WASHINGTON (AP) – Elon Musk und Donald Trump teilen das Ego, das den Koloss reitet, den unaufhörlichen Wunsch, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen, und eine Plattform, um ihre Exzentrizität und Unberechenbarkeit zu präsentieren.
Sowohl der CEO von Tesla als auch der ehemalige Präsident haben diese Plattform, Twitter, als Schwert und Schild benutzt – als Seifenkiste, um die Leidenschaften (und die Brieftaschen) von zig Millionen Anhängern zu wecken und die andere Seite abzuwehren.
Trump hat Twitter bewaffnet, bevor er nach dem Angriff auf das US-Kapitol vom 6. Januar 2021 gesperrt wurde. Musk war ein hartnäckiges Twitter-Poster, verspottete die Börsenaufsichtsbehörden und wetterte in zahlreichen Tweets gegen seine Version der Konformität. Dann entschied er sich, die Plattform zu kaufen.
Jetzt stehen beide in dieser Woche vor einer Abrechnung, die zumindest teilweise durch die Nutzung von Twitter verursacht wurde, um ihre Agenden voranzutreiben und ihre übergroße ID zu füttern.
Trump sieht sich mit der einstimmigen Empfehlung eines ausgewählten Kongressausschusses konfrontiert am Montag an das Justizministerium, dass er wegen seiner Beteiligung an dem Angriff auf das Kapitol vom 6. Januar von Unterstützern, die an diesem Tag durch seine öffentlichen Äußerungen in und außerhalb der sozialen Medien zum Handeln angeregt wurden, strafrechtlich verfolgt wird.
Gleich dahinter könnte die Veröffentlichung von Trumps Steuererklärungen am Dienstag erfolgen, die sich jetzt in den Händen eines anderen Gremiums des Repräsentantenhauses befinden und für deren Geheimhaltung er jahrelang gekämpft hat.
Nachdem er etwa die Hälfte der Twitter-Belegschaft gefeuert und Chaos mit impulsiven und sich ständig ändernden Richtlinien gesät hatte, fragte Musk die Benutzer im Wesentlichen, ob er selbst feuern sollte. In einer von ihm ins Leben gerufenen unwissenschaftlichen Umfrage sagte eine Mehrheit der 17,5 Millionen Befragten, er solle zurücktreten als Twitter-Chef. Ob er das versprochene Ergebnis einhalten wird, steht noch nicht fest.
Die Schwierigkeiten dieser beiden Juni-Babys, die 25 Jahre und Kontinente voneinander entfernt geboren wurden, mögen anders sein als alles, was ihnen zuvor zugeworfen wurde.
„Die größte Gemeinsamkeit ist ihre geringe Erfahrung mit echtem Scheitern, also Scheitern mit Folgen“, sagt Eric Dezenhall, Berater von krisengeschüttelten Unternehmen.
„Obwohl Trump mehrfach gescheitert ist, wurde er immer durch Familiengeld und unglaubliches Glück geschützt“, sagte Dezenhall. „Obwohl Musk ein Genie ist, hatte er das Glück, mehrere Unternehmen mit staatlicher Finanzierung aufgebaut zu haben, anstatt auf dem zerschlagenen freien Markt.
„Wie könnten sich diese Typen angesichts ihrer Lebenserfahrung nicht unbesiegbar fühlen?“
Zumindest teilweise verwandte Geister, Musk lud Trump kurz nach dem Kauf wieder auf Twitter ein. Bisher hält Trump an seiner eigenen Plattform Truth Social fest, die im Vergleich dazu eine winzige Reichweite hat.
Musks Einladung war eine selektive Ausübung des Rechts auf freie Meinungsäußerung, da er auch eine Vielzahl von Mainstream-Journalisten suspendierte von Twitter und verbotene Links zu „verbotenen“ Social-Media-Seiten wie Facebook, bevor sie an beiden Fronten bis zu einem gewissen Grad nachgaben.
Musk war bis vor kurzem der reichste Mann der Welt, was durch den Wert seiner Aktien bestätigt wurde. Trump hat oft argumentiert, dass er zu den Reichsten gehören sollte, obwohl hinter dieser Behauptung eine Fata Morgana steckte.
Beide haben aus dem Gefühl heraus gehandelt, dass die Dinge mit dem Befehl des CEO beginnen und enden. Aber Musk hat auch lebensfähige Unternehmen und echten Reichtum aufgebaut, im Gegensatz zu Trumps Bilanz von Eigenmarken, angespannten Immobiliengeschäften und zweifelhaften Unternehmen in Bezug auf Steaks, Wodka oder sogar seine eigene Immobilieninvestor-„Universität“.
Musk verzeichnet 120 Millionen Twitter-Follower; Trump, ein Republikaner, hatte 88 Millionen, als er nach dem Aufstand vom 6. Januar von der Plattform ausgeschlossen wurde. Die Seite hat ihre Stimmen enorm verstärkt, und zwar auf eine Weise, die Musks Unternehmen und Trumps politischer Karriere im Laufe der Jahre zugute gekommen ist, wenn auch auf Kosten ihres Rufs.
„Eine Hater-Höllenlandschaft“, nannte Musk Twitter 2017. Aber es war auch ein Sirenenruf für ihn.
„Auf Twitter sind Likes selten und Kritik ist brutal“, twitterte er 2018. „So hardcore.
“Es ist toll.”
Auf dieser Plattform wirkt Musk weniger als der visionäre Ingenieur, der Elektrofahrzeuge heiß gemacht hat, wiederverwendbare Raketen baut und sich intensiv um den Klimawandel kümmert, sondern als ein kleiner Begleicher persönlicher Rechnungen, der in rechten Verschwörungstheorien und Frauenfeindlichkeit versinken kann.
Vor einem Monat neckte Musk Trump, weil er ausharrte, kurz nachdem Twitter zugestimmt hatte, ihn wieder hereinzulassen, und postete eine Darstellung einer Frau, die von der Hüfte abwärts nackt war, wobei das Twitter-Logo ihre Genitalien bedeckte und Trump als Jesus zusah. „Und führe uns nicht in Versuchung“, hieß es in Musks Post.
Beide Männer haben Twitter benutzt, um die Mainstream-Medien anzugreifen, Fehlinformationen zu verbreiten, die Grenzen des Akzeptablen in den sozialen Medien zu erweitern und sich an Provokationen zu beteiligen, die es schwer machen können, wegzuschauen.
Aber von den beiden hatte nur Trump die Macht im Amt. Trotz all seiner Raumschiffe ist Musks Universum viel kleiner. Im Spiel der öffentlichen Meinungsbeeinflussung besteht es hauptsächlich aus Tweets und Unternehmensrichtlinien, wie man sie handhabt.
Ihre Politik passt nicht zusammen – Musks rechte und libertäre Überzeugungen gehen beispielsweise mit einer Hingabe an die Kontrolle der globalen Erwärmung einher, und die von Trump nicht. Ihre Persönlichkeiten unterscheiden sich auch in mancher Hinsicht – Musk gibt Fehler zu und entschuldigt sich gelegentlich sogar; Trump nicht.
Ihre Arbeitsmoral hat keine Ähnlichkeit miteinander.
Trump, ein 76-jähriger aus Queens in New York City, verbringt die meiste Zeit in seinem Mar-a-Lago-Resort in Palm Beach, Florida, nachdem er als Präsident viel Zeit auf den Golfplätzen verbracht hat. Musk, ein 51-jähriger gebürtiger Südafrikaner, der als junger Mann in Kanada lebte, ist dafür bekannt, heutzutage in der Twitter-Zentrale in San Francisco wahnsinnig viele Stunden praktisch zu arbeiten.
Aber als Disruptoren könnten sie genauso gut Zwillinge sein, die bei der Geburt getrennt wurden.
„Beide Jungs sind Freestyler“, sagte Dezenhall. „Es gibt nie einen Plan, nie eine Strategie, nur eine Sammlung spontaner Taktiken. Das ist ihnen sehr gut gelungen.
„Für den Rest von uns wäre das nicht der Fall.“
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Die assoziierten Presseautoren Barbara Ortutay in San Francisco und Josh Boak in Baltimore haben zu diesem Bericht beigetragen.