Am Sonntag, dem dritten Tag des Waffenstillstands zwischen Hamas und Israel, schienen sich beide Gemeinden an das Schweigen der Waffen und die Freilassung von Gefangenen gewöhnt zu haben.
Die ersten Freilassungen der Gefangenen am Freitag verliefen angespannt, da die Vorgehensweise allen unbekannt war. Die Erwartungen waren hoch und alle warteten darauf, dass die ersten Gruppen nach Hause kamen. Am Samstag waren die Medien auf beiden Seiten der Kluft mit emotionalen Szenen überschwemmt, in denen Familien ihre Liebsten wiedervereinten und umarmten.
Irgendwann am Samstag sah es so aus, als müssten erneute Feierlichkeiten verschoben werden – die Hamas kündigte an, dass sie die zweite Gruppe von Gefangenen nicht freilassen würde, weil Israel das Waffenstillstandsabkommen nicht respektierte.
Israelische Streitkräfte schossen auf Palästinenser, die versuchten, ihre Häuser zu erreichen, Israel ließ Gefangene nicht gemäß den vereinbarten Richtlinien frei und, was am wichtigsten ist, die Hilfslieferungen blieben hinter den im Abkommen festgelegten Zielen zurück. Die Hamas warnte davor, dass es keine Freilassung geben werde, wenn nicht die vereinbarte Anzahl an Lastwagen in den Gazastreifen käme, von denen eine beträchtliche Anzahl Nachschub nach Norden in die Überreste von Gaza-Stadt bringen würde.
Die katarischen und ägyptischen Diplomaten gingen sofort auf Hochtouren, und es soll zu einer Hektik an Telefonanrufen und E-Mails gekommen sein. Innerhalb weniger Stunden wurden für die Hamas akzeptable Zusicherungen abgegeben, dass die vereinbarte Anzahl an Hilfslastwagen vor Ablauf des Waffenstillstands am Dienstagmorgen in Gaza eintreffen würden, und die Gefangenen wurden am späten Abend freigelassen, die palästinensischen Häftlinge wenige Minuten später.
Die beiden geteilten Gemeinschaften gingen auf die Straße, um 50 Tage lang ihrer Angst, Furcht und Frustration in Massenbekundungen ihrer Gefühle Luft zu machen. In Tel Aviv jubelten 100.000 Israelis, eine halbe Autostunde entfernt in Ramallah zogen Palästinenser singend und tanzend durch die Stadt. Am Sonntag wiederholten sich die Feierlichkeiten.
Der Samstag hat deutlich gezeigt, wie sehr die Welt diesen Waffenstillstand will und braucht, um erfolgreich zu sein. So begrenzt es auch ist und nur vier Tage dauert, ist es dennoch die erste positive Entwicklung seit dem 7. Oktober, und die internationale Gemeinschaft ist bestrebt, es zu verlängern, in der Hoffnung, es dauerhaft zu machen. Wir haben gehört, dass die Bemühungen andauern, auch wenn noch keine Details durchgesickert sind, aber ich bin mir sicher, dass der Erfolg bei der Aushandlung des aktuellen Waffenstillstands die Länder dazu ermutigt hat, den Kriegsparteien entweder direkt oder über Katar und Ägypten gegenüber ihren Wunsch nach einem Konflikt zum Ausdruck zu bringen Ende und Unterstützung für jeden Deal, den die Parteien erzielen.
Der Wunsch nach einer schwachen, begrenzten Pause, um die Feindseligkeiten dauerhafter einzustellen, ist so stark, dass alle Unannehmlichkeiten, die sie beeinträchtigen könnten, beiseite geschoben, minimiert oder ignoriert werden. So wie die Ermordung von acht Palästinensern durch israelische Streitkräfte am Sonntag im besetzten Westjordanland. Es machte zwar Schlagzeilen, aber niemand, einschließlich der palästinensischen Behörden, drängte auf eine Verurteilung der Täter oder brachte das Thema bei einer internationalen Organisation zur Sprache. Der Waffenstillstand schien wertvoller zu sein als ein paar Zivilistenleben.
Noch bevor die Kämpfe am Freitagmorgen pausierten, war klar, dass die Kriegsparteien und Regionalmächte sich darüber einig waren, dass man ihnen eine Chance geben und sich nicht durch eine unverantwortliche Tat aus der Fassung bringen lassen sollte. Die größte Sorge bestand darin, dass die Hisbollah oder die Houthis ihre Angriffe auf Israel fortsetzen oder sogar verstärken und so den fragilen Waffenstillstand gefährden könnten. Keine der beiden Gruppen war Vertragspartei der Vereinbarung, daher bestand für sie keine Verpflichtung, sie einzuhalten.
Auch hier, wie mehrmals zuvor in den letzten sieben Wochen, griff der Iran mit ungewöhnlicher Zartheit ein. Um sicherzustellen, dass die Hisbollah nichts Rücksichtsloses tut, flog Außenminister Hossein Amirabdollahian am Donnerstag in den Libanon, um sich mit Hisbollah-Chef Hassan Nasrallah zu treffen, da die Bombardierungen vor dem Waffenstillstand noch andauerten. Teherans Botschaft war klar und der Minister wiederholte sie gegenüber den Medien: Wenn der damals vorläufige Waffenstillstand nicht eingehalten wird, „wird sich das Ausmaß des Krieges vergrößern“.
Die Hisbollah ist bekannt für ihre effektive Führung und ihre disziplinierten Offiziere und Soldaten und hat sich offensichtlich dazu entschieden, sich so zu verhalten, wie es ihre Mentoren erwarteten. Nur ein Vorfall wurde am Samstag gemeldet, als die Hisbollah über libanesischem Territorium eine Rakete auf eine israelische Beobachtungsdrohne abfeuerte. Israel reagierte mit Artilleriefeuer, das auf den Raketenstandort gerichtet war, aber es schien, dass keine Seite eine weitere Eskalation wollte.
Die Huthi erfuhren nicht die gleiche Aufmerksamkeit aus Teheran und zeigten daher weniger Zurückhaltung. Nach Beginn des Waffenstillstands wurden neue Raketenabschüsse gegen Israel – 2.000 km (1.240 Meilen) entfernt – registriert. Keinem Projektil gelang es, die vielschichtige Verteidigung zu durchdringen, die aus Zerstörern der US-Marine im Roten Meer, einer Korvette der israelischen Marine in internationalen Gewässern an der Spitze des Golfs von Akaba und Flugzeugen der israelischen Luftwaffe bestand, die bereit waren, alles abzufangen, was es schafft, sich durch die Bordkräfte zu zwängen Verteidigungen.
In einer weiteren Eskalation drohten die Huthis weiterhin Frachtschiffen mit angeblichen Verbindungen nach Israel. Nur wenige Tage nach der Entführung der unter der Flagge der Bahamas fahrenden Galaxy Leader griffen ihre bewaffneten Drohnen am Samstag die unter der Flagge Maltas fahrende CMA CGM Symi an, ohne zu versuchen, an Bord zu gehen, anders als beim nächsten Vorfall am Sonntag, als sie zunächst aus der Luft angriffen und dann versuchten, die Central zu entführen Park, unter der liberianischen Flagge. Der Zerstörer der US-Marine, USS Mason, der im Golf von Aden patrouillierte, intervenierte und zwang die Angreifer, vom Schiff zu fliehen.
Die Houthis, die für ihre Hartnäckigkeit und Aggressivität bekannt sind, fühlen sich offensichtlich nicht dazu verpflichtet, auf Angriffe auf das zu verzichten, was sie als israelische Vermögenswerte ansehen. Daher ist es ein Segen, dass ihr Arsenal offenbar nicht in der Lage ist, das derzeitige Abkommen zu beeinträchtigen.
Nach drei Tagen der Ruhe und der Heimkehr der Gefangenen von beiden Seiten sollten wir uns daran erinnern, dass diese fast idyllische Atempause nur bis Dienstag andauern soll und dass in weniger als 24 Stunden erneut Explosionen den Gazastreifen erschüttern und mehr Menschen, Zivilisten und mehr Soldaten, werden getötet.
Als der Waffenstillstand auslief, spielten beide Seiten mit der Möglichkeit einer Verlängerung. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, der sich inmitten strenger Sicherheitsvorkehrungen für ein kurzes Propagandafoto in das Gebiet des Gazastreifens begab, deutete an, dass der Waffenstillstand verlängert werden könnte, wenn die Hamas weiterhin Geiseln freilässt, und dass jede Zehnergruppe einen weiteren Tag Pause erkaufen würde. Die Hamas teilte der Nachrichtenagentur Reuters mit, dass sie eine Verlängerung des Waffenstillstands anstrebe, sich aber die Freilassung weiterer Palästinenser aus israelischen Gefängnissen wünsche.
Während unter einem dicht schließenden Deckel etwas brodelt und die Zivilbevölkerung in Palästina und Israel von drei Tagen „Frieden“ hypnotisiert zu sein scheint, erinnern Soldaten und Politiker sie daran, dass es nur eine Pause ist, nach der die Kämpfe weitergehen sollen. Generalstabschef General Herzi Halevi sagte am Sonntag, dass seine Streitkräfte nach Ablauf der Pause „entschlossen zu unseren Einsätzen zurückkehren werden, um die weitere Freilassung der Geiseln und die vollständige Zerschlagung der Hamas sicherzustellen“. Die Botschaft wurde später von Netanyahu wiederholt, als er versprach, „bis zum Sieg“ weiterzumachen.
Sofern es nicht zu einem Wunder in letzter Minute kommt, ist es für beide Seiten legal, die militärischen Aktivitäten pünktlich am Dienstag, dem 28. November, pünktlich um 7 Uhr wieder aufzunehmen. Ich habe noch nie erlebt, dass ein Waffenstillstand bis zum vereinbarten Zeitpunkt anhält: Normalerweise wird er entweder durch eine Vereinbarung verlängert, solange er noch gültig ist, oder er wird vor Ablauf der Frist gebrochen.
Da es keine offizielle Verlängerung gibt, ist es sehr wahrscheinlich, dass die Kämpfe am Montagabend wieder aufgenommen werden, nachdem die letzten Geiselgruppen abtransportiert und die letzten Hilfslastwagen angekommen sind. Angesichts der Tatsache, dass der letzte Gefangenenaustausch beendet ist, sehen die Soldaten möglicherweise keine Notwendigkeit mehr Stundenlang bis zum offiziellen Ablauf warten. Jeder Schuss, der am Montagabend auf oder in der Nähe der aktuellen Frontlinien abgefeuert wird, wird wahrscheinlich jedem Kämpfer signalisieren, mit aller Kraft in den Krieg zurückzukehren.
Die einzige Möglichkeit, die Auflösung des Waffenstillstands zu verhindern, besteht darin, seine Verlängerung anzukündigen, bevor die letzten Gefangenen am Montag freigelassen werden.