Der ägyptische Filmemacher Amir Ramses ist kein Unbekannter im Cairo Intl. Filmfest. Das Spielfilmdebüt des Regisseurs, „End of the World“, verneigte sich 2005 beim renommierten arabischen Fest, und er kehrte 15 Jahre später mit „The Curfew“ zurück und beendete ein Kapitel seiner Karriere, in dem der produktive Filmemacher weltweite Anerkennung fand.
Aber für den in Kairo geborenen Ramses, der Anfang dieses Jahres zum Festivaldirektor ernannt wurde, ist die Heimkehr in mehr als einer Hinsicht eine Rückkehr zu seinen Wurzeln. Bei dem langjährigen Festival wurde Ramses „in die vielen Welten des Kinos eingeführt“, und die Übernahme der Position des Festivalleiters „war eine Möglichkeit, einer Institution, die mich zu dem Filmemacher gemacht hat, der ich heute bin, meinen Respekt zurückzugeben und zu zollen “, sagte der Regisseur Vielfalt.
Es ist ein Übergangsjahr für das Cairo Film Festival, das vom 13. bis 22. November stattfindet. Ramses wurde nur wenige Wochen nach dem Rücktritt des ägyptischen Produzenten Mohamed Hefzy als Festivalpräsident ernannt, nachdem er vier Jahre lang dabei geholfen hatte, das führende Araber zu erneuern während Reem Allam, der neue Industrieleiter, die Leitung der Cairo Industry Days-Plattform übernehmen wird.
Ramses war von 2017 bis 2021 künstlerischer Leiter des El Gouna Film Festival in Ägypten, eine Zeit, in der er dazu beitrug, das glitzernde Resort am Roten Meer auf der Weltkarte des Kinos zu landen. „Der Grund, warum ich überhaupt nach Kairo gebracht wurde, ist, dass ich aus Gouna komme und es geschafft habe, die Art von Aufstellung zu bekommen, die wir von der ersten Ausgabe nach Gouna gebracht haben. Es gelingt, ein Festival zu starten, bei dem Sie in Ihrem Wettbewerb die Goldene Palme von Cannes haben, Gewinner von Locarno, von Karlovy Vary“, sagte er.
„Das war mein erstes Ziel, um beweisen zu können, dass diese Erfahrung wiederholbar ist. Mein Hauptanliegen war es, meine Gouna-Erfahrung als künstlerischer Leiter wiederherzustellen und Kairo in seiner Filmaufstellung genauso wichtig zu machen wie in seiner Industrieabteilung.“
Ramses’ Spielfilm „The Curfew“ wurde im Cairo Intl. uraufgeführt. Filmfest 2020.
Mit freundlicher Genehmigung von Red Star Films
Es war Hefzy, der vor fünf Jahren die Cairo Industry Days ins Leben rief und sie schnell zu einem der führenden Branchenevents in der arabischen Filmwelt machte. Doch trotz seines Erfolgs sah Ramses in diesem Jahr noch eine Gelegenheit, der Plattform ein „Upgrade“ zu geben.
„Es hat sich großartig entwickelt, es hat große Schritte unternommen. Aber wenn du dich nach fünf Jahren nicht veränderst, wirst du kleiner“, sagte er. „Ich wollte an den Erfolg der Jahre zuvor anknüpfen und einen Schritt weiter gehen.“
Eine bemerkenswerte Änderung betrifft das Workshop- und Meisterkursprogramm des Festivals, das sich in diesem Jahr auf eine stärkere Auseinandersetzung mit der ägyptischen Filmindustrie konzentrieren wird. „Wenn Sie eine Meisterklasse geben, ist sie normalerweise für die Öffentlichkeit, Medien und Cinephile offen“, sagte Ramses. „Das macht großartige Meisterkurse aus, aber die Tatsache, dass sie für ein allgemeines Publikum offen sind, macht sie ein bisschen allgemein. Man muss auf dem Niveau jedes einzelnen Zuschauers sein.“ In diesem Jahr wolle das Festival „den nächsten Schritt machen“, sagte er, indem es praktische Werkzeuge für ägyptische Filmemacher anbiete.
Zu diesem Zweck veranstaltet Kairo einen 10-tägigen Workshop unter der Leitung des legendären Regisseurs Béla Tarr, in dem er jungen Filmemachern Einzelbetreuung anbietet, die den Kurs nutzen werden, um eine Szene zu entwickeln und zu drehen, die auf einem von vorgeschlagenen Thema basiert die ungarische Bildschirmlegende. „Diese Art von Interaktion zwischen Béla Tarr und ägyptischen Filmemachern auf professioneller Ebene und nicht nur in einer Meisterklasse: Das ist die Art von Erfahrung, die ich in die Industriesektion einbringen wollte“, sagte Ramses. „Erstellen erweiterter Workshops mit großen Namen aus der Branche.“
Das Cairo Film Festival veranstaltet seine 44. Ausgabe inmitten eines überfüllten Herbstkalenders arabischer Feste, die parallel zu Marrakesch (11. bis 19. November) und vor dem saudi-arabischen Red Sea Film Festival stattfinden, das vom 1. bis 10. Dezember stattfindet. El Gouna, die zuvor einen Sendeplatz Ende Oktober belegte, hat ihre Ausgabe 2022 abgesagt. Seine Zukunft ist ungewiss.
