Wigan sorgte an diesem Tag im Jahr 2013 für einen der größten Schocks in der Geschichte des FA Cup, als Ben Watson sie zu einem unwahrscheinlichen Endsieg über Manchester City im Wembley-Stadion führte.
Die verletzungsgeplagten Latics, die auf ihrem Weg in die Hauptstadt in einen Kampf um ihr Leben in der Premier League verwickelt waren, hatten kaum eine Chance, die ausgabefreudige Stadt zu besiegen, nachdem sie Bournemouth, Macclesfield, Huddersfield, Everton und Millwall geschlagen hatten, um zu verdienen ihre Chance auf Ruhm.
Manager Roberto Martinez, der die Tage vor dem Finale im Zentrum der Spekulationen verbracht hatte, dass er David Moyes von Manchester United bei Everton ersetzen würde – dies tat er schließlich am 5. Juni – bestand jedoch darauf, dass es Präzedenzfälle gab.
Wigans Ben Watson (zweiter von links) köpft den Siegtreffer gegen Manchester City Dave Thompson/PA)
(PA-Archiv)
Martinez sagte: „Wir alle wissen, dass Manchester City der große Favorit ist, und das zu Recht. Aber es gibt viele Beispiele für große Umwälzungen in der Vergangenheit. Es kann passieren, aber wir müssen perfekt sein.“
Es war ein perfekter Nachmittag für Wigans ausgeliehenen Torhüter Joel Robles von Atletico Madrid, der vor Yaya Toure, Sergio Agüero und Samir Nasri rettete und vor allem Carlos Tevez mit den Beinen abwehrte, um Roberto Mancinis City in Schach zu halten.
Die Underdogs, die einen Sturm überstanden hatten, kamen knapp dran, als ein Freistoß von Shaun Maloney die Latte traf, und sechs Minuten vor dem Ende bekamen sie neuen Schwung, als Verteidiger Pablo Zabaleta wegen eines zweiten verwarnungswürdigen Vergehens vom Platz gestellt wurde.
Der entscheidende Moment kam in der letzten Minute der regulären Spielzeit, als Watson Maloneys Ecke am kurzen Pfosten traf und einen Kopfball über den hilflosen Joe Hart warf.
Es war ein schöner Traum in dieser Nacht, und er ist wahr geworden.
Wigan-Vorsitzender Dave Whelan
Für den Vorsitzenden von Wigan, Dave Whelan, der sich bekanntermaßen das Bein gebrochen hatte, als er im Finale 1960 für Blackburn spielte, kam der Sieg nicht völlig überraschend, nachdem er einige Wochen zuvor einen offensichtlichen Vorgeschmack auf das bekommen hatte, was in einem Traum kommen sollte.
Der 76-Jährige, der das Team anführte, sagte danach: „Ich habe das alles vorhergesagt, und es war ein fantastischer Traum. Es war ein schöner Traum in dieser Nacht, und er ist wahr geworden.“
Drei Tage nach dem ersten Gewinn des FA Cup stiegen die Latics aus der Premier League ab, als eine 1: 4-Niederlage bei Arsenal ihren achtjährigen Aufenthalt beendete.