Der Trailer (unten) hat sein Debüt für „An Owl, a Garden and the Writer“ gegeben, das seine Weltpremiere im Rahmen des Burning Lights-Wettbewerbs von Visions du Réel hat, dem Dokumentarfilmfestival, das vom 21. bis 30. April in Nyon stattfindet , Schweiz.
Sara Dolatabadis Film gewann zuvor den Works in Progress Post-Production Development Award beim Karlovy Vary Film Festival im Jahr 2021 und wurde im selben Jahr auf dem IDFA Forum präsentiert.
Der Film wurde von Dolatabadi und Farhad Mohammadi für Dolatabadis Produktionsfirma Petit Duc Doc in Zusammenarbeit mit der Fondation Jan Michalski produziert. Ausführender Produzent des Films ist der iranische Filmemacher Amir Naderi („Vegas“, „Manhattan by Numbers“, „The Runner“), der 2016 bei den Filmfestspielen von Venedig mit dem Jaeger-LeCoultre Glory to the Filmmaker Award ausgezeichnet wurde eine Persönlichkeit, die einen originellen Beitrag zur Innovation des zeitgenössischen Kinos geleistet hat.
2016 begann Dolatabadi, ihre Besuche im Garten ihrer Familie außerhalb von Teheran zu dokumentieren. Hier verbringt sie ihre Tage mit ihrem Vater Mahmoud Dowlatabadi, einem der produktivsten zeitgenössischen iranischen Romanautoren. Er ist ein Mann, der Armut, Gefangenschaft, Revolution, Krieg, politische Unterdrückung und Zensur erlebt hat. Während sie Erinnerungen austauschen, kontert Dolatabadi die Version ihres Vaters, indem sie ihre eigene Perspektive als Kind erzählt.
Ihr ganzes Leben lang von Dowlatabadis Fähigkeit inspiriert, ein vollständig fiktives Universum in ihrem täglichen Leben zu erschaffen, integriert Dolatabadi die imaginären Abenteuer ihrer Tochter zusammen mit der Erzählung von Passagen aus Dowlatabadis Schriften, wodurch die Grenze zwischen Fiktion und Realität verwischt wird.
„Schon als ich klein war, war mir bewusst, dass Mahmoud ein großartiger Schriftsteller und berühmt ist. Dies hat unsere Beziehung als Tochter und Vater als solche nicht beeinträchtigt, aber es hat mich gezwungen, ihn mit den bewundernden Augen anderer zu sehen“, sagte Dolatabadi. „Infolgedessen wurde er für mich zu zwei verschiedenen Menschen: Mahmoud, der geliebte Vater, und Mahmoud, der große Schriftsteller, zu dem ich nicht denselben Zugang habe. Diese Idee, mehr über seine andere Realität oder sein imaginäres Leben wissen zu wollen, begleitet mich schon lange. Es ist unmöglich, in jemandes Vorstellungskraft einzudringen, aber sich sein kreatives Universum vorzustellen, war ein freudiger Prozess. Dieser Film ist mein persönliches Streben, ihn besser kennenzulernen, ein Versuch, seiner imaginären Welt näher zu kommen.“
Naderi fügte hinzu: „Mahmoud Dowlatabadi ist heute einer der prominentesten iranischen Autoren. Auf Augenhöhe mit Autoren wie Tolstoi und Faulkner ist es Dowlatabadi gelungen, in seinem Werk das Herz und die Seele seines Landes zu erzählen. Als starke, reine Stimme der persischen Sprache hat er die Geschichte seines Volkes in seinen Romanen und Erzählungen dokumentiert. Gerade im Hinblick auf die aktuelle Weltlage und den Iran ist daher eine Dokumentation seines Lebens und Wirkens von größter Bedeutung.“
Dolatabadi, eine multimediale bildende Künstlerin, gibt mit „An Owl, a Garden and the Writer“ ihr Spielfilmdebüt. Nach dem Studium verbrachte sie das nächste Jahrzehnt damit, in Tokio, Paris und New York zu leben und auszustellen. Während ihres Aufenthalts in New York erwarb sie ihren MFA am Hunter College und drehte und produzierte für ihre Abschlussarbeit den Kurzdokumentarfilm „Summer Light“ über ihre Familie. Sie lebt derzeit in Libreville, Gabun.