Eine Woche nachdem israelische Truppen Gaza-Stadt umzingelt und vom südlichen Teil des Gazastreifens abgeschnitten haben, scheint es keine Anzeichen für einen ernsthaften Angriff auf das Zentrum zu geben.
Am Mittwoch wurde eine ausgewählte Gruppe von in Israel ansässigen ausländischen Reportern zu einem Teil des Schlachtfeldes gebracht, den Journalisten als „Rand von Gaza-Stadt“ bezeichneten. Fast jedes Gebäude wurde durch Luftangriffe, Artilleriefeuer oder vorrückende Panzer und Infanterie zerstört oder schwer beschädigt.
Videos zeigen Merkava-Panzer, die in einem Lager gruppiert sind, das von hohen Sandwällen umgeben ist, die mit ziemlicher Sicherheit von gepanzerten Kampfbulldozern errichtet wurden, die routinemäßig bei Vormarscheinheiten eingesetzt werden. Die defensiven Sandwälle dürften den Hamas-Kämpfern die Möglichkeit für Fahrerfluchtangriffe nehmen.
Für einen Analysten zeigen die Position und Haltung dieser Kompanie der 401. Brigade mehr, als die Israelis wahrscheinlich wollten. Es sagt uns, dass der Vormarsch langsam sein wird, Straße für Straße und nicht Block für Block.
Es beweist auch, dass der härteste Kampf in Gaza-Stadt, der Untergrundkampf, noch nicht ernsthaft begonnen hat. Einige Tunnel wurden möglicherweise beim Vormarsch der Truppen identifiziert und zerstört, aber das ist wahrscheinlich nur ein winziger Teil.
Die 34 israelischen Soldaten, deren Tod Israel bisher zugegeben hat, wurden offenbar einzeln oder in kleinen Gruppen getötet – wenn der Tunnelkrieg beginnt, dürften die Zahlen in größeren Gruppen sprunghaft ansteigen.
Um in die Tunnel vorzudringen, müssen die israelischen Streitkräfte auf jahrzehntealte und längst vergessene Militärpraktiken zurückgreifen, um die Herausforderungen des Untergrundkampfs zu umgehen.
Identifizieren von Eingängen
Um eine Kampfposition in den Tunneln zu erlangen, muss Israel so viele Eingänge wie möglich identifizieren. Bei einem System, von dem man annimmt, dass es bis zu 500 km (310 Meilen) lang ist, dürften ihre Zahlen in die Zehntausende gehen.
Die meisten sind versteckt, in Wohngebäuden, Garagen, Industrieanlagen, Lagerhäusern, unter Mülldeponien und, nach mehr als einem Monat Bombardierung, unter Trümmerhaufen.
Aber Israel bereitet sich seit dem Einmarsch in Gaza im Jahr 2014 darauf vor, die Tunnel in Angriff zu nehmen. Die ununterbrochene Überwachung durch Drohnen mithilfe hochentwickelter Software, die Bewegungsmuster analysiert, einzelne Gesichter erkennt und sie mit einer Datenbank bekannter Hamas-Mitglieder abgleicht, deckte Hunderte oder Tausende von Eingängen auf.
Informanten haben wahrscheinlich noch mehr hinzugefügt, und es würde mich nicht überraschen, wenn die auf Tunnelkriegsführung spezialisierte israelische Einheit Weasels (Samur) die Hälfte der Tunnelzugangspunkte kennt.
Kartierung der Tunnel
Es ist nützlich, die Eingänge zu kennen, aber selbst wenn alle bekannten angegriffen würden, würde das die Tunnel für die Hamas nicht unbrauchbar machen. Die meisten Tunnel haben an jedem Ende mehrere Eingänge, sodass einige immer offen bleiben.
Die Tunnelbauer Hamas haben einen großen Vorteil, da sie das Netzwerk kennen. Israelische Software könnte Hinweise geben, die Bewegungsmuster verbinden, um zu zeigen, dass zwei Punkte wahrscheinlich verbunden sind, aber sie verrät nicht die unterirdischen Routen, Richtungen oder Kreuzungen.
Um die Tunnel mit der größtmöglichen Genauigkeit zu kartieren, müssen Kommandos ins Innere vordringen und dabei großen Gefahren und Schwierigkeiten ausgesetzt sein. Der erste ist technischer Natur: Dort unten sind GPS-Ortungsgeräte nutzlos, da Satellitensignale den Boden nicht durchdringen können.
Die Lösung wird höchstwahrscheinlich Geräte verwenden, die Magnetsensoren, die nicht durch den Untergrund beeinträchtigt werden, mit Bewegungssensoren kombinieren, wie sie in Schrittzählern verwendet werden. Ein grobes und ungenaues System, aber besser als nichts.