Dennoch sieht Ramses die führenden Veranstaltungen der Region weniger als Rivalen denn als Kollaborateure, die auf ein gemeinsames Ziel hinarbeiten, die arabische Filmindustrie zu fördern und auszubauen. „Wir sprechen wöchentlich darüber, wo wir stehen und wie wir uns gegenseitig unterstützen können“, sagte er. „Es geht nicht darum, die Führung zu übernehmen. Man kann die Region nicht auf einem starken Festival aufbauen. Wir ergänzen uns.“
Das Ringen um regionale Premieren geht Hand in Hand mit den Bemühungen jedes Festivals, sowohl lokales Publikum als auch Hollywoodstars anzuziehen – Kairo seinerseits hat für seinen Eröffnungsabend die Nahost-Premiere von Steven Spielbergs „The Fabelmans“ an Land gezogen, obwohl der Regisseur dies nicht tun wird anwesend sein – aber Ramses sagte, er würde gerne eine stärkere Zusammenarbeit auf Seiten der Industrie sehen.
„Ich denke, dass eine stärkere Zusammenarbeit auf der Ebene der Finanzierungsplattformen erforderlich ist“, sagte er. „Das ist der Teil, wo es wirklich wettbewerbsfähig wird. Die ganze Idee, dass, wenn Ihr Film … an ist [Marrakech’s Atlas Workshops]es wird nicht [Cairo Film Connection]. Das ist etwas, das sich wirklich ändern muss.
„Filme in der Region brauchen diese Zusammenarbeit. Ich glaube nicht, dass diese Plattformen nur für die Premiere eines Films gebaut wurden. Ich helfe einem Film nicht mit meiner Plattform, nur um ihn zu seiner Premiere auf meinem Festival zu drängen“, fuhr er fort. „Helfen wir dem Filmemacher, seinen Film fertigzustellen, und sehen wir weiter. Wenn er nach Kairo kommen will, heißt Kairo ihn willkommen. Wenn er zu einem anderen Festival gehen will, ist das seine Entscheidung. Vielleicht könnte ein bisschen Koordination auf Ebene der Industrieentwicklungsplattform den Filmemachern aus der Region helfen.“
Maryam Touzanis „Der blaue Kaftan“ gewann bei den diesjährigen Filmfestspielen von Cannes den FIPRESCI-Preis.
Der erfahrene Regisseur ist dennoch optimistisch, was den aktuellen Stand des arabischen Kinos betrifft, nachdem die marokkanische Regisseurin Maryam Touzani nach einem Jahr, in dem die marokkanische Regisseurin und Autorin Maryam Touzani den FIPRESCI-Preis in Cannes für „Der blaue Kaftan“ gewann, Sally El Hosainis „Die Schwimmer“ das Toronto Film Festival eröffnete und sechs Spielfilme von erstmaligen und zweiten arabischen Regisseuren wurden in den offiziellen Sektionen in Venedig uraufgeführt.
„Auf so vielen Ebenen hat sich die Szene in den letzten Jahren total verändert“, sagte Ramses und verglich sie mit einer Ära, in der arabische Filmemacher seiner Generation um knappe Ressourcen konkurrierten und sich oft um die Gunst einiger weniger Branchentorwächter bemühen mussten . Internationale Koproduktionen seien „keine verschlossene Tür mehr“, betonte er.
„Unabhängige Filmemacher schaffen es, selbst auf die Plattformen zu gehen, um Entwicklungsgelder für ihre Filme zu bekommen, Produzenten zu treffen“, sagte er. „Ich denke, dass das Konzept, einen Film zu schaffen, der internationale Anerkennung findet, ihn durch Entwicklungsplattformen und Branchentreffen zu bringen und ihn sogar internationalen Verleihern und Produzenten vorzustellen, kein Geheimspiel mehr ist. Fast jeder weiß, wie es geht, und talentierte Filmemacher haben jetzt viel mehr Glück, wenn sie die Mittel haben, um auf die andere Seite des Mittelmeers zu gelangen – das heißt, den überaus wichtigen europäischen Markt zu erobern.
„Das System hat sich geändert. Es wurde offener“, fügte er hinzu. „Und arabische Festivals waren ein Teil davon.“