Die Entscheidung der Competition and Markets Authority (CMA), Xbox Game Studios (Microsoft) zu blockieren [2,590 articles]” href=”https://www.videogameschronicle.com/companies/microsoft/”>Microsofts geplante Übernahme von Activision Blizzard [1,350 articles]” href=”https://www.videogameschronicle.com/companies/activision-blizzard/”>Activision Blizzard könnte erfolgreich angefochten werden, sagten zwei Analysten.
Nach monatelangen Ermittlungen veröffentlichte die CMA am Mittwoch als erste der drei großen globalen Aufsichtsbehörden ihren Abschlussbericht über den 69-Milliarden-Dollar-Deal.
Es hieß, es verhindere die Fusion der Xbox [6,763 articles]” href=”https://www.videogameschronicle.com/platforms/xbox/”>Xbox- und Call of Duty-Unternehmen wegen Bedenken, dass dies “die Zukunft des schnell wachsenden Cloud-Gaming-Marktes verändern und zu weniger Innovation und weniger Auswahl führen würde für britische Spieler in den kommenden Jahren“.
In ihrem Bericht argumentierte die CMA, die Fusion würde Microsoft „den Anreiz geben, den Preis von Game Pass entsprechend der Wertsteigerung durch die Hinzufügung von Activision zu erhöhen [1,130 articles]” href=”https://www.videogameschronicle.com/companies/activision-blizzard/activision/”>Activisions wertvollen Inhalt dazu”, und dass “selbst eine bescheidene Preiserhöhung potenzielle relevante Kundenvorteile erheblich reduzieren oder eliminieren würde” .
Schwarze Zelle | Call of Duty: Modern Warfare II und Warzone 2.0
Microsoft und Activision bekräftigten daraufhin ihre Absicht, gegen die Entscheidung der CMA Berufung einzulegen, und laut Michael Pachter, Managing Director of Equity Research bei Wedbush Securities, und Piers Harding-Rolls, Research Director of Games bei Ampere Analysis, sind noch nicht alle Hoffnungen verloren.
In einer an VGC gesendeten Forschungsnotiz sagte Pachter, die CMA habe „einen Schraubenschlüssel in den Prozess geworfen, aber der Deal ist nicht tot“. Er glaubt, dass Microsoft den Fall im Berufungsverfahren gewinnen kann, aber selbst wenn dies nicht der Fall ist, sagte er, dass der Xbox-Hersteller immer noch Zugeständnisse machen könnte, die dazu beitragen würden, den Deal zu klären.
„Obwohl die erfolgreiche Berufung gegen eine CMA-Entscheidung aus mehreren Gründen eine schwierige Aufgabe ist, glauben wir, dass die CMA in Bezug auf dieses Urteil auf der falschen Seite des Gesetzes steht, und glauben, dass ihre Bedenken ausgeräumt werden können“, schrieb er.
„Letztendlich hängt das Urteil von der Überzeugung der CMA ab, dass Microsoft aufgrund seiner marktbeherrschenden Stellung bei Cloud-Spielen Preissetzungsmacht haben wird. Wir denken, dass die Überzeugung der CMA richtig ist, und Microsoft hat sich geirrt, dieses Problem nicht vor dem Urteil der CMA anzugehen.
„Wir sind jedoch fest davon überzeugt, dass Microsoft bereit ist, die Preisgestaltung bei 15 US-Dollar pro Monat zuzüglich Inflation beizubehalten, und wir glauben, dass die CMA ihre Position ändern wird, wenn Microsoft dieses Angebot macht.“
In einer Erklärung gegenüber VGC sagte Harding-Rolls, das heutige Urteil sei „eindeutig ein Schlag für Microsoft und Activision und ihre Bemühungen, die Übernahme über die Linie zu bringen“, aber dass der Deal noch in diesem Jahr abgeschlossen werden könnte.
„In der Vergangenheit war eine Mehrheit der CMA-Einsprüche erfolglos, aber es besteht immer noch die Möglichkeit, dass dies aufgehoben werden kann“, sagte er. „Laut der Website des Competition Appeal Tribunal sollen einfache Fälle innerhalb von neun Monaten bearbeitet werden, dauern aber oft mindestens ein paar Monate.
„Wenn der Einspruch erfolgreich ist, wird er zur Überprüfung an die CMA zurückgeschickt, was wiederum einige Zeit in Anspruch nehmen wird. Wir könnten also auf das Ende des Jahres blicken, wenn alles zugunsten von Microsoft und Activision läuft, um den Deal abzuschließen.“
Sollte sich seine Berufung als erfolglos erweisen, sagte Pachter, dass Microsoft immer noch die Genehmigung der CMA gewinnen könnte, indem es zustimmt, Activision Blizzard-Titel von seinem Game Pass-Abonnementdienst in Großbritannien fernzuhalten.
„Es kann Game Pass UK von Game Pass anderswo trennen, entweder durch die Schaffung einer separaten Einheit im Vereinigten Königreich, die leicht von der CMA oder einem ernannten Dritten überwacht werden kann, oder durch die bloße separate Verwaltung des britischen Geschäfts“, schrieb er. „Wir gehen davon aus, dass dies für die CMA ausreichen wird, um die Fusion für akzeptabel zu erklären, unter der Bedingung, dass Activision-Titel nicht auf Game Pass verfügbar sind.
„Microsoft wird dieser Bedingung vorbehaltlich einer Berufung zustimmen: Sollte sie sich durchsetzen, erhält es den vollen Wert aus der Übernahme; sollte es scheitern, schöpft es den größten Teil des Wertes aus, aber seine Aussichten für Game Pass-Wachstum in Großbritannien (ein geringer Prozentsatz des globalen BIP) werden aufgrund einer geringeren Menge an Inhalten, die auf dem Dienst verfügbar sind, begrenzt sein.“
In einer Erklärung, die nach der Veröffentlichung des CMA-Berichts veröffentlicht wurde, sagte Bobby Kotick, CEO von Activision Blizzard [112 articles]” href=”https://www.videogameschronicle.com/people/bobby-kotick/”>Bobby Kotick sagte, die Arbeit an einer Berufung habe bereits begonnen, und behauptete, das Unternehmen sei zuversichtlich in seinem Fall, „weil die Fakten auf unserer Seite sind : Dieser Deal ist gut für den Wettbewerb“.
Bisher wurde die geplante Übernahme in Saudi-Arabien, Brasilien, Serbien, Chile, Japan und Südafrika genehmigt.
„Als nächstes steht die EU-Entscheidung zu dem Deal gegen Ende Mai und die FTC-Verwaltungsklage Anfang August an“, bemerkte Harding-Rolls.
Die Europäische Kommission wird ihr Urteil bis zum 22. Mai veröffentlichen. Es wurde behauptet, dass die Bereitschaft von Microsoft, Konkurrenten Spiellizenzabkommen anzubieten, wahrscheinlich die kartellrechtlichen Bedenken der EU ausräumen wird.
In den USA verklagt die Federal Trade Commission Microsoft, um den Deal mit Activision Blizzard wegen Wettbewerbsbedenken zu blockieren.