Amerikaner mit niedrigem Einkommen fühlen sich von Trump und Biden im Stich gelassen. Die Reichen nicht.

Eine der größten Herausforderungen von Präsident Joe Biden vor den Wahlen 2024 könnte die Überwindung eines Problems sein, das die Demokraten seit Jahren belastet: die Rückgewinnung von Wählern aus der Arbeiterklasse, die glauben, dass Biden und seiner Partei ihre Probleme einfach egal sind.

Laut einer am Dienstag veröffentlichten gemeinsamen Umfrage von Economist und YouGov sagen 39 Prozent der Wähler, die weniger als 50.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, dass Biden sich „überhaupt nicht um Menschen wie sie kümmert“, verglichen mit nur 17 Prozent der Wähler mit niedrigerem Einkommen, die glauben, dass sich seine Regierung darum kümmert “eine Menge.” Ein ähnlicher Anteil von Wählern mit mittlerem Einkommen dachte genauso, wobei ein vergleichbarer Anteil von Wählern sagte, Biden „kümmert sich überhaupt nicht“ oder „kümmerte sich nicht viel“ um Menschen wie sie.

Unterdessen sagte nur ein Viertel derjenigen, die mehr als 100.000 US-Dollar verdienen, dass Biden sich nicht um sie kümmert, verglichen mit 26 Prozent der Hochverdiener, die angaben, dass er sich „sehr“ darum kümmerte.

Die Zahlen stehen in scharfem Kontrast zu Bidens Amtsantritt vor zwei Jahren.

Vergleich 2021

In einer ähnlichen Umfrage, die im April 2021 durchgeführt wurde, gaben etwa 27 Prozent der Geringverdiener an, dass sie glaubten, Biden kümmere sich überhaupt nicht um ihre Probleme, während Besserverdiener etwa 10 Prozent häufiger mit Biden unzufrieden waren als sie heute – und nährt ein hartnäckiges Narrativ auf der Rechten, dass die Demokraten zu einer Partei der Küsteneliten werden.

Die Zahlen scheinen die Theorie zu stützen. Daten des Internal Revenue Service, die 2021 veröffentlicht wurden, zeigten, dass Demokraten etwa 65 Prozent der Steuerzahler mit einem Haushaltseinkommen von 500.000 USD oder mehr repräsentierten, basierend auf Zahlen vor der Pandemie. Andere Daten, wie a kürzlich veröffentlichte Analyse zu Axios basierend auf Zahlen der demokratischen Kongressabgeordneten von Ohio, Marcy Kaptur, zeigen, dass etwa 64 Prozent der Kongressbezirke mit Einkommen unter dem nationalen Median jetzt von Republikanern vertreten sind.

Es ist eine krasse Abkehr von dem, was die Partei noch in den Obama-Jahren war. Im Jahr 2016 identifizierte die politische Website Ballotpedia landesweit 206 Bezirke, die für den republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump gestimmt hatten, nachdem sie zuvor sowohl 2008 als auch 2012 für den demokratischen Kandidaten Barack Obama gestimmt hatten.

Eine demokratische Priorität

Diese Wähler zurückzugewinnen, hat Biden deutlich gemacht, ist nicht nur eine Priorität; es ist eine vermächtnisdefinierende Anstrengung.

„Das war schon immer meine Vision für unser Land: Die Seele der Nation wiederherzustellen, das Rückgrat Amerikas, die Mittelklasse, wieder aufzubauen“, sagte Biden während seiner Rede zur Lage der Nation im Februar … Jahrzehntelang die Mittelklasse wurde ausgehöhlt. Zu viele gut bezahlte Arbeitsplätze in der Produktion wurden ins Ausland verlagert. Fabriken in der Heimat geschlossen. Einst blühende Städte und Gemeinden wurden zu Schatten dessen, was sie einmal waren. Und dabei ging noch etwas verloren. Stolz. Dieses Selbstwertgefühl.”

Abstimmungsagenden

Angesichts der politischen Vernichtung ging Bidens Demokratische Partei aus den Zwischenwahlen 2022 mit einer intakten Mehrheit im US-Senat hervor, die weitgehend von Keilthemen wie Abtreibung und Kandidatenqualität angetrieben wurde. Umfragen von damals und heute zeigen jedoch, dass die Wirtschaft und Themen wie die Inflation immer noch die Themen sind, die die meisten Wähler auf der Agenda haben.

Laut Exit-Umfragen vom November blieben die Demokraten bei der Zahl der Wähler ohne Hochschulabschluss, die sie überzeugt hatten, sie zu unterstützen, hinter den Republikanern zurück, fünf Punkte weniger als die 49-Prozent-Marke, die sie noch 2018 erreicht hatten. Und viele beschuldigte die Wirtschaft.

A NPR/PBS NewsHour/Marist-Umfrage vom März zeigte, dass die Wirtschaft weiterhin das wichtigste Thema der Wähler ist, wobei 31 Prozent aller Wähler – darunter 48 Prozent der Republikaner – sie als ihr wichtigstes Thema bezeichneten. Es stand auch bei den Unabhängigen im Vordergrund, von denen ein Drittel der Wähler die Wirtschaft als wichtigeres Anliegen einstuften als die Erhaltung der Demokratie (22 Prozent), des Gesundheitswesens (10 Prozent) oder der Einwanderung (11 Prozent).

In derselben Umfrage stimmten derzeit nur 38 Prozent der Wähler zu, wie Biden mit der Wirtschaft umgeht, darunter nur 28 Prozent der Unabhängigen – selbst bei rekordniedriger Arbeitslosigkeit und Rezessionsängsten, die sich bisher nicht bewahrheitet haben.

Wählermeinung zu Biden vs. Trump

Joe Biden mag ein Wählerproblem der Arbeiterklasse haben, aber es ist kein Problem, mit dem sich nur Demokraten auseinandersetzen müssen. Auf dem Höhepunkt der Pandemie im August 2020 gaben nur 19 Prozent der in YouGov/Economist-Umfragen befragten Personen, die weniger als 50.000 US-Dollar pro Jahr verdienten, an, dass sie das Gefühl hätten, Trump kümmere sich „sehr“ um „Menschen wie sie“, eine Zahl, die fast der von Biden entspricht mit dieser Gruppe in der Abstimmung, die letzte Woche geführt wird. Die Gesamtzahl der Geringverdiener, die das Gefühl hatten, Trump kümmere sich nicht um ihre Probleme, war höher als derzeit für Biden.

Zum gleichen Zeitpunkt von Trumps Präsidentschaft wie Bidens heute gaben 42 Prozent der Menschen, die weniger als 50.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, an, dass sie das Gefühl haben, dass Trump Menschen wie sie „überhaupt nicht interessiert“, verglichen mit 39 Prozent in Bidens jüngster Umfrage. Und genau wie Biden zu diesem Zeitpunkt hatten 42 Prozent der Wähler mit hohem Einkommen das Gefühl, dass Trump sich entweder „einig“ oder „sehr“ um ihre Probleme kümmerte.

Obwohl das Problem der Wahrnehmung ein wichtiger Teil der Geschichte ist, ist das eigentliche Anliegen die Wahlbeteiligung. Während es kaum Beweise dafür gibt, dass beide Parteien davon profitieren, wenn mehr Menschen wählen, zeigen zahlreiche Studien, dass Wähler mit niedrigerem Einkommen historisch gesehen niedriger wählen als Haushalte mit höherem Einkommen.

Während viele behaupteten, Trump habe 2016 wegen seiner überwältigenden Anziehungskraft auf die Wähler der Arbeiterklasse gewonnen, fanden Forscher der Vanderbilt und der Duke University später heraus ihre eigene Umfrage dass nur etwa 30 Prozent von Trumps Anhängern aus der weißen Arbeiterklasse stammten, was stattdessen beweist, dass seine Anziehungskraft auf die Republikaner größer war als die der Rivalin Hillary Clinton auf Demokraten und Unabhängige.

Daten aus der Pew-Forschungszentrum zeigen, dass damals eine Vielzahl von Menschen, die weniger als 50.000 Dollar pro Jahr verdienten, die Demokraten unterstützten. Diese Bevölkerungsgruppe hatte jedoch auch den höchsten Anteil an Selbständigen. Ihren Daten zufolge lehnte fast ein Viertel der Menschen, die weniger als 30.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, keine Richtung ein und ließ beiden Seiten einen großen Bogen, um einkommensschwächeren Wählern ihre Botschaft zu verkaufen.

Für Biden im Jahr 2020 kam der Sieg, indem er tat, was seine Vorgänger nicht getan hatten: Wähler dort treffen, wo sie waren, und ihre Sprache sprechen. Biden, UC-Hastings-Rechtsprofessorin Joan Williams schrieb für die Harvard Business Review damals „über Jobs sprach“ und vor allem „die Weiße der Arbeiterklasse mit Respekt behandelte“, was einen scharfen Kontrast zu Clintons Darstellung von Trump-Anhängern als „bedauernswert“ bildete.

Es hat anscheinend funktioniert. Entsprechend 2020 Exit Polling aus der New York Times, führte Biden Trump unter den Wählern, die weniger als 50.000 Dollar pro Jahr verdienen, mit rund 11 Punkten Vorsprung an. Trump hingegen dominierte Biden unter den Wählern mit sechsstelligen oder höheren Einkommen und gewann die Kategorie über 100.000 Dollar mit zweistelligem Abstand.