Andy Murray klopfte sich selbst auf die Schulter, nachdem er in der ersten Runde der US Open seinen komfortabelsten Grand-Slam-Sieg seit fünf Jahren erzielt hatte.
Der Schotte besiegte den auf Platz 24 gesetzten Argentinier Francisco Cerundolo unter schwülen Bedingungen in New York mit 7: 5, 6: 3, 6: 3 – das erste Mal seit Wimbledon im Jahr 2017, dass er ein Grand-Slam-Match in geraden Sätzen gewann.
Nachdem er mit knappen Siegen und Bedenken wegen eines Krampfproblems, das ihn in mehreren Spielen beeinträchtigt hatte, in den Wettbewerb gegangen war, war dies ein sehr positiver Start in seine Kampagne.
Murray sagte: „Mental ist es nicht einfach, unter diesen Bedingungen in ein Match mit fünf Sätzen zu gehen, nachdem die letzten Wochen für mich verlaufen sind, und ich habe mich gut geschlagen.
„Ich habe mich körperlich und geistig gut geschlagen, um das in den Hintergrund zu rücken und einen Weg zu finden, durchzukommen. Damit war ich wirklich zufrieden.
„Es waren wirklich schwierige Bedingungen da draußen. Am Anfang war es eigentlich ok, aber gegen Ende wurde es richtig heiß und schwül. Ich dachte, ich hätte da draußen einen ziemlich guten Job gemacht. Hätte einige Sätze schneller beenden können, aber insgesamt war es eine solide Leistung.
„Es ist natürlich immer schön, besonders bei diesen Bedingungen und früh in einem Slam, in geraden Sätzen durchzukommen. Er ist ein Top-Spieler und wird wahrscheinlich auch immer besser. Es war ein guter Sieg für mich.“
Cerundolo ist in diesem Jahr in der Rangliste schnell nach oben geklettert, aber die meisten seiner Punkte hat er auf Sand gesammelt – obwohl er im Frühjahr in Miami das Halbfinale erreicht hat.
Er muss auch noch ein Grand-Slam-Match gewinnen, und Murrays taktischer Scharfsinn kam besonders im zweiten und dritten Satz zum Vorschein, wobei der einzige wirkliche Nachteil darin bestand, dass er nicht alle drei Sätze aufschlagte.
Zehn Jahre nach seinem ersten Grand-Slam-Titel und mit Ivan Lendl zurück in seiner Box, bleibt Murray optimistisch, dass er weitere denkwürdige Grand-Slam-Tage haben wird.
On-Court-Coaching ist dieses Jahr zum ersten Mal erlaubt, und Murray sagte mit einem Lächeln über Lendl: „Er ist ein Mann weniger Worte. Er hat nicht viel gesagt, aber ihn da zu haben, der mich unterstützt, ist wirklich wichtig.
Wir haben einige großartige Ergebnisse zusammen erzielt und er ist immer noch da, um mich in dieser Phase meiner Karriere zu unterstützen, wo viele Leute es nicht tun würden.
Andy Murray über Ivan Lendl
„Wir haben zusammen einige großartige Ergebnisse erzielt, und er unterstützt mich in dieser Phase meiner Karriere immer noch, wenn viele Leute dies nicht tun würden.“
Murray lobte seinen Gegner auch dafür, dass er ihm im 10. Spiel des ersten Satzes einen Punkt gegeben hatte, nachdem der Schiedsrichter einen Double Bounce verpasst hatte, als Cerundolo sich bemühte, zu einem Drop-Volley zu gelangen.
Der Schiedsrichter konnte seine Entscheidung nicht rückgängig machen, aber nachdem Murray von zwei Wiederholungen in Zeitlupe auf der großen Leinwand unterstützt wurde, schritt Cerundolo ein.
Andy Murray trifft bei seinem Sieg über Francisco Cerundolo (Seth Wenig/AP) eine Vorhand
(AP)
„Was er getan hat, war brillant, und ich glaube nicht, dass viele Spieler auf der Tour das getan hätten“, sagte Murray. „Fairplay für ihn. Und das habe ich ihm im Netz gesagt.“
Murray ist seit 2016 in New York nicht über die zweite Runde hinausgekommen, scheint hier aber gute Chancen zu haben, mit dem amerikanischen Joker Emilio Nava, der fünf Sätze brauchte, um John Millman als nächstes zu besiegen.
„Ich habe vor ein paar Tagen tatsächlich mit ihm geschlagen, also war es gut, mit ihm auf den Platz zu kommen“, sagte Murray.
“Ich habe heute ein bisschen von seinem Match gesehen, aber tatsächlich mit jemandem auf dem Platz zu sein und seine Schüsse zu spüren, ist hilfreich, wenn man nicht viel über ihn weiß.”