Die Australian Open von Andy Murray endeten enttäuschend mit einer Niederlage in der zweiten Runde gegen die Nummer 120 der Welt, Taro Daniel – dem Gegner mit dem niedrigsten Rang, der ihn bei einem Grand Slam besiegte.
Die Hoffnungen waren groß, dass Murray in Melbourne einen weiteren starken Lauf haben könnte, als er in Runde eins einen Fünf-Satz-Sieg gegen Nikoloz Basilashvili erkämpfte, drei Jahre nachdem es den Anschein hatte, dass seine Karriere auf demselben Platz beendet war.
Aber zurück in der John Cain Arena war das Gefühl dieses Mal ganz anders, als Murray gegen einen hartnäckigen und beweglichen Gegner um Schärfe kämpfte und eine 6: 4, 6: 4, 6: 4-Niederlage erlitt.
Daniel hatte bei ihrem einzigen vorherigen Treffen im Davis Cup im Jahr 2016 nur fünf Spiele über drei Sätze gewonnen, aber Murray, zu dessen hoher Arbeitsbelastung auch das Erreichen des Finales des ATP-Tour-Events in Sydney am Wochenende gehörte, begann träge und konnte das Blatt nicht wenden zu seinen Gunsten.
Er hatte noch nie bei einem Slam gegen einen Spieler verloren, der außerhalb der Top 100 rangierte, wobei der damalige Nummer 91 der Welt, Arnaud Clement, der bisher niedrigste in der zweiten Runde der US Open im Jahr 2005 war.
Mit 28 Jahren hat Daniel einen Großteil seiner Karriere damit verbracht, um die 100er-Marke zu schweben, aber es ist ein Hinweis auf die Tiefe des Spiels, dass er ein äußerst solider und fähiger Spieler ist und auf dem Platz täuschend schnell ist.
Taro Daniel gelang der beste Sieg seiner Karriere
(AFP über Getty Images)
Murray konnte seinen Gegner im Eröffnungssatz nicht durchschlagen und obwohl er ein frühes Break erzielte, sicherte sich Daniel schnell ein weiteres.
Vier Breakpoints kamen und gingen im zweiten Spiel des zweiten Satzes – Murray holte nur zwei von 11 im Match – und wieder war es Daniel, der in den großen Momenten die Antworten fand.
Murray ging schließlich früh im dritten nach vorne, gab seinen Vorteil jedoch sofort auf und das Ende war nahe, als Daniel brach und mit 5-4 führte.
Murray erhielt eine Verwarnung, weil er seinen Schläger wütend auf den Platz geschlagen hatte, und Daniel holte seinen zweiten Matchball, um zum ersten Mal in die dritte Runde eines Slams einzuziehen.
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