Laut Daniel de Visés „Andy und Don: Die Entstehung einer Freundschaft und einer klassischen amerikanischen Fernsehsendung“ Griffith, dessen schönste Stunde vor der Kamera zweifellos seine Darstellung des volkstümlichen Hitzkopfs Lonesome Rhodes in Elia Kazans beißender Mediensatire „A Face in the Crowd“ ist, wollte, dass Matlock eine dunkle Seite hat. Vielleicht könnte er ein Problem mit dem Alkohol haben. Vielleicht hatte er ein heftiges Temperament, das ihn von Zeit zu Zeit ins Gefängnis brachte. Was wäre, wenn er Amway verkaufen würde?
Griffith setzte sich bei Hargrove dafür ein, Matlocks Schärfe zu verdeutlichen, aber der Produzent kannte sein Publikum. Das Letzte, was er brauchte, waren Achtzigjährige, die ihre Zahnprothesen in ihre Schüssel mit Breyers-Vanilleeis schleuderten, weil der Typ, der Tante Bees Unsinn fast ein Jahrzehnt lang mutig ertragen hatte, Gaststar Barbara Billingsley betrunken auf der Wäscheleine hielt.
Abgesehen von der Zeit, als Matlock Don „Brother of Patrick“ Swayze dabei half, einen Mordfall zu verhindern (eine Episode, die, kein Scherz, in Werbespots mit der Frage „Will he Sway-ze Jury?“ verkauft wurde), war Griffiths Charakter nur moralisch aufrichtig Rechtsanwalt mit einem grausamen Sinn für Mode. Er brachte meine Großeltern zuverlässig bis 22 Uhr, dann waren sie hoffentlich zu müde, um sich Sorgen zu machen, dass sie morgens nicht aufwachen könnten.