ANDY MURRAY trifft heute Abend auf den umstrittensten Spieler der ATP Tour.
Der Schotte wird seine Regenerationsfähigkeit und Fitness testen, wenn er in den letzten 32 der BNP Paribas Open in Indian Wells gegen Alexander Zverev antritt.
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Aber es wird wenig Liebe zwischen den beiden geben, wenn sie vor Gericht treten.
Murray, der in der Vorrunde den Teenager Carlos Alcarez besiegte, sagte: „Ich würde nicht sagen, dass wir beste Freunde sind.
“Ich meine, wir chatten nicht wirklich viel.”
Murray führt das Kopf-an-Kopf-Rennen mit 2:0 an, darunter ein harter Sieg beim Cincinnati Masters 1000 – gespielt in New York – im letzten Jahr.
Zverev will heute Abend unbedingt den Sieg in der kalifornischen Wüste holen und die “Big Four”-Scalps mit Siegen gegen Rafael Nadal, Roger Federer und Novak Djokovic vervollständigen.
Der 6ft 6ins Deutsche sagte: “Ich freue mich darauf, ihn zu spielen.
“Er ist der einzige der großen Vier, den ich noch nicht geschlagen habe.
“Ich hoffe, ich kann das nach morgen ändern.”
Zverev ist seit Beginn der Covid-Pandemie einer der beständigsten Stars auf der Rennstrecke, hat jedoch außerhalb des Platzes negative Schlagzeilen über sein angebliches Verhalten erzeugt.
Die Nummer 4 der Welt wird von der Association of Tennis Professionals (ATP), dem Dachverband des Herrentennis, untersucht, nachdem behauptet wurde, er habe seine Ex-Freundin beim ATP Masters 1000-Event 2019 in Shanghai angegriffen.
In einem Interview mit dem Online-Magazin Slate im August behauptete Ex-Partnerin Olga Sharypova, Zverev habe sie während des Turniers in China körperlich und emotional missbraucht.
Sharypova hat auch Zverev (24) beschuldigt, ihr Gesicht mit einem Kissen bedeckt zu haben, bis sie nicht mehr atmen konnte, und ihr bei separaten Vorfällen in New York und Genf ins Gesicht geschlagen.
Zverev, Olympiasieger von Tokio im August, weist alle Vorwürfe zurück.
Die ATP sagt, dass sie „jede Form von Gewalt oder Missbrauch voll und ganz verurteilt“ und „solche Anschuldigungen im Zusammenhang mit dem Verhalten bei einem ATP-Mitgliedsturnier untersuchen wird“.
Offensichtlich wurde es nicht richtig behandelt
Andy Murray
Die ATP war jedoch zuvor dafür kritisiert worden, dass sie den Fall Zverev allgemein behandelt und bis vor kurzem keine Politik des häuslichen Missbrauchs in ihrem Regelwerk hatte.
Obwohl die Behauptungen die Rede sind von der Umkleidekabine – wie in einem unbewachten Moment vor der Kamera mit John McEnroe beim Laver Cup in Boston zu sehen war – sind nur wenige bereit, das Thema öffentlich anzusprechen.
Murray ist einer, der danach gefragt wurde, und letzten Monat sagte der 34-Jährige, dass die Art und Weise, wie es gehandhabt wurde, für alle Beteiligten nicht gut war.
Während der San Diego Open sagte Murray: „Ich glaube nicht, dass es großartig für die Tour war.
„Ich glaube nicht, dass es für Zverev großartig war, denn wenn es nicht direkt angesprochen wird, wird es nur verweilen und, wie Sie sagen, die Fragen werden weiterhin gestellt.
„Ich habe in Wimbledon darüber gesprochen, und jetzt hier, was ist das, drei Monate später, und ich werde immer noch danach gefragt.
“Offensichtlich wurde es nicht richtig angegangen, und bis das passiert, werden die Spieler weiterhin danach gefragt.”
“ENDLICH BLUTIG”
Zverev selbst hat die interne Untersuchung als Chance begrüßt, seine Unschuld zu beweisen, und sagte: „Endlich verdammt, um ehrlich zu sein. Ich frage sie selbst seit Monaten.
„Ich habe sie seit London letztes Jahr darum gebeten, weil es für mich, wie ihr wisst, sehr schwer ist, meinen Namen reinzuwaschen, und nur mit so etwas kann ich vollständig.
„Weil ich in Deutschland vor Gericht stand, wo ich den Prozess gegen den Autor gewonnen habe und die Veröffentlichungen, die der Autor gerade ignoriert – die meiner Meinung nach viele Konsequenzen für ihn haben werden.
„Aber ich habe mich sehr lange gefragt, ob das passiert. Ich weiß, dass die Medien es gedreht und verdreht haben, als ob es eine schlechte Sache für mich wäre.
„Ich bin eigentlich ganz glücklich darüber. Denn nachdem dies hoffentlich getan ist, wird dieses Thema erledigt.
“Denn abgesehen davon gibt es es schon seit einem Jahr und ich kann nicht mehr viel tun, um meinen Namen reinzuwaschen, und ich hoffe, das wird es endlich tun.”