Andy Murray glaubt, dass er die Vorteile daraus erntet, wieder seinen Instinkten zu vertrauen, nachdem er eine seiner besten Leistungen seit einer Hüftoperation gezeigt hat, als er den Top-Setzten Jannik Sinner bei den Stockholm Open besiegte.
Murray hatte eine Reihe knapper Spiele gegen die Top-20-Spieler verloren, bevor er vor zwei Wochen in Wien die Nummer 10 der Weltrangliste Hubert Hurkacz besiegte.
Italian Sinner hat die gleiche Rangliste und ist einer der heißesten jungen Interessenten im Spiel, aber Murray lieferte eine saubere und beeindruckende Leistung ab und brach seinen 20-jährigen Gegner im zweiten Satz zweimal auf dem Weg zu einem 7-6 (4) 6 -3 Triumph.
Murray, der diese Woche mit Esteban Carril einen neuen Trainer testet, hat in den letzten Monaten für mangelnde Klarheit in den großen Punkten bezahlt, aber das war hier merklich besser, da der Schotte in fast allen Schlüsselmomenten die Nase vorn hat.
Er sagte: „Ich habe es heute Abend gut gemacht. Bei meinem Aufschlag habe ich ihn sehr hart für jeden Punkt arbeiten lassen. Meine Abwechslung war ziemlich gut, ich kehrte im Laufe des Spiels besser zurück und insgesamt war es eine gute solide Leistung und etwas, das in letzter Zeit ein bisschen gefehlt hat. Es ist ein guter Sieg.“
Viele Experten und sogar Mitglieder von Murrays eigenem Team glaubten, er müsste aggressiver spielen und die Punkte verkürzen, um seinen Körper nach seiner Hüfterneuerung zu erhalten, aber der 34-Jährige denkt, dass er sich daran beteiligt hat in längeren Spielen als nötig.
Er sagte über seine Leistung gegen Sinner: „Ich habe mein Spiel gespielt, den Spielstil, der für mich funktioniert. Im letzten Jahr bin ich manchmal etwas davon abgewichen. Teilweise Einflüsse von außen, aber auch das Gefühl, dass ich meine Spielweise ändern müsste.
Ich spiele auf höchstem Niveau und gewinne Spiele gegen die besten Spieler der Welt, und die, die ich verliere, pushe ich die besten Spieler der Welt. Damit ist diese Argumentation beendet. Ich kann auf höchstem Niveau mithalten
Andy Murray
„In wichtigen Momenten bin ich etwas zu früh geeilt oder habe versucht, Punkte zu erzielen, und bin vielleicht gegen meinen Instinkt verstoßen.
„Wenn ich klinischer gewesen wäre, bessere Entscheidungen getroffen und das richtige Tennis gespielt hätte, hätte ich, wenn ich schlau wäre, die Matches früher beendet, und das schont Ihren Körper. Noch vor ein paar Wochen habe ich diesen ersten Satz vielleicht verloren.
„Ich spiele auf höchstem Niveau und gewinne Spiele gegen die besten Spieler der Welt, und diejenigen, die ich verliere, pushe ich gegen die besten Spieler der Welt. Damit ist diese Argumentation beendet. Ich kann auf höchstem Niveau mithalten.
„Aber als ich ursprünglich zurückkam, bezweifelte ich das. Es ist manchmal schwierig, dieses Selbstvertrauen aufzubauen, wenn man die Spiele nicht konstant bekommt oder genug von den großen Spielen gewinnt.
„Ich habe in den letzten Wochen gesagt, es kommt. Ich weiß nicht, ob es diese Woche oder Anfang nächsten Jahres sein wird, aber ich werde wieder pushen und mich in Turniere vertiefen.“
Dies wird erst das zweite ATP Tour-Viertelfinale für Murray in den letzten zwei Jahren sein und der Sieg über den Amerikaner Tommy Paul würde ihn zum ersten Mal seit seinem Titel in Antwerpen im Jahr 2019 auf diesem Niveau unter die letzten Vier bringen.
Er wurde im Viertelfinale von der britischen Nummer zwei Dan Evans unterstützt, der mit einem Sieg über Alejandro Davidovich Fokina auf die Siegerstraße zurückkehrte.
Evans hatte sein erstes Match bei seinen letzten beiden Turnieren verloren, war aber gegen den Spanier Davidovich Fokina in guter Form, erholte sich von einem 4:2-Rückstand im ersten Satz und gewann 7-6 (5) 6-2.
Evans, der als Vierter gesetzt wurde, trifft als nächstes auf die US-Amerikanerin Frances Tiafoe, die Pedro Martinez mit 6-4 6-4 besiegte.
Murray und Evans könnten im Halbfinale aufeinandertreffen.