Rumkommen
Sobald sie drinnen sind, werden die Wiesel höchstwahrscheinlich mit Nachtsichtbrillen operieren, anstatt ihre Position durch Lichter preiszugeben. Sie werden nicht in der Lage sein, über Funk mit Einheiten an der Oberfläche zu kommunizieren, daher müssen sie Feldtelefone verwenden, eine Technologie von vor über 100 Jahren.
Soldaten werden Drähte ausrollen und sie während der Bewegung verbinden, was den Vormarsch weiter verlangsamt. Auch wenn sie nicht auf den Widerstand der Hamas stoßen, müssen sie an jeder Kreuzung anhalten und prüfen, wohin die Zweige führen.
An jedem Seitentunnel muss eine kleine Streitmacht zurückbleiben, um sich gegen Gegenangriffe zu verteidigen. Jedes Mal, wenn sie einen vertikalen Schacht finden, der fast immer als Eingang dient, müssen sie innehalten, die Position kartieren und sie an Einheiten an der Oberfläche weiterleiten.
Oberflächeneinheiten müssen die Öffnung finden und sichern; Wenn es sich auf einem Gebiet befindet, das nicht von der israelischen Armee kontrolliert wird, müssen sie es entweder einnehmen oder den Tunnelbauern sagen, sie sollen anhalten oder umfahren. Dies wird sich hunderte Male wiederholen. In der Vergangenheit veröffentlichte Samur Videos seiner tunnelfähigen Roboter, die als Wegbereiter, zur Erkundung von Gängen und zur Rücksendung von Nachtsichtvideos nützlich sein könnten. Sie können jedoch nur auf einer Ebene verwendet werden, da sie nicht über Leitern oder Hindernisse klettern können.
Drinnen überleben
Aus praktischen Gründen wurde bisher alles unter der Annahme analysiert, dass es in den Tunneln keinen Widerstand gibt. Das ist völlig unrealistisch: Die Hamas hat sich sicherlich auf heftigen Widerstand vorbereitet.
Die meisten Tunnel sind wahrscheinlich mit Sprengfallen mit vorpositionierten improvisierten Sprengkörpern (IEDs) versehen. Diese können mit Fernzündern verbunden sein, sie können aber auch durch spezielle Zünder ausgelöst werden, die auf Licht, Vibration, Lärm, Bewegung und sogar eine erhöhte Kohlendioxidkonzentration reagieren, wenn Menschen anwesend sind.
Die Tunnel sind mit Drähten und Kabeln durchzogen, die Strom, Internet, Telefone und Militärleitungen transportieren. Möglicherweise verfügt die Hamas über Beobachtungs- und Erkennungsgeräte, die sie darüber informieren würden, wo sich die Israelis befinden, sodass sie genau an dieser Stelle aus der Ferne Sprengladungen zünden können.
Die Israelis können nicht einfach alle Kabel durchtrennen, denn wie in Filmen könnten einige Zünder ausgelöst werden, wenn ihre Stromversorgung unterbrochen wird. Wie jeder mit Bezug zum Bergbau weiß, sind Explosionen in engen Tunneln weitaus tödlicher als an der Oberfläche. Sie breiten sich weiter aus und saugen Sauerstoff aus, sodass diejenigen, die die erste Explosion überleben, oft ersticken.
Die Hamas kann auch Brandsätze entzünden, die den Insassen den Sauerstoff entziehen und sich als Blitzfeuer mit hoher Geschwindigkeit ausbreiten oder dicken, oft giftigen Rauch erzeugen. Dadurch würden die Tunnel weitgehend unbeschädigt bleiben und es den palästinensischen Kämpfern ermöglicht, sie zu nutzen, nachdem sie den Feind vertrieben haben.
Die Weasels werden mit ziemlicher Sicherheit Atemgeräte haben, aber das Tragen unhandlicher Masken und Luftflaschen erschwert die Kommunikation und den Kampf.
Verdrängung der Hamas
Jeder Kommandeur auf beiden Seiten vermeidet Kämpfe in Tunneln lieber. Die Hamas kann Israelis wahrscheinlich nicht daran hindern, in einige Tunnel einzudringen, kann aber versuchen, ihnen die Freiheit zu verweigern, in ihnen zu operieren.
Das israelische Kommando weiß, dass sein Technologie- und Waffenvorsprung am Boden deutlich größer ist als unter ihm, daher würde es die Hamas lieber vertreiben und an der Oberfläche kämpfen. Zu diesem Zweck werden möglicherweise chemische Mittel wie Tränengas eingesetzt, von denen ein kleiner Teil in engen Tunneln eine große Wirkung hat.
Es ist wahrscheinlich, dass die Hamas nicht über genügend Schutzausrüstung für ihre Tunnelkämpfer verfügt, sodass jeder gasbasierte Kampfstoff wirksam sein könnte. Auch wenn sich Israel nicht durch internationale Konventionen eingeschränkt fühlt, da es die Hamas nicht als legalen Kämpfer ansieht, glaube ich nicht, dass es tödliche Gase einsetzen würde. Das würde zu zusätzlichen internationalen Vorwürfen führen, die schwer zu leugnen wären.
In der Vergangenheit wurde oft Wasser verwendet, um Tunnel zu überfluten und die Bewohner zum Verlassen zu zwingen, aber in Gaza gibt es einfach nicht genug Wasser. Aber es kann auch andere Optionen geben. Ägypten soll Abwässer aus Gaza in Schmuggeltunnel geschüttet haben.
Kampf
Stadtkämpfe sind schwierig und erfordern spezielle Kenntnisse und Ausrüstung. Der Tunnelkampf ist noch anspruchsvoller und spezialisierter. Wie militärische Tunnelbauer vor Jahren herausfanden, sind gewöhnliche Waffen zu groß und unhandlich, um sie in engen Räumen einzusetzen.
Amerikanische Tunnelratten in Vietnam benutzten oft nur Pistolen, stellten jedoch fest, dass der Blitz beim Schießen ihre Nachtsicht für lange Zeit zerstörte. Bei der Verwendung von Nachtsichtbrillen ist das Problem sogar noch schlimmer, so dass Israelis wahrscheinlich Waffen kleineren Kalibers mit Schalldämpfern tragen werden, nicht so sehr, um den Lärm zu verringern, sondern um Mündungsfeuer zu verhindern.
Für welche Schusswaffe sie sich auch entscheiden, die Feuerkraft der Tunnelkämpfer ist begrenzt, da nur zwei gleichzeitig schießen können, wobei einer kniet und der andere über ihnen steht und so das Schussfeld für den Rest des Teams blockiert.
Hand- und Gewehrgranaten sind mit ziemlicher Sicherheit out, ebenso Raketenwerfer jeglicher Art. Betäubungs- und Blendgranaten könnten den Weasels einen Vorteil verschaffen, indem sie den Feind vorübergehend taub und blind machen, aber es ist fraglich, ob diese ohne Gefahr für ihre eigene Seite eingesetzt werden können.
Einer jahrhundertealten Praxis entsprechend werden sie sicherlich mit Kampfmessern oder Macheten ausgestattet sein, da es mit Sicherheit zu Nahkämpfen kommt. Es wurde viel über israelische Tunnelangriffshunde gesprochen, aber ein Hundeexperte des Militärs und der Polizei, mit dem ich gesprochen habe, lehnt die Idee ab.
Hunde seien unter Bedingungen extremen Kampfstresses viel zu unberechenbar und es habe viele Fälle gegeben, in denen sie sich unter den Blitzen und dem Lärm eines Feuergefechts gegen die eigene Seite wandten, erklärte er.
Tunnel zerstören
Die Hamas braucht die Tunnel und möchte möglicherweise nur einige davon taktisch blockieren, sie aber nicht durch kleine Explosionen vollständig zerstören, um den Feind an der Nutzung eines bestimmten Tunnels zu hindern.
Das Graben unter Kampfbedingungen ist unpraktisch und macht die Bagger verwundbar, sobald das Hindernis entfernt wird, so dass ein blockierter Tunnel wahrscheinlich für die Dauer des Konflikts blockiert bleibt. Israelische Kampfingenieure hatten angekündigt, eine „Schwammbombe“ zu testen, ein Gerät, das zwei chemische Substanzen enthält, die schnell expandierenden Schaum erzeugen.
Die Idee besteht darin, sofort einen betonharten Stopfen zu schaffen, um die Tunnel zu blockieren. Bei der Verwendung kam es jedoch zu Pannen, und es ist nicht sicher, ob die Schwammbombe einsatzbereit ist. Anstatt ihn einfach nur zu blockieren, will Israel jeden Tunnel zerstören, den es braucht, also muss es dafür sorgen, dass die gesamten Strukturen eingestürzt werden, nicht nur die Eingänge.
In den meisten Fällen lässt sich dies nicht dadurch erreichen, dass einfach Sprengstoff in Tunneln platziert wird. Für einen dauerhafteren Abriss ist es normalerweise notwendig, tiefe Löcher in Tunnelwände und -decken zu graben, sie mit Sprengdynamit zu füllen und zu detonieren, sodass die tiefe Struktur erschüttert wird und der Boden einbricht, um sie zu füllen.
Es scheint ziemlich unwahrscheinlich, dass man sich während der Kämpfe auf ein solch gewaltiges technisches Unterfangen einlässt, sodass Israel seine Aufgabe möglicherweise darin sieht, zunächst Hamas-Kämpfer zu vernichten und dann ihr gesamtes Untergrundnetzwerk zu zerstören.
Israel könnte Monate brauchen, um diesen letzten Teil zu erreichen, und es muss zuerst den Untergrundkrieg gewinnen, was ebenfalls Zeit brauchen wird.