Andy Murray zeigte eine gelungene Leistung, schlug David Goffin in geraden Sätzen und zog in die zweite Runde der BNP Paribas Open in Indian Wells ein.
Murray hatte seine letzten sieben Begegnungen mit dem Belgier gewonnen, ging jedoch in schlechter Form in dieses Duell und gab letzte Woche bekannt, dass er seine erfolgreiche Tenniskarriere wahrscheinlich in diesem Sommer beenden würde.
Der dreimalige Grand-Slam-Champion wirkte nach seiner Bekanntgabe in Dubai verjüngt und zeigte eine seiner besten Leistungen des Jahres, um einen routinemäßigen 6:3-6:2-Sieg zu erringen, der ein Duell in der letzten 64 mit Andrey Rublev einläutet.
In einem turbulenten ersten Satz musste Murray geduldig sein, nachdem ein Breakpoint in Goffins erstem Aufschlagspiel gehalten wurde, bevor er beim Stand von 4:3 zuschlagen konnte.
Murray holte sich im achten Spiel sein erstes Break des Spiels und schickte zwei Asse, um einen 34-minütigen Auftakt zu besiegeln, in dem er die letzten 10 Punkte gewann.
Der Schwung lag nun bei der britischen Nummer vier und ein Doppelfehler von Goffin verschaffte ihm im zweiten Satz einen frühen Vorsprung.
Die Nummer 61 der Welt, Murray, stellte weiterhin Fragen zu Goffins Aufschlag und ein zweites Break brachte ihn an den Rand eines Einzugs in die Runde der letzten 64, der mit einem Ass besiegelt wurde.
Landsmann Jack Draper erlitt eine Enttäuschung, als er in der ersten Runde der BNP Paribas Open in drei Sätzen gegen Chris O’Connell verlor.
Der britische Nachwuchsspieler Draper hatte Murray auf seinem Weg ins Achtelfinale des Turniers 2023 besiegt, verlor aber im letzten Satz sechs Spiele in Folge und unterlag seinem australischen Gegner mit 1:6, 6:3, 6:2.
Für Draper, der letzte Woche das Halbfinale der Mexican Open erreichte, aber im Viertelfinale gegen den späteren Champion Alex de Minaur aufgeben musste, ging die frustrierende Zeit weiter.
Draper zeigte zunächst keine negativen Auswirkungen, nachdem er in Acapulco gegen eine Lebensmittelvergiftung gekämpft hatte, und setzte sich schließlich ein langes viertes Spiel durch und ging mit 3:1 in Führung, bevor er eine Reihe von Breakbällen rettete, um seinen Vorsprung zu festigen.
Es folgte eine weitere Pause, die es der Nummer 37 der Welt ermöglichte, den ersten Satz mit 6:1 zu gewinnen, aber zu Beginn des zweiten Durchgangs machte er zwei Doppelfehler und gab O’Connell die Initiative.
Der Australier blickte nicht zurück und erzwang einen entscheidenden Satz, der damit begann, dass Draper vier Breakbälle parierte, bevor er mit einem Break zum 2:0 in Führung ging.
Draper ging jedoch die Energie aus, und O’Connell, die Nummer 66 der Welt, buchte ein Duell in der zweiten Runde mit Alexander Zverev.