Paul Downton beendete eine heiße 14-monatige Amtszeit als Geschäftsführer des englischen Cricket, als er an diesem Tag im Jahr 2015 entlassen wurde.
Dem ehemaligen Test-Wicketkeeper wurde während seiner Zeit in der Stadt nachgesagt, er verfüge über die richtige Mischung aus Erfahrung auf dem Spielfeld und Geschäftssinn, wurde jedoch während seiner turbulenten Regierungszeit von den Ereignissen überwältigt.
Als Nachfolger von Hugh Morris bekam er die Nachwirkungen der brutalen Ashes-Schönheit 2013/14 zu spüren und übernahm sofort die Verantwortung für die Entscheidung, Star-Batter Kevin Pietersen zu exkommunizieren, dessen eigene Beziehung zum Kader in eine Krise geraten war.
Die EZB musste sich später für den Verstoß gegen eine Vergleichsvereinbarung mit Pietersen entschuldigen, nachdem Downton Kommentare in der BBC-Sendung „Test Match Special“ abgegeben hatte.
Downtons Urteil wurde in Frage gestellt, als er Peter Moores erneut für eine zweite Amtszeit als Teamchef ernannte, obwohl er in dieser Rolle zuvor gescheitert war, und ihn als „besten Trainer seiner Generation“ und „die Zukunft des englischen Cricket“ bezeichnete.
Obwohl Moores ihn knapp überdauerte, wirkte sich eine schlechte Leistung bei der Weltmeisterschaft 2015 negativ auf beide Männer aus.
Der neue EZB-Chef Tom Harrison rief dazu auf, Downton zu verdrängen, während das Testteam in den Westindischen Inseln auf Tour war, und erklärte: „Paul ist ein Mann von großer Integrität.“ Heute war ein sehr harter Tag für die EZB und wir haben eine schwere Entscheidung für einen hoch angesehenen Mitarbeiter getroffen.
„Heute geht es um die Zukunft des Cricket. Heute geht es darum, wohin diese Organisation in den nächsten vier bis fünf Jahren gehen wird.“
Der Auftrag für Downtons Job wurde verschärft und umbenannt, wodurch mit dem jüngsten Test-Kapitän Andrew Strauss eine aktuellere Persönlichkeit gewonnen wurde. Mit einem erneuten Schwerpunkt auf Spitzenleistungen ersetzte er Moores durch Trevor Bayliss und legte den Grundstein für Englands Weltmeisterschaftssieg 2019.
Downtons Karriere in der Verwaltung erhielt jedoch ein zweites Kapitel und kehrte als Cricket-Direktor in seine frühere Grafschaft Kent zurück.
Seine Zeit in Canterbury erwies sich als produktiver, da er in seinem ersten Jahr den Aufstieg in die Division 1 der County Championship und anschließende Titel in den Formaten T20 und 50-Over überwachte. Er ging am Ende der Kampagne 2023 unter reichlichem Lob für seine Arbeit in den Ruhestand.