Erfolgsmodellen geworden. Daher haben sich in ländlichen Gebieten wie Suceava Strukturen der organisierten Kriminalität entwickelt.
Diese Mafia-Gruppen nutzen alle gefährdeten Ressourcen aus – wie die Natur. Also kürzen sie, weil beim illegalen Holzeinschlag viel Geld im Spiel ist. In vielen Fällen, die Regierung ist mitschuldig bei der Zerstörung unserer Wälder. Sie wissen, was passiert, aber sie verschließen die Augen.
“Seit die EU beschlossen hat, Maßnahmen zu ergreifen, hat sich die Protokollierung in vielen Bereichen intensiviert”
Im vergangenen Jahr leitete die Europäische Kommission Vertragsverletzungsverfahren gegen Rumänien ein, weil es seine Wälder nicht wirksam schützt und die EU-Gesetzgebung in geschützten Natura-2000-Gebieten, einem Netzwerk von Schutzgebieten, das die wertvollsten und bedrohtesten Arten und Lebensräume Europas umfasst, nicht respektiert.
Für viele war dies ein Schritt in die richtige Richtung. Laut einem Aktivisten, der anonym bleiben möchte, haben EU-Vorschriften jedoch nicht dazu beigetragen, den illegalen Holzeinschlag zu reduzieren – ganz im Gegenteil.
Seit die EU beschlossen hat, aktiv zu werden, hat sich der Holzeinschlag in vielen Bereichen intensiviert. Es hat den gegenteiligen Effekt gehabt. Als die EU ankündigte, Maßnahmen zu ergreifen, gerieten illegale Holzfäller in einen Abholzungswahn. Sie versuchten, so viel wie möglich zu loggen, bevor die Beschränkungen in Kraft traten.
EU-Vorschriften müssen umgesetzt werden, aber auch strengere nationale Richtlinien. Wenn nicht, werden wir keine Änderung feststellen. Solange die Leute mit dem illegalen Holzeinschlag davonkommen, werden sie es weiter tun, da so viel Geld im Spiel ist und die Leute nicht für ihre Taten verurteilt werden.
Rumänien beherbergt mehr als die Hälfte der letzten verbliebenen Ur- und Urwälder Europas, die wertvolle Ökosysteme sind, die von einer vielfältigen Tierwelt bewohnt werden. Die Bäume sind einzigartig und absorbieren 70 % mehr Kohlenstoff als abgeholzte Wälder.
Trotz des Hintergrunds der Gewalt in diesen Wäldern setzen Waldaktivisten den Kampf fort. Unsere Beobachter sagten uns, dass der Angriff sie nicht davon abhalten würde, sich zu äußern und Alarm zu schlagen über die letzten großen Wälder Europas, in der Hoffnung, sie zu retten, bevor es zu spät ist.