Andy Murray musste aus einer Niederlage herauskommen, um den australischen Qualifikanten Christopher O’Connell in der ersten Runde der Dubai Tennis Championships zu besiegen.
Der ehemalige Weltranglistenerste verlor den Eröffnungssatz in einem Tiebreak, schlug aber zurück und triumphierte mit 6: 7 (4), 6: 3, 7: 5 für seinen 699. Karrieresieg.
Es war eine hart erkämpfte Rückkehr auf die Siegerstraße nach der ernüchternden 0:6-6:1-Niederlage, die Murray letzte Woche in Katar gegen Roberto Bautista Agut hinnehmen musste.
Der Schotte machte eine frustrierte Figur, als er seinen Schläger auf den Boden warf, nachdem er leicht überholt wurde, um O’Connell, der auf Platz 158 liegt, zwei Breakpoints beim 4-4 im ersten Satz zu verschaffen.
Er rettete den ersten, aber der Schläger traf erneut das Deck, als er eine Vorhand weit schlug, um seinem Gegner das Break zu verschaffen.
Es schien Murray jedoch den Funken zu geben, den er brauchte, als er sofort zurückprallte, indem er zwei Haltepunkte erzwang und den zweiten verwandelte, um den Satz auszugleichen.
Ein Minibreak im Tiebreak konnte der 34-Jährige jedoch nicht nutzen und der Schläger flog einmal mehr, als er nach 68 Minuten den Eröffnungssatz aufgab.
Ein Break to Love zu Beginn des zweiten verbesserte Murrays Stimmung und er verlor nur fünf Punkte beim Aufschlag auf dem Weg zum Ausgleich des Matches.
Der dreimalige Grand-Slam-Champion musste tief graben, um mit 4: 4 im entscheidenden Satz aus den Schwierigkeiten herauszukommen, und sparte vier Breakpoints, um über Wasser zu bleiben.
Andy Murray machte manchmal eine frustrierte Figur (Ebrahim Noroozi/AP)
(AP)
Ein atemberaubender Erfolg, O’Connell auf der ganzen Linie zu überholen, brachte drei Matchbälle und die Menge auf die Beine, und Murray verwandelte den zweiten, um einen Marathonsieg in knapp drei Stunden zu vervollständigen.
Murray, der sich nach seiner karriererettenden Hüftoperation immer noch nach oben in die Rangliste kämpfte, sagte auf dem Platz: „Ich habe das Ergebnis genossen. Was in der Mitte abging, war nicht so einfach.
„Ich war zu Beginn des Spiels sehr frustriert. Ich konnte May Game nicht ganz finden und er hat viele Ballwechsel diktiert. Aber ich habe es geschafft, im Laufe des Spiels ein bisschen besser aufzuschlagen, und das hat mir sehr geholfen.
„Ich habe mit vielen Ex-Spielern gesprochen und sie sagen mir immer wieder, dass ich so lange spielen soll, wie ich kann, nichts wird es ersetzen. Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich auf höchstem Niveau mithalten kann.
“Es ist nicht einfach. Körperlich ist es sehr herausfordernd für mich, aber solche Matches zu gewinnen, ist natürlich sehr befriedigend.“
Murray trifft in der nächsten Runde auf Alejandro Davidovich Fokina oder Jannik Sinner.