DALLAS (AP) – Während Schulen im ganzen Süden mit Lehrermangel zu kämpfen habenwenden sich viele an Kandidaten ohne Lehrbefähigung oder formelle Ausbildung.
Die Verwaltung von Alabama hat zunehmend Erzieher mit Notfallzertifizierungen eingestellt, oft in einkommensschwachen und mehrheitlich schwarzen Vierteln. Texas erlaubte unterdessen etwa einem von fünf neuen Lehrern, die Zertifizierung im letzten Schuljahr zu umgehen.
In Oklahoma ermöglicht ein „zusätzliches“ Programm Schulen, Bewerber ohne Lehrerausbildung einzustellen, wenn sie die Qualifikationen einer örtlichen Behörde erfüllen. Und in Florida können Militärveteranen ohne Bachelor-Abschluss mit vorläufigen Zertifikaten bis zu fünf Jahre unterrichten.
Bei der Entscheidung, einen Lehrer ohne traditionelle Ausbildung mit der Leitung eines Klassenzimmers zu beauftragen, müssen Kompromisse abgewogen werden: Ist es besser, nicht zertifizierte Kandidaten einzustellen?auch wenn sie nicht vollständig vorbereitet sind, oder Kinder in Klassen unterrichten, die überfüllt sind oder von Ersatzlehrern geleitet werden?
„Ich habe gesehen, was passiert, wenn keine Lehrer im Klassenzimmer sind. Ich habe den Kampf gesehen“, sagte Maxie Johnson, Schultreuhänderin von Dallas, kurz bevor die Schulbehörde genehmigte, die Abhängigkeit dieses Bezirks von nicht zertifizierten Lehrern auszuweiten. Er fügte hinzu: “Ich hätte lieber jemanden, den mein Schulleiter überprüft hat, an den mein Schulleiter glaubt und der die Arbeit erledigen kann.”
Eine Analyse des Southern Regional Education Board der Daten von 2019-20 in 11 Bundesstaaten ergab, dass etwa 4 % der Lehrer nicht zertifiziert waren oder mit einer Notfallzertifizierung unterrichteten. Darüber hinaus unterrichteten 10 % außerhalb des Feldes, was bedeutet, dass sie beispielsweise für das Unterrichten von Englisch an der High School zertifiziert sein können, aber einer Mathematikklasse der Mittelschule zugeordnet sind.
Bis 2030 könnten bis zu 16 Millionen K-12-Schüler in der Region von einem unvorbereiteten oder unerfahrenen Lehrer unterrichtet werden, so die Gruppenprojekte.
„Der Mangel verschlechtern sich und die Moral der Lehrer sinkt weiter“, sagte Megan Boren von der gemeinnützigen Organisation.
In Texas ist die Abhängigkeit von nicht zertifizierten Neueinstellungen im letzten Jahrzehnt sprunghaft angestiegen. Im Schuljahr 2011/12 hatten weniger als 7 % der neuen Lehrer des Staates – etwa 1.600 – keine Zertifizierung. Im vergangenen Jahr waren etwa 8.400 der fast 43.000 Neueinstellungen des Bundesstaates nicht zertifiziert.
Die Treuhänder in Dallas lehnten sich an ein staatliches Programm an, das es Distrikten ermöglicht, Zertifizierungsanforderungen zu umgehen und häufig Branchenexperten für karrierebezogene Kurse einzustellen. Das Schulsystem hat bis Mitte September 335 Lehrkräfte über die Freistellung eingestellt.
In Alabama hatten fast 2.000 der 47.500 Lehrer des Bundesstaates 2020-21, dem letzten Jahr, für das Daten verfügbar sind, kein vollständiges Zertifikat. Das ist doppelt so viel wie vor fünf Jahren.
Und fast 7 % der Lehrer in Alabama waren in Klassenzimmern außerhalb ihrer Zertifizierungsbereiche, wobei die höchsten Prozentsätze in ländlichen Gebieten mit hohen Armutsraten zu verzeichnen waren.
Viele Staaten haben die Anforderungen seit dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie gelockert, aber sich auf nicht zertifizierte Lehrer zu verlassen, ist nicht neu. Nahezu alle Bundesstaaten verfügen über Notfall- oder vorläufige Lizenzen, die es einer Person, die die Anforderungen für die Zertifizierung nicht erfüllt hat, erlauben, zu unterrichten.
Solche Einstellungen verzögern nur das Unvermeidliche, da die Lehrer in der Regel nicht so lange bleiben wie andere, sagte Shannon Holston, Policy Chief des gemeinnützigen National Council on Teacher Quality.
In einer Studie aus dem Jahr 2016 berichtete das US-Bildungsministerium, dass 1,7 % aller Lehrer keine vollständige Zertifizierung hatten. In Schulen, die vielen farbigen Schülern oder Kindern, die Englisch lernten, dienten, sowie in Schulen in städtischen Gebieten und Gebieten mit hoher Armut stieg sie auf etwa 3 %.
Der Einsatz solcher Pädagogen kann auf bestimmte Felder und Inhaltsbereiche konzentriert werden. Ein Beispiel: die Mittelschulen von Alabama.
Das ländliche Bullock County zum Beispiel hatte letztes Jahr keine zertifizierten Mathematiklehrer in seiner Mittelschule. Fast 80 % der Studenten sind Schwarze, 20 % Hispanoamerikaner und sieben von zehn aller Studenten leben in Armut.
Christopher Blair, der ehemalige Schulleiter des Landkreises, kämpfte lange darum, Lehrer einzustellen. Ärmere Bezirke können nicht mit höheren Gehältern in benachbarten Bezirken konkurrieren.
Blair, der im vergangenen Frühjahr von seinem Posten zurückgetreten war, hatte ein Programm ins Leben gerufen, um die Mathematik- und Wissenschaftslehrer des Landkreises zu zertifizieren.
„Aber das ändert sich langsam, da der Lehrerpool für alle Inhaltsbereiche abnimmt“, sagte er.
Birmingham und Montgomery hatten jeweils drei Mittelschulen, an denen mehr als 20 % der Lehrer über eine Notfallzertifizierung verfügten.
Die Sprecherin der Schulen in Birmingham, Sherrel Stewart, sagte, Beamte suchten nach guten Kandidaten für Notfallzertifizierungen und gaben ihnen dann die erforderliche Unterstützung durch robustes Mentoring.
„Wir müssen um die Ecke denken“, sagte sie. „Denn realistisch gesehen hat sich der Pool von Kandidaten an Bildungsschulen drastisch verringert, aber die Nachfrage nach hochqualifizierten Pädagogen ist immer noch da.“
Die Zahl der Lehrer mit Notfallzertifikaten ist in ländlichen, städtischen und einkommensschwachen Schulen in ganz Alabama seit 2019 dramatisch gestiegen, als der Gesetzgeber die Beschränkungen für die Zertifikate gelockert hat.
Der höchste Prozentsatz solcher Lehrer in Alabama während des Schuljahres 2020-21 war im ländlichen Lowndes County in einer Grundschule, wo sieben von 16 Lehrern ein Notfallzertifikat hatten, gegenüber drei im Vorjahr. Die meisten der 200 Schüler der Schule stammen aus einkommensschwachen Familien. Nur 1 % der getesteten Schüler erreichten in diesem Jahr Mathematikkenntnisse.
Für die Schulen in Dallas „geht es um die Leidenschaft, nicht um die Zeitung“, sagte Robert Abel, Leiter des Personalmanagements des Distrikts.
Die unzertifizierten Mitarbeiter von Dallas – die einen Hochschulabschluss haben müssen – nehmen an Schulungen zum Unterrichtsmanagement und zu effektiven Unterrichtsmethoden teil. Abel sagte, der Distrikt erhalte positive Berichte über die neuen Lehrer.
Einige Lehrergruppen machen sich Sorgen über widersprüchliche Erwartungen an Lehrerkandidaten.
Ein großartiger Lehrer braucht Sensibilität und Empathie, um zu verstehen, wie ein Kind motiviert ist und was das Lernen beeinträchtigen könnte, sagte Lee Vartanian, Dekan der Athens State University. Eine Zertifizierung hilft, professionelle Standards zu setzen, um sicherzustellen, dass die Lehrer über inhaltliche Expertise verfügen und die Fähigkeit haben, Studenten zu engagieren, sagte Vartanian, der das College of Education der Alabama University beaufsichtigt.
Nicht zertifizierte Lehrer haben vielleicht einen Teil dieses Wissens, sagte er, aber nicht das gesamte Spektrum.
“Sie sind nur weniger systematisch vorbereitet”, sagte er, “und daher haben sie wahrscheinlich nicht den Hintergrund und das Verständnis, wo sich Kinder in ihrer Entwicklung und emotionalen Entwicklung befinden.”
___
Rebecca Griesbach von AL.com hat zu diesem Bericht beigetragen.
___
Diese Geschichte ist Teil von Tackling Teacher Shortages, einer Zusammenarbeit zwischen AL.com, The Associated Press, The Christian Science Monitor, The Dallas Morning News, The Fresno Bee in Kalifornien, The Hechinger Report, The Seattle Times und The Post and Courier in Charleston , South Carolina, mit Unterstützung des Solutions Journalism Network.
Diese Geschichte wurde produziert von der Bildungslabor der Dallas Morning News und die Alabama Bildungslabor.
___
Das Bildungsteam von Associated Press wird von der Carnegie Corporation of New York unterstützt. Für alle Inhalte ist allein der AP verantwortlich.