Angler sind „untröstlich“, nachdem ein 250 Meter langer Abschnitt des Flusses Tone in Somerset von der Umweltbehörde im Rahmen von Hochwassermanagementmaßnahmen von Bäumen befreit wurde.
Der halbwilde Flussabschnitt, der durch Taunton fließt, war ein beliebter Ort für Angler und berühmt für seine Wildtiere, insbesondere Eisvögel.
Aber nach der Arbeit in der letzten Woche sind die Ufer des Flusses nur noch nackte Erde, und die meisten Bäume sind gefällt.
Dominic Garnett, 42, ein Angelführer und Trainer, fischt seit 20 Jahren an diesem Flussabschnitt und besucht ihn seit seiner Kindheit.
„Es war ein halbwilder Flussabschnitt und sie haben ihn kanalisiert“, sagte er der Nachrichtenagentur PA.
„Es ist absolut herzzerreißend, die Zerstörung der Orte zu sehen, die man liebt – man geht dorthin, um mit der Natur zusammen zu sein und wegzukommen, und alles wurde einfach weggerissen. Wir zerschmettern einfach alles.“
Dominic Garnett fischt auf dem Fluss Tone, bevor die Bäume gefällt wurden (Dominic Garnett/PA)
Die Länge des Flusses verlief bis in die 1990er Jahre durch Marschland, als das umliegende Land asphaltiert wurde, um Platz für einen Freizeit- und Einkaufskomplex sowie für Wohnungen zu schaffen.
Herr Garnett sagte, das Gebiet sei anfällig für Überschwemmungen.
Die Bepflanzung von Wäldern wird oft als eine wichtige Strategie zur Bekämpfung von Überschwemmungen angepriesen, aber Herr Garnett sagte, Vertreter der Umweltbehörde hätten ihm gesagt, die Bäume seien gefällt worden, „weil sie das Wasser wieder auffüllen“.
Er fügte hinzu: „Es ist, als hätten sie einen alten Hippie genommen und ihm einen Buzz Cut verpasst – es ist Taktik der verbrannten Erde.
„Wann fangen wir an, die Natur an erste Stelle zu setzen? Wir spielen immer damit herum. Es ist immer sehr kurzfristig und später zahlt immer die Natur den Preis.“
Er wies darauf hin, dass nur wenige Wochen vor der Brutzeit riesige Baumschwaden gerodet und Flusspflanzen ausgebaggert wurden, wenn einige Fischarten zu laichen beginnen.
„Das macht sie anfällig für Raubtiere – Fische brauchen Verstecke“, sagte er.
„Jahrzehnte alte“ Bäume wurden entfernt, sagten Einheimische (Dominic Garnett/PA)
Mark Barrow, ein Filmemacher, der sich in den letzten 20 Jahren auf Produktionen über die Süßwasserarten in den britischen Flüssen und Seen spezialisiert hat, twitterte: „Ich bin schockiert, das heute auf dem River Tone zu finden.
„Vollständige Verwüstung, mit freundlicher Genehmigung der Umweltbehörde. Verbrannte Erdarbeit, auf die die russische Armee stolz wäre!
„Diese Baumstümpfe waren jahrzehntealte Bäume, an denen ich früher den örtlichen Eisvogel beobachtete. Alles verschwindet jetzt.“
Als der Komplex ursprünglich gebaut wurde, wurde laut Herrn Garnett ein großer See angelegt, teilweise um die Anwohner zu „beschwichtigen“, die über den Verlust des Marschlandes verärgert waren.
Aber er sagt, dass der See, der den Hochwasserschutz hätte unterstützen können, aufgrund mangelnder Wartung jetzt verschlammt und stellenweise nur zwei oder drei Zoll tief ist.
“Es ist einfach deprimierend”, sagte Herr Garnett.
Dr. Nick Chappell, Experte für hydrologische Prozesse im Zusammenhang mit naturbasierten Lösungen an der University of Lancaster, erklärte, dass die sogenannte „grüne Infrastruktur“ zwar zur erfolgreichen Minderung des Hochwasserrisikos eingesetzt werden kann, dies jedoch im gleichen Umfang erfolgen muss als Ingenieurprojekt.
„Natürliche Lösungen sind keine Zauberei, man muss genug tun, und natürlich gibt es auch Vorteile in Bezug auf Wasserqualität, Kohlenstoffbindung und Biodiversität, aber man muss sie im gleichen Umfang wie traditionelle Infrastruktursysteme durchführen“, sagte er .
Dr. Chappell fügte hinzu, dass in bestimmten bebauten Gebieten, die von Überschwemmungen bedroht sind, Projekte mit Hochwasserschutzwänden, bebauten Ufern oder Umleitungskanälen zur schnellen Ableitung von Hochwasser manchmal der effektivste Weg sind, bestimmte stromabwärts gelegene Gemeinden vor Überschwemmungen durch Flüsse zu schützen.
In vielen anderen Bereichen kann grüne Infrastruktur jedoch einen Teil des Hard Engineering ersetzen oder ergänzen.
Er fügte hinzu, dass es neben der Reduzierung des Hochwasserrisikos auch wichtig sei, dass die Umweltbehörde den Einheimischen erklärt, warum bestimmte Arbeiten durchgeführt werden.
Eine Sprecherin der Umweltbehörde sagte: „Grundlegende Arbeiten zur Bewältigung des Hochwasserrisikos und zum Schutz von Grundstücken in Bathpool und der stromaufwärts gelegenen Stadt Taunton sind im Gange.
Der Flussabschnitt war bei Anglern beliebt (Dominic Garnett/PA)
„Wir arbeiten stets daran, die Auswirkungen auf die Umwelt bei der Ausführung der Arbeiten so gering wie möglich zu halten, und haben Maßnahmen zum Ausgleich, wie z. B. das Pflanzen neuer Bäume, getroffen
„Überschwemmungen und Küstenerosion können verheerende Folgen für Menschen, Unternehmen und die Umwelt haben.
„Wir investieren zwischen 2021 und 27 eine Rekordsumme von 5,2 Milliarden Pfund und schaffen rund 2.000 neue Hochwasser- und Küstenschutzanlagen, um 336.000 Grundstücke in ganz England besser zu schützen.“
Es wird davon ausgegangen, dass die Bäume auf Wasserhöhe ein Hochwasserrisiko darstellen, indem sie Trümmer auffangen und den Wasserfluss einschränken.
Die Fläche soll mit einer Wildblumen-Samenmischung besät und mit einheimischen Bäumen neu bepflanzt werden.