In der Al-Aqsa-Moschee, einer wichtigen heiligen Stätte in Jerusalem, kam es am frühen Freitag zu Zusammenstößen zwischen der israelischen Polizei und Palästinensern, und Mediziner sagten, mindestens 59 Palästinenser seien verletzt worden.
Was die Gewalt auslöste, war zunächst unklar. Die islamische Stiftung, die die Stätte verwaltet, sagte, die israelische Polizei sei vor Tagesanbruch in Kraft getreten, als Tausende von Gläubigen in der Moschee zum frühen Morgengebet versammelt waren.
Im Internet kursierende Videos zeigten Palästinenser, die Steine schleuderten, und Polizisten, die Tränengas und Blendgranaten abfeuerten. Andere zeigten Gläubige, die sich inmitten von Tränengaswolken in der Moschee selbst verbarrikadierten.
Der Rettungsdienst des Palästinensischen Roten Halbmonds sagte, er habe 59 Verwundete in Krankenhäuser evakuiert. Die Stiftung sagte, einer der Wachen vor Ort sei mit einem Gummigeschoss ins Auge geschossen worden.
Es gab keine unmittelbare Stellungnahme der israelischen Behörden.
Die Moschee ist die drittheiligste Stätte im Islam. Es wurde auf einem Hügel erbaut, der die heiligste Stätte für Juden ist, die es als Tempelberg bezeichnen. Es ist seit Jahrzehnten ein wichtiger Brennpunkt der israelisch-palästinensischen Gewalt.
Die Spannungen haben in den letzten Wochen nach einer Reihe von Angriffen von Palästinensern zugenommen, bei denen 14 Menschen in Israel getötet wurden. Israel hat im besetzten Westjordanland eine Welle von Verhaftungen und Militäroperationen durchgeführt, die Zusammenstöße ausgelöst haben, bei denen mehrere Palästinenser getötet wurden.
Zehntausende Palästinenser sollten sich zum Freitagsgebet in Al-Aqsa versammeln, während die Muslime den heiligen Monat Ramadan begehen.
Wochenlange Proteste und Zusammenstöße in Jerusalem während des Ramadan im vergangenen Jahr entfachten schließlich einen elftägigen Krieg mit der militanten islamischen Hamas, die den Gazastreifen regiert.
Israel hatte die Beschränkungen aufgehoben und andere Schritte unternommen, um die Spannungen vor dem Ramadan abzubauen, der dieses Jahr mit dem jüdischen Pessach-Feiertag und der christlichen Karwoche zusammenfällt und Tausende von Pilgern und anderen Besuchern nach Jerusalem bringt.
Doch die Angriffe und Militärrazzien haben eine weitere Welle der Unruhe ausgelöst.
Anfang dieser Woche hatten die Hamas und andere militante Gruppen in Gaza die Palästinenser aufgerufen, über das Wochenende bei der Al-Aqsa-Moschee zu campen. Palästinenser befürchten seit langem, dass Israel plant, das Gelände zu übernehmen oder aufzuteilen.
Die israelischen Behörden sagen, dass sie sich verpflichtet fühlen, den Status quo aufrechtzuerhalten, aber in den letzten Jahren haben nationalistische und religiöse Juden die Stätte in großer Zahl mit Polizeieskorte besucht.
Israel eroberte im Krieg von 1967 Ost-Jerusalem, Heimat von Al-Aqsa und anderen wichtigen heiligen Stätten, und annektierte es in einem Schritt, der international nicht anerkannt wurde. Die Palästinenser wollen, dass der östliche Teil der Stadt die Hauptstadt eines zukünftigen unabhängigen Staates wird, einschließlich der Westbank und des Gazastreifens, die Israel während des Krieges vor fast 55 Jahren ebenfalls erobert hat.