Als die Welt im Juli den heißesten Monat aller Zeiten verzeichnete, brach die Stadt Phoenix im Südwesten der USA ihren eigenen Hitzewellenrekord von 1974 mit Temperaturen über 110 Grad Fahrenheit (43 °C) an 31 aufeinanderfolgenden Tagen.
Hitzeempfindliche Fotografien Ende Juli zeigen ein noch heißeres Phoenix, wo der Beton auf der Straße 66 °C (150 °F) misst, die Körper von Außendienstmitarbeitern 41 °C (105 °F) erreichen und Obdachlose schwitzen, umgeben von Oberflächen, die bis zu 62 °C (143 °F) heiß sind.
Vor 10 Uhr morgens zeigt das Thermometer an einem der beliebtesten Orte der Stadt – dem Desert Botanical Garden – bereits 44 °C (111 °F), aber ein Saguaro-Kaktus misst eine Oberflächentemperatur von 49 °C (120 °F). Ein Mann geht ohne Hemd und mit einer Flasche Wasser eine Straße entlang. Die Kamera gibt seine Temperatur auf 105F an.
Gary, ein Anwohner, posiert beim Spaziergang durch einen Park in Phoenix
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Jose Luis macht eine Pause von der Arbeit auf einer Baustelle in Scottsdale, einem Teil des Großraums Phoenix
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Ein Obdachloser posiert für ein Foto in einer Kühlstation in der Innenstadt von Phoenix
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Der Reuters-Fotograf Carlos Barria verbrachte drei Tage in Phoenix mit seiner FLIR-Kamera (Forward Looking InfraRed), die die Oberflächentemperatur von Menschen und Landschaften erfasst, und enthüllte, wie die Temperaturen auf gefährlich hohe Werte anstiegen.
Alle täglichen Temperaturmessungen in diesem Artikel stammen vom National Weather Service.
Die sommerlichen Monsunregen, die in der Vergangenheit den Bewohnern von Phoenix und der Abkühlung der Vegetation geholfen haben, waren dieses Jahr spärlich und sogar die Kakteen begannen zusammenzubrechen.
Ein Saguaro-Kaktus mit einer Oberflächentemperatur von 120 °F im Desert Botanical Garden
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Ein Tourist geht auf einem Pfad in der Nähe von Hole in the Rock spazieren
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Am 26. Juli besuchen Menschen ein Baseballspiel der Arizona Diamondbacks im Chase Field
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Gesundheitspersonal berichtet, dass die Krankenhäuser mit Patienten überschwemmt seien, die unter einem manchmal lebensbedrohlichen Hitzschlag litten.
„Wir hatten Patienten mit 111 Grad. Ihr Gehirn kann das nicht so lange verkraften“, sagte Dr. Frank LoVecchio von Valleywise Health in Phoenix.
Mittags beträgt die Rekordtemperatur 109 °F, aber die Oberflächentemperatur liegt bei ofenähnlichen 150 °F.
Sanitäter der Feuerwehr helfen einem Mann, der während der Hitze in der Nähe der Innenstadt von Phoenix zusammengebrochen ist
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Am 26. Juli registriert ein schwarzes Auto vor einem Hotel in Phoenix eine Oberflächentemperatur von 60 °C
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Ulises, ein Landschaftsarbeiter aus Mexiko, trägt Säcke voller Blätter
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Phoenix, die Hauptstadt von Arizona, ist heute eine Stadt mit 1,6 Millionen Einwohnern und die fünftgrößte Stadt der Vereinigten Staaten. Es entstand vor über 150 Jahren mit der Ankunft der Pioniere, die Bewässerungskanäle bauten, um das Land fruchtbar zu machen.
Trotz seiner Lage in der Sonora-Wüste, die sich über den Südwesten der USA bis in den Norden Mexikos erstreckt, ist Phoenix zu einem beliebten Ort für Rentner geworden, der von der ganzjährigen Sonne und der ockerfarbenen Bergkulisse angezogen wird.
Maricopa County, wo Phoenix liegt, meldete bis Ende Juli 39 bestätigte hitzebedingte Todesfälle, bei über 300 weiteren wird untersucht, ob sie durch Hitze verursacht wurden.
Fotografie von Carlos Barria
Reuters