Die „Sandpapergate“-Kontroverse um Ballmanipulationen brach an diesem Tag im Jahr 2018 aus, nachdem der Australier Cameron Bancroft beim Schummeln vor der Kamera erwischt wurde.
Der Eröffnungsschlagmann spielte während des dritten Tests gegen Südafrika in Kapstadt, als er dabei gefilmt wurde, wie er den Ball mit ungewöhnlichem Druck rieb und dann einen gelben Gegenstand in seiner Hose versteckte.
Es bestand kein Zweifel, dass er versuchte, die Oberfläche des Balls zu verändern, und der dadurch ausgelöste Aufruhr war unmittelbar und enorm und reichte weit über Cricket hinaus, wobei der australische Premierminister Malcolm Turnbull die Verurteilungen anführte.
Bancroft wurde am Ende des Spieltages vom Schiedsrichter angeklagt, aber es stellte sich bald heraus, dass er nicht allein gehandelt hatte.
Kapitän Steve Smith gab zu, eine Verschwörung zur Ballmanipulation begangen zu haben, und er, Vizekapitän David Warner und Bancroft wurden in Ungnade nach Hause geschickt, als Cricket Australia eine schnelle Untersuchung einleitete.
Alle drei Spieler gaben tränenreiche Pressekonferenzen, als sich herausstellte, dass es sich bei dem Gegenstand, den sie zum Aufrauen des Balls verwendeten, um Sandpapier handelte und nicht, wie ursprünglich behauptet, um ein mit Staub vom Spielfeld bedecktes Stück Klebeband.
Die Affäre sorgte in Australien für Schlagzeilen, als Turnbull sagte, das Verhalten der Spieler sei „eine schockierende Enttäuschung“ und eine „furchtbare Schande“.
CA, die die Angelegenheit ebenfalls als Quelle nationaler Schande ansah, verbot Smith und Warner für 12 Monate und Bancroft für neun Monate.
Smith und Bancroft durften für mindestens zwei Jahre keine Führungspositionen bekleiden, während Warner, der als Rädelsführer identifiziert wurde, mitgeteilt wurde, dass er nie wieder für eine Führungsposition in Betracht gezogen werde.
Smith und Warner wurden nach dem Ende ihrer Sperren erfolgreich wieder in die Mannschaft integriert, aber Bancroft wurde seit seiner Rückkehr für zwei Tests im Jahr 2019 nicht mehr ausgewählt.