Der Kopfball von West Ham-Verteidiger Angelo Ogbonna beendete den 100-prozentigen Heimrekord von Everton-Trainer Rafael Benitez, als David Moyes seinen alten Gegner in Merseyside bei einem 1:0-Sieg in der Premier League im Goodison Park besiegte.
Das Paar war zuvor 15 Mal aufeinandergetroffen – 14 davon als Manager auf gegnerischen Seiten des Stanley Parks mit dem Spanier, dann Liverpool-Chef – und Moyes hatte nur zweimal gewonnen.
Dies war also eine befriedigende Rückkehr zu seinem alten Revier für den Schotten, da Ogbonnas Tor in der 74. Minute Benitez die Chance verwehrte, Evertons besten Saisonstart seit 1978/79 zu verzeichnen.
Die Natur des Tores war allen im Boden bekannt, da es, ähnlich wie während seiner 11 Jahre bei den Toffees von 2002 bis 2013, aus einer Standardsituation kam.
Seit seinem ersten Spiel bei West Ham hat sich seine Mannschaft einen Ruf als Dead-Ball-Spezialisten erworben – und sie haben mehr (29), Elfmeter ausgenommen – erzielt als jede andere Premier-League-Mannschaft.
Es gab einen Hauch von Kontroverse, als Schiedsrichter Stuart Attwell entschied, dass Michail Antonios peinliche Herausforderung gegen Torhüter Jordan Pickford trotz Protesten der Heimmannschaft eine Ecke verdient hatte.
Nach einem guten Start in das Spiel wäre Moyes erleichtert gewesen, mit drei Punkten ausgeschieden zu sein, was West Ham vorübergehend wieder in die Top-6 brachte.
Everton, immer noch ohne ihre beiden größten Angriffsbedrohungen in Dominic Calvert-Lewin und Richarlison aufgrund einer Verletzung, hatte 20 Minuten lang kaum einen Tritt.
Sie wurden durch den fliegenden Start der Gäste zurückgehalten, der von Pablo Fornals und Said Benrahma vorangetrieben wurde, während Englands Mittelfeldspieler Declan Rice Dinge aus der Tiefe zusammenfügte.
Aber bizarrerweise war es die Mannschaft von Benitez, die die beste Gelegenheit der Halbzeit verspielte, als Demarai Grey Ogbonna mit der Eckfahne besiegte und den Ball an den kurzen Pfosten flankte.
Die Nähe von Salomon Rondon mag seinen Teamkollegen Alex Iwobi am kurzen Pfosten abgeschreckt haben, aber sein Schwung und ein Fehlschuss aus sechs Metern waren nicht zu entschuldigen.
Abdoulaye Doucoure köpfte eine weitere gute Chance, diesmal nach einer Flanke von Andros Townsend, während ein Tor von Tomas Soucek am anderen Ende nach einem Abpraller nach einem Schuss von Jarrod Bowen im Abseits gewertet wurde.
Moyes wäre zur Halbzeit reingegangen und hätte sich gefragt, warum seine Mannschaft nicht vorne lag, Benitez wäre dankbar gewesen, dass sie es nicht waren.
Der taktische Wechsel von Gray auf die linke Seite und Iwobi zentral – Ende der ersten Hälfte – hatte den zweifachen Effekt, dem Spanier mehr Freiheit zu geben, den 21-jährigen Rechtsverteidiger Ben Johnson anzugreifen, der für den verletzten Vladimir vertrat Coufal, während er auch den Einfluss von Rice im Zentrum reduziert.
Everton genoss nach der Pause mehr Kontrolle, da Iwobis Schuss in der Drehung von hinten abgefälscht wurde und Rondon einen Kopfball knapp an Townsends Flanke vorbeischaute, als West Ham sich zu verirren begann.
Das Match drehte sich jedoch um Antonios Herausforderung an Englands Nr. 1: Ogbonna sah Rices Flanke nach Hause und damit ging Benitez’ ungeschlagener Heimrekord.