Fast ein Jahr nachdem Russland in die Ukraine einmarschiert ist, ist es schwer vorstellbar, dass Wladimir Putin seinen Krieg gewinnt. Aber auch mit einem dauerhaften Frieden ist nicht zu rechnen.
Europa scheint für ein Wettrüsten und eine weitere wirtschaftliche Abkoppelung von seinem Nachbarn bestimmt zu sein, was sich auch dann hinziehen könnte, wenn der russische Präsident geht. Dennoch sind die Kosten für zusätzliche Verteidigungsausgaben, entgangene Geschäfte und den Wiederaufbau der Ukraine viel besser als ein russischer Sieg.
Es gibt viele mögliche Szenarien für die Entwicklung des militärischen Konflikts. Am wahrscheinlichsten ist, dass sich weder Russland noch die Ukraine auf dem Schlachtfeld durchsetzen und es lange Zeit kein formelles Friedensabkommen geben wird. Schließlich würde dies bedeuten, dass entweder die Ukraine Land aufgibt, was sie nicht akzeptieren kann, oder dass Russland alle von ihm besetzten Gebiete einschließlich der Krim aufgibt, was Putin nicht tun wird.
Das bedeutet, dass die beiden Seiten entweder weiterkämpfen oder es zu einem eingefrorenen Konflikt wie dem zwischen Nord- und Südkorea kommen wird. Jedes dieser Ergebnisse wird nicht nur der Ukraine und ihrem Gegner große Kosten auferlegen, sondern auch dem Rest Europas.
Russlands Kriegswirtschaft produziert zunehmend Panzer, Raketen, Munition und Flugzeuge. Der Kreml, dessen Haushaltsdefizit auf 25 Milliarden US-Dollar gestiegen ist, wird die Hauptlast des Konflikts in Bezug auf verlorene Menschenleben, zerstörte Gebäude und wirtschaftliche Not tragen, wie er es im vergangenen Jahr getan hat. Die Europäische Union und das Vereinigte Königreich werden ebenfalls einige Schmerzen teilen. Schon jetzt müssen sie Alternativen zum russischen Gas finden. Obwohl die Gaspreis-Futures für den nächsten Winter vom Höchststand des letzten Jahres gefallen sind, sind sie immer noch viermal so hoch wie vor zwei Jahren. Dies hat die Inflation angekurbelt und die Wettbewerbsfähigkeit der Industrie untergraben. In der Zwischenzeit zahlt Europa durch das Meiden von russischem Öl mehr für Rohölimporte, während China und Indien das schwarze Zeug mit einem Rabatt kaufen.
Eine weitere wirtschaftliche Entkopplung ist wahrscheinlich. Die EU diskutiert über eine Verschärfung der Sanktionen gegen Russland. Europäische Unternehmen sehen weniger Nutzen darin, Geschäfte im Land zu tätigen, und stehen unter dem Druck von Kunden, Mitarbeitern und Aktionären, sich zurückzuziehen.
Post-Putin-Möglichkeiten
Die andere große Frage ist, was passiert, wenn Putin stirbt oder vertrieben wird. Auch hier gibt es mehrere Szenarien. Bruno Tertrais, stellvertretender Direktor der Fondation pour la Recherche Stratégique, einer französischen Denkfabrik, skizziert vier: Russland macht einen demokratischen Übergang, genau wie Westdeutschland nach dem Zweiten Weltkrieg; es schottet sich wie Nordkorea vom Rest der Welt ab; es hegt seine Beschwerden mit dem Ziel, Territorium zurückzuerobern, wenn es stärker ist; oder es bricht zusammen.
Tertrais hält das optimistischste Ergebnis – einen demokratischen Übergang – auch für das unwahrscheinlichste. Dies liegt zum Teil daran, dass Amerika und seine Verbündeten Russland nicht besetzen und Hilfe leisten werden, wie sie es in Westdeutschland nach 1945 getan haben.
Andere sind optimistischer. Radoslaw Sikorski, ein ehemaliger polnischer Außenminister, der jetzt Mitglied des Europäischen Parlaments ist, sagt, Russland reformiere sich nur nach militärischen Niederlagen wie dem Krimkrieg, dem Russisch-Japanischen Krieg, dem Ersten Weltkrieg und dem Kalten Krieg.
Einige hoffen, dass Russland aus eigener Kraft demokratisch werden kann, so wie sogenannte „farbige Revolutionen“ ehemalige Sowjetstaaten wie die Ukraine und Georgien verändert haben. Angesichts der Fähigkeit des Kremls, sein eigenes Volk zu terrorisieren, scheint dies jedoch nicht wahrscheinlich.
Eine andere Möglichkeit ist, dass Putin durch einen anderen Diktator ersetzt wird, der weniger aggressiv gegenüber Europa ist. Der neue Autokrat könnte zu dem Schluss kommen, dass es einfacher sei, die russische Bevölkerung zu kontrollieren, wenn das Land nicht wirtschaftlich isoliert sei und nicht zum Spielball Chinas werden wolle. „Ein Putin 2.0 ist möglicherweise realistischer in Bezug auf die Wirtschaft und China“, sagt Michel Duclos, Sonderberater für Geopolitik beim Think-Tank Institut Montaigne.
Waffen und Almosen
In diesem letzten Szenario wären Europa und Amerika an einer Annäherung interessiert, insbesondere wenn sie einen Weg sähen, Russland aus Chinas Einfluss zu ziehen. Ein deutliches Auftauen der Beziehungen müsste jedoch auf ein formelles Friedensabkommen mit der Ukraine warten.
Selbst dann hat Russland keinen Weg zurück, ein bedeutender Gaslieferant für Europa zu werden, da die EU und Großbritannien bald alternative Quellen gesichert und ihre erneuerbaren Energien hochgefahren haben werden. Das Land wird auch für Investoren, Technologiefirmen oder Hersteller von Konsumgütern kein interessanter Ort sein, um Geschäfte zu machen.
Darüber hinaus wäre ein weniger aggressives Russland immer noch eine Bedrohung, wenn es nicht vollständig zur Demokratie übergeht. Auch wenn der Ukraine-Konflikt seine Armee stark geschwächt hat, wird sie immer noch über Atomwaffen verfügen.
Europa, das die von Putin ausgehende Gefahr erst spät erkannt hat, wird die Lektion nicht so schnell vergessen, selbst wenn er geht. Deutschland und Frankreich planen bereits deutlich höhere Verteidigungsbudgets, während Großbritannien ebenfalls über höhere Ausgaben debattiert. Da die Vereinigten Staaten darauf bedacht sind, ihre Aufmerksamkeit wieder auf die Herausforderung durch China zu richten, wird Europa in den kommenden Jahren mehr für seinen Schutz zahlen.
Hinzu kommen die Kosten für den Wiederaufbau der Ukraine, die die Weltbank inzwischen auf 500 Milliarden Euro schätzt, Tendenz steigend. All das wird der Privatsektor auf keinen Fall bezahlen, da die jährliche Wirtschaftsleistung der Ukraine vor dem Krieg nur 200 Milliarden Dollar betrug. Die EU, die Kiew die Mitgliedschaft im Block versprochen hat, scheint wahrscheinlich den Löwenanteil der Rechnung zu erhalten.
Diese Kosten verblassen im Vergleich zu einem Szenario, in dem Putin in der Ukraine triumphiert hätte. In diesem Fall würde sich Europa jetzt Gedanken darüber machen, wie es die baltischen Staaten und Polen vor seiner Aggression schützen kann. Doch selbst ein durch ein Jahr Krieg und Sanktionen geschwächtes Russland bleibt ein Problem für Europa.
Im vergangenen Monat wird es bald unmöglich sein, normale Russen vor diesen Kosten zu schützen. Die Bevölkerung zahlt mit höheren Steuern, geringeren Sozialausgaben oder Inflation. Unterdessen wird Putin mehr junge Soldaten auf die ukrainischen Schlachtlinien werfen.
Infolgedessen wird sich der vor einem Jahr begonnene Braindrain fortsetzen. Russlands Wirtschaft steht vor Stagnation oder Niedergang, sagt Tim Ash, Stratege bei BlueBay Asset Management